— Думаю, сделка вполне справедлива: ты поступаешь в мое
полное распоряжение, и иногда я согласна присматривать за детьми, когда ты
будешь занят.
— Эшлинг... — с упреком в голосе произнес он.
Я остановила его, прикоснувшись пальцами к его губам:
— Прости. Я не хотела показаться легкомысленной. Я просто
счастлива. Я могу принести присягу сейчас, или это нужно сделать на специальной
церемонии с участием всего клана?
— Мы можем сделать это сейчас. — Он на миг сжал губы, затем
расслабился. — Но ты должна быть полностью уверена в своем решении. Возврата не
будет.
— Понятно.
Я откашлялась и несколько долгих минут размышляла о том, что
собираюсь сделать. Это был важный шаг, один из тех моментов, которые наступают
совершенно неожиданно и меняют всю жизнь человека. Хватит убегать от того, что
уготовано мне судьбой. Дрейк должен стать частью моей жизни. Я могла провести
оставшиеся мне оды, сражаясь с ним и с собой, а могла принять свою участь.
— Я, Эшлинг Грэй, Страж, клянусь своей бессмертной душой
добросовестно выполнять обязанности твоей супруги. Я клянусь способствовать
благополучию и процветанию клана зеленых драконов. Я клянусь помогать им, если
это будет в моих силах, добровольно и с должным усердием.
Когда я сообразила, что делаю, сердце у меня бешено заколотилось.
Я связала себя с одним-единственным человеком, связала навсегда, поскольку
супруги вивернов также бессмертны. Почему-то мне показалось правильным то, что
в самый ответственный момент моей жизни я обнажена, что я крепко прижимаюсь к
горячей плоти мужчины, который породил в моем сердце и душе нечто такое, о чем
я боялась даже задумываться.
— Я, Дрейк Вирео, виверн зеленых драконов, принимаю твою
присягу на верность. Отныне и навсегда ты становишься моей супругой, и в
качестве таковой тебе будут оказаны должное уважение, почести и защита.
Эхо его слов разнеслось по пустому залу. Я подождала, пока
последние отзвуки стихли, затем облизала губы:
— И все? Дрейк кивнул.
— И больше ничего не нужно? Ничего не нужно сделать или
сказать?
— А чего ты ждала?
— Не знаю. — Я взглянула вниз, хотя мы так крепко
прижимались друг к другу, что смотреть было не на что, кроме моей груди,
прижатой к его торсу. — Наверное, я ожидала чего-то вроде раската грома,
молнии, которая меня поразит, или что я почувствую что-то, ну, понимаешь,
что-то большое...
Дрейк приподнял бровь. Я хихикнула:
— Нет, я не про это. Это я и так чувствую. И не хочу
угождать твоему мужскому эго, обсуждая размеры. Я имела в виду всю эту штуку с
заключением брака. Это не сразу вступает в силу?
Он отпустил меня, развернулся и направился к ступеням в
дальнем конце бассейна:
— Клятва была принята в тот самый момент, когда она была
произнесена. Ты моя супруга, Эшлинг. Отныне и навсегда.
— Ах вот как.
Он наклонился, подхватил меня и поднялся по ступеням.
— И что мы теперь будем делать?
Дрейк усмехнулся, и в глазах его горело желание и страсть,
такие могучие, что у меня при виде выражения его лица мурашки побежали по коже.
Не выпуская меня из объятий, прижав к своей горячей груди, он направился к
теням, где магическим образом возникла кровать, и осторожно опустил меня на
простыни.
— Теперь ты проснешься.
Глава двенадцатая
Джим поднял огромную голову и сонно заморгал, глядя на меня;
я соскочила с кровати и бросилась к двери.
— Какая муха тебя укусила?
— Не задавай глупых вопросов! Иди за мной! Демон неохотно
поднялся и с громким кряхтением потянулся:
— Я не чую инкубов, так что какого лешего ты... ой! Это мое
ухо! Хватит щипаться!
— Если ты не поторопишься, у тебя станет одним ухом меньше.
— Я потащила Джима к распахнутой двери, схватила пластиковую карту, служившую
ключом, и выскочила в коридор.
— Я спал! Я же не могу в один момент перейти от глубокого
сна к бешеной скачке, в отличие от некоторых сумасшедших, которых я не буду
называть, — сварливо произнес Джим, пока я волокла его по коридору к лифтам. —
Не говори, я сам догадаюсь — это из-за очередного ночного посещения
Дракона-Секс-Гиганта?
Я с любопытством посмотрела на Джима:
— А откуда ты знаешь о моих снах с участием Дрейка?
Джим фыркнул:
— Еще бы мне не знать! Там, в Париже, я спал с тобой в одной
комнате, если ты помнишь. Пару ночей перед тем, как вы наконец решили заняться
этим в реальности, я спать не мог от бесконечных «О да, Дрейк, да, да!» и
«Возьми меня, горячий дракон, быстрее, еще быстрее, давай!» и так далее. Мне
удавалось поспать всего пару часов до того, как начинались стоны и скрип
кровати.
— Я никогда не говорила «Возьми меня, горячий дракон»! Это
ложь, наглая ложь. Эй! А я думала, что ты не можешь солгать мне, когда я задаю
прямой вопрос. — Я нажала кнопку лифта, едва не подпрыгивая на месте от
нетерпения. Как медленно ездят лифты в этой стране!
Джим зевнул:
— Это была не ложь, это было преувеличение. В «Большой книге
правил поведения демонов» ничего не говорится о том, что я не могу преувеличивать
время от времени.
— Хм. — Я еще пару раз надавила на кнопку, пытаясь
поторопить лифт.
— Ага, как раз это здорово помогает! Все знают, что лифт не
заведется, пока ты не двинешь по кнопке молотком.
Я нажала еще раз пятнадцать, затем торжествующе улыбнулась
Джиму: над дверью загорелся зеленый огонек.
— Ха! Вот видишь! Это действительно помогает... ой,
простите. Я нечаянно.
Джим подождал, пока двери лифта закрылись за человеком,
которому я наступила на ногу, затем сказал:
— Ежу понятно, что Дрейк снова насылает тебе эротические
сны. Как иначе объяснить то, что ты бегаешь по отелю в одной футболке и давишь
ноги невинным туристам, потому что тебе не терпится добраться до своего
жеребца?
— Он не жеребец, а это вполне приличная ночная рубашка, так
что повелеваю тебе закрыть свой рот, демон.
К тому моменту, когда я оказалась у двери апартаментов
Дрейка и начала стучаться, прикосновение грубой реальности и искусственное
освещение несколько охладили мое отчаянное желание добраться до него и
броситься в его могучие, мужественные объятия. А что, если весь этот сон —
порождение моего воображения? Что, если я приписываю Дрейку слова, которых он
никогда не говорил? Что, если это все только мои желания, моя маленькая уютная
фантазия, в которой все получалось так, как я хотела?
Не успела я постучаться, как Дрейк открыл дверь:
