При обсуждении этого решения, с согласия Балтийского завода, признали более конструктивным решение применить вместо тамбуров крышки. Их в крайнем случае можно было открывать снизу. Еще большее увеличение боевой остойчивости можно было достичь установкой позади 75-мм пушек продольных переборок. Решение зто ввиду большой трудоемкости приходилось откладывать "на будущее время", которое, по-видимому, ожидалось после войны. Пока же предлагалось в уровень с броневой палубой заделать наглухо по два люка на стороне, ближайшей к бортам.Служившие запасными выходами из кочегарки шахты этих люков следовало сохранить, чтобы восстановить их функции после устройства переборок.
18 июня С.К. Ратник докладывал Управляющему, что предлагаемая МТК ликвидация уже законченных к этому времени люков создает угрозу задержки готовности обоих броненосцев к 1 июля. Проблема же защиты корабля от затопления отсеков при минном взрыве вблизи запасных выходов может быть безболезненно решена задраиванием люков во время боя и при ожидании минной атаки. Своей резолюцией от 29 июня Ф.К. Авелан с предложением С.К. Ратника согласился, МТК получил соответствующее предписание и 24 июня об этом решении сообщил командующему 2-й Тихоокеанской эскадрой.
30. Где сидели агенты влияния
Многократно проявив себя при создании серии броненосцев типа "Бородино" МТК на пороге и во время войны с Японией стал еще более вредоносным. В этом был главный корень просчетов в технической политике и постоянных срывах сроков готовности кораблей. Все отделы МТК приложили к этому руку. Кораблестроительный долго топтался вокруг проблемы управляемости корабля и сетевого заграждения, минный – не хотел расставаться с явно ненужными на больших кораблях торпедами, минами и минными катерами, артиллерийский – со столь же неэффективными пушками мелкого калибра. Нимало не озабочены были ученые-артиллеристы низкой скорострельностью русских пушек и никуда не годными боеприпасами. Но если в этих бедах были повинны и душившая флот "экономия", и немощь тогдашней тактической мысли, то позиция механического отдела во всем была ретроградской. Бодро провалив введение в 1897 г. на флоте нефтяного отопления котлов, он совершенно устранился от решения проблемы создания соответствующего типа котла, а в 1904 г. от этого отопления на успешно применявшегося на "Ростиславе" и "Князе Потемкине-Таврическом" отказался. Внедрение прогрессивного начинания было задержано более чем на 10 лет.
Несмотря на скандальные аварии с котлами "Победы" и "Осляби" в 1903 г., МТК не сделал никаких выводов по решению поднятой С.К. Ратником чрезвычайно обострившейся проблемы кадров. С особым упорством механический отдел держался за уже явно уступавшие новым образцам котлы Бельвиля и категорически настаивал на полном и безоглядном копировании проекта машин на "Бородино" по образцу "Цесаревича". В то же время, смело отказавшись от экономайзеров, МТК засомневался в усовершенствованиях в парораспределении, которое завод Форж и Шатье внес в конструкцию машин "Цесаревича". Обязанный строго копировать французский проект, Франко-русский завод предложил осуществить это усовершенствование, но МТК журналом № 34 от 10 апреля 1901 г. (с одобрения Управляющего) решил "обождать" результатов испытания "Цесаревича". Испытания подтвердили предусмотрительность французского завода. Выявилась и необходимость замены прежних трехлопастных винтов (они позволили достичь лишь 17,05- узловой скорости) на четырехлопастные, которые на сдаточных испытаниях при мощности 15 254 л.с. позволили довести скорость до 18,75 уз. Но и эти новшества МТК принять не спешил. Только война заставила обратиться к их применению на "Бородино".
Журналом № 6 по механической части от 10 февраля 1904 г. с привлечением главных ученых-механиков технического директора Франко-Русского завода Ф. А. Брикса (1855-1936) и старшего помощника главного инспектора механической части МТК В.И. Афанасьева (1843-1913) было решено поручить-таки Франко-русскому заводу изготовить и установить на "Бородино" такие же четырехлопастные винты, какие применены на "Цесаревиче". Вместо экстренной подготовки к плаванию, теперь приходилось готовиться к внеочередной постановке в док. Еще более эпохальной оказалась проблема чугунных эксцентриков, которые на "Цесаревиче" за время с февраля по сентябрь 1903 г. ломались трижды. В МТК и к этим происшествиям отнеслись "спокойно". Правда, с беспредельным негодованием отнесся к происшествиям на "Цесаревиче" З.П. Рожественский, до которого дошло, что поломки эксцентриков могут не позволить кораблю успеть дойти до Порт-Артура.
Настояния З.П. Рожественского (резолюцией 6 сентября, а затем 28 октября докладом Управляющему) о замене эксцентриков привели лишь к "безвозмездному" изготовлению заводом их комплекта (но опять из чугуна) с обещанием в декабре выслать его в Порт-Артур. Слишком, видимо, накладным для казны признан был пересмотр условий контракта с заводом Форж и Шантье. "Цесаревич" благополучно дошел до Порт-Артура и на проблему просто закрыли глаза. З.П. Рожественский, еще не зная, что достраивающиеся корабли вскоре попадут под его командование, как истый бюрократ к ставшей для него "чужой" проблеме эксцентриков тоже охладел. В МТК о ней, считая вопрос закрытым, также не вспоминали. Война заставила к ней вернуться и в МТК, "подняв" резолюцию З.П. Рожественского. Письмом от 4 марта 1904 г. за подписью Ф.В. Дубасова по примеру "Цесаревича" поручили ГУКиС дать Франко-русскому заводу заказ на один комплект эксцентриков для одной машины "Бородино".
Спецификацией он не предусматривался, но завод, обязавшийся во всем копировать французский проект машин, согласился изготовить эксцентрик с бугелем в счет контракта. Со своей стороны председатель комиссии по Новому судостроению контр-адмирал К.П. Кузьмич (1846-1906), вспомнив, видимо, свою недавнюю службу в качестве младшего флагмана эскадры Тихого океана, предложил ГУКиС дать для "Бородино" заказ еще на три комплекта запасных эксцентриков на случай их поломки, что случилось на броненосце "Цесаревич". Озадаченный такими непомерными заказами, начальник отдела сооружений контр-адмирал А.Р. Родионов запрашивал МТК: действительно ли для одной машины "Бородино" надо заказывать пять (!) запасных эксцентриков. Письмом от 22 марта 1904 г. В.И. Афанасьев (за Главного инспектора механической части) подтвердил, что такое количество "представляется достаточным для предстоящего броненосцу дальнего плавания" и что назначенная заводом цена за эксцентрик (1520 руб. из расчета 21 руб. за пуд веса) "не представляется высокой".
Вполне, казалось бы, мирно начавшаяся история с заказом эксцентриков к осени, как об этом еще придется сказать, получила неожиданное, в духе времени, скандальное продолжение. Пока же приходилось вживаться в особенно сильно дезорганизовавшую работы, запрограммированную грубыми проектными просчетами МТК, доковую эпопею. Захватившая все готовящиеся к походу новые броненосцы, она наверное, в японском генштабе и у адмирала X. Того вызвала особое удовлетворение. Драгоценное время было употреблено на нимало не помогавшее готовности кораблей устранение проектных огрехов МТК. Все это могло быть сделано в 1903 г., но МТК предпочел заняться этим во время войны. По распоряжению, составленному МТК 22 марта 1904 г., корабли должны были занимать док в следующей последовательности: "Император Александр III" – с 22 марта по 18 апреля, "Князь Суворов" – с 21 апреля по 14 мая, "Бородино" – с 20 мая по 9 июня, "Орел" – с 12 июня по 2 июля.
