— Илья, езжай домой. Отдохни. Работаем в штатном режиме, поскольку предсказать следующий шаг преступницы все равно не сможем. Непредсказуемая нам попалась.
В последней фразе Мартынов явственно услышал злобу. Если у всегда сдержанного главного прорываются наружу эмоции — дело плохо.
— Ладно, я завтра хочу наведаться на квартиру покойного Володарского, не знаю, можно ли там что-то найти.
— Наведайся. В нашем деле никогда не знаешь, где найдешь, где упустишь, — вздохнул Аверин.
Катя открыла глаза. Ощущения были странные. Вроде самочувствие нормальное, даже более чем, а в теле неприятная тяжесть, и невозможно пошевелиться. Руки поднять не получалось. Женщина приподняла голову и тут же уронила, увидев причину навалившейся тяжести. Она лежала в кандалах. Руки закованы в тяжелые браслеты, от них тянутся цепи, несколько раз обмотанные вокруг туловища, и заканчиваются браслетами на лодыжках. «Приплыли», — пронеслась упадническая мысль. В кандалы ее даже во время разбирательства с Володарским не заковывали. Впрочем, тогда она пребывала в надежных подвалах ГУИ, а сейчас явно в больнице отдыхает. Катя повернула голову, с удивлением обнаружив спящего прямо на полу Аверина. Инквизитор сидел прислонившись к стене и вытянув длинные ноги под койку. Китель валялся рядом, галстук снят, верхние пуговицы расстегнуты, прическа, обычно лежащая волосок к волоску, напоминала сейчас панковские иглы. Под глазами молодого человека залегли тени, цвет лица свежестью не отличался. И как станет чувствовать себя после ночи, проведенной на полу, гадать не приходится.
— Максим, — позвала младшего лейтенанта ведьма. — Максим!
Инквизитор резко открыл глаза, никакой сонливости. Все-таки неплохо их в академии муштруют.
— Катя! — Аверин в одно движение поднялся и наклонился над женщиной. — Ты как?
— Если не брать в расчет кандалы — отлично.
— Извини, но капитан тебя заковал, испугался увиденного под Обнинском. — Максим присел на край кровати, разглядывая Екатерину. — И меня ты очень напугала.
— Я смутно помню, что произошло. Удар инквизиторов, ловчая сеть! — Катя схватилась бы за голову, да не могла пошевелить руками.
— Все живы, не скажу, что целы, но я немного уменьшил, насколько возможно, твой удар, — успокоил ведьму молодой человек.
— Что меня теперь ждет? — Ведьма еще раз приподняла голову, посмотрев на кандалы и цепи. Понятно, что ничего хорошего.
— Не знаю. — Максим сам мучился этой мыслью и нашел единственный выход. — Но предлагаю не ждать.
— Максим? — Ведьма напряглась, наблюдая, как инквизитор начал проделывать какие-то одному ему ведомые манипуляции с кандалами.
— У цепи есть слабые звенья, тоже определенного рода безопасность, — проговорил Аверин. — Зафиксированы случаи, когда ведьмы преодолевали нейтрализацию колдовства цепи и оков и ухитрялись не просто шевелиться, а пытаться задушить цепью опрометчиво приблизившихся инквизиторов.
— Ты меня хочешь освободить, я правильно понимаю? — Катя точно знала, что кое-кто совершает глупость.
— Я говорил с верховной. Все очень и очень плохо и сложно. Властям нужно скинуть на кого-то ответственность, на инквизицию давят со всех сторон. Как бы тебя не сделали виновной в поднятии кладбища. Да и твою атаку на инквизиторов видели и штурмовики, и отдел Мартынова. Надо бежать.
— А когда ты успел с верховной поговорить? — Екатерина пыталась примерно представить, сколько она тут уже без сознания. Как там кот?
— Она почти сразу после нашего прибытия приехала. Врачи за твою жизнь боролись, а она всех в операционной разогнала, кроме инквизиторов — те не вышли, и исцелила тебя, почти из могилы вытащила. Ребята из отдела впечатлились и изрядно запаниковали. Вид у ведьмы был такой, будто она поубивает всех на месте голыми руками безо всякой волшбы. Даже странно, что скандал не устроила.
— Не странно, — улыбнулась Катя. — Варвара Ильинична и не в таких ситуациях себя в руках держать умеет. Поверь, кем-кем, а истеричкой ее точно не назовешь.
— Верю. Она меня предупредила и попросила о тебе позаботиться.
— Максим, — ведьма вздохнула, — ты понимаешь, какие последствия будет иметь для тебя эта выходка? Уверена, Варвара Ильинична что-нибудь придумает.
— А если нет, Кать? Если из инквизиторов кто-нибудь не выживет? Если найдутся жертвы среди мирного населения после поднятия кладбища? Слишком много «если».
Цепь распалась на две части, сразу перестав блокировать колдовство. Катя села на кровати, оказавшись нос к носу с Авериным.
— Это неправильно, — неуверенно произнесла женщина.
— Неправильно, — согласился Макс, — но жить захочешь…
— Ты сказал, здесь есть еще инквизиторы. Как же мы выйдем?
— Сможешь их усыпить?
— Смогу. А камеры? — Ведьма колебалась.
— Я сделаю вид, что веду тебя, охрана не посмеет остановить.
Екатерина не могла пойти на такое явное преступление. Ведь если сбежит — точно попадет под подозрение. И Аверин? Генерал-полковник предупреждал ее относительно сына. С другой стороны, память постепенно возвращалась, а с ней приходил ужас от содеянного и осознание неизбежного наказания за свой поступок. Ведьма сглотнула. Даже попытка кражи из магазина не казалась ей такой глупостью, какую она собирается совершить. Это все дурное влияние младшего лейтенанта.
— Сейчас ляжешь, как лежала, я обмотаю тебя цепью и позову Жукова с Брызгаловым, скажу, что с тобой что-то неладное творится, — начал излагать план Максим. — Усыпляешь их, и быстро выходим. Я такси закажу, будет ждать нас на выходе из Склифа. Идем быстро, но спокойно.
— У меня есть условие. — Ведьма знала, что не уйдет так просто. — Инквизиторы из Обнинска тоже здесь?
— Да, на этом же этаже, в соседних палатах. Уж не хочешь ли ты?..
— Хочу. У меня сейчас не хватит сил полностью их исцелить, но ускорить выздоровление и максимально убрать последствия атаки силой смерти — смогу. Не спорь.
Младший лейтенант и не собирался. Он сам хотел, чтобы ребята выжили, и, если уж Катя способна преодолевать иммунитет инквизиторов, надо этим воспользоваться. Аверин кивнул, вызывая через мобильное приложение такси.
— Ложись! — скомандовал молодой человек. Когда надо, он умел быть решительным и собранным. Екатерина подчинилась, наблюдая, как Максим оборачивает вокруг нее цепи. — Готова?
Катя кивнула, а Аверин выскочил за дверь. Через несколько секунд, когда ведьма едва начала изображать судорогу, боясь, как бы цепи не слетели, влетели два заспанных инквизитора.
— Надо позвать врача! — Вячеслав выглядел не на шутку перепуганным.
— Не надо! — Ведьма резко вскочила и схватила обоих за руки.
Подготовленное заклинание перешло от ее ладоней к мужским, будто проскальзывая сквозь искры силы инквизиторов. Жуков и Брызгалов кулем упали на пол, Аверин только чуть скорректировал траекторию их падения, чтобы не задели стоящую в палате аппаратуру.
