— Хм, — громко произнес Джим, втягивая голову в салон и
окидывая меня раздраженным взглядом.
— Извини. Плохой день, короче. Сначала воры пытались стащить
у меня предмет, который я везу, потом...
— Дрейк в Будапеште, — сообщил Джим и снова высунул голову в
окно. — Она увидела его с другой девчонкой, и у нее крыша поехала.
Я ущипнула Джима за лохматую задницу, а у Рене перехватило
дыхание.
— Дрейк? Виверн зеленых драконов?
— Именно он, и крыша у меня никуда не поехала. — Я взглянула
в окно, рассеянно прикусив губу; мы проезжали вдоль прекрасных старинных зданий
из белого камня. — Ты случайно не знаешь, что он здесь делает, Рене?
Удивительный поворот судьбы — ты, он, я и Джим снова оказались в одном месте в
одно время.
Рене посмотрел на меня в зеркало заднего вида, и наши
взгляды на миг встретились. Он легко, но очень выразительно пожал плечами —
этот типичный французский жест был мне уже знаком.
— Судьба — такая загадочная штука, hein? Может быть, кто-то
пытается дать тебе знак? Смотри, ты оказалась в одном городе со своим супругом
после того, как безжалостно бросила его...
— Не он мой супруг, а я — его, — горько возразила я, глядя в
окно на город. Я во второй раз оказалась за границей и была восхищена
Будапештом. Мы проезжали мимо памятников архитектуры, небольших зеленых
скверов, окруженных коваными железными оградами, по многолюдным проспектам со
множеством магазинов, миновали пару пешеходных улиц и несметное количество
церквей. Все было такое красивое, что я решила непременно выкроить время и
осмотреть местные достопримечательности. — И я вовсе не была с ним безжалостна.
Я ему объяснила, почему брак с виверном не входит в мои планы. И хочу еще раз
напомнить, что он не пытался меня удержать. Не звонил мне, не умолял вернуться.
Не то чтобы я этого хотела, просто на всякий случай, если тебе интересно,
говорю: не звонил. Так что в нашем случае судьба, очевидно, промахнулась.
Рене сверкнул карими глазами.
— Он даже по электронной почте не соизволил написать, —
проворчала я. Четыре долгие недели мне потребовалось для того, чтобы смириться
с сюрпризами, которые преподнесла мне жизнь. Один из них — то, что я была
рождена стать супругой виверна, главы одного из четырех драконьих кланов.
Второй — это мой талант Стража. К этому я могла бы привыкнуть быстрее при
условии, что я мне удастся найти себе наставницу.
— Может, перестанешь наконец стенать? — фыркнул Джим и снова
высунулся в окно.
— Рене — мой друг. Я имею право немного пожаловаться другу
на жизнь. А ты — лохматый демон. Смотри в окно и постарайся не подцепить блох,
потому что у меня нет ни времени, ни денег, чтобы вести тебя к ветеринару.
— Ну вот, видишь, а я что говорил? — обратился Джим к Рене.
— У нее крыша поехала.
— В какой отель вас везти? — быстро спросил Рене. Он тоже
был хорошо знаком с Джимом и представлял, как этот демон-пес действует мне на
нервы.
— В термальный отель «Дунай». Это на острове Маргит.
Насколько я понимаю, это крупный конфе-ренц-отель со всевозможными допуслугами.
— Допуслугами?
— Дополнительными услугами. Сервис. Комфорт. Ну, знаешь,
массаж, парковка, дорожки для прогулок и бега, сауны, термальные источники и
еще нечто под названием «баня с развлечениями» — так сказано в брошюре. Мне не
терпится узнать, что это такое.
— А, понятно. Я знаю отель «Дунай». Очень дорогое, шикарное
место. — Рене снова взглянул на меня в зеркало. Я взвизгнула, указывая ему на
дорогу. Машина вильнула, чтобы избежать столкновения с другим автомобилем, и
Джима швырнуло мне на колени. — Ты ведь обычно не останавливаешься в таких
местах, да?
Только Рене мог отнестись к тому, что мы едва не попали в
аварию, с таким восхитительным равнодушием. Я же от выброса адреналина
буквально подпрыгнула на месте и вынуждена была несколько раз глубоко
вздохнуть, чтобы унять сердцебиение.
— Нет, обычно не останавливаюсь, но на этот раз я сделала
исключение. Я приехала в Будапешт на конференцию, которая проводится именно в
этом отеле, и у них по такому случаю скидки. Чтобы оплатить взнос, мне пришлось
отдать большую часть своих сбережений, но я подумала, что дело того стоит. А
когда оказалось, что конференция проходит в том же самом городе, куда меня
отправляют с амулетом, я решила ни за что не упускать такой прекрасной
возможности.
— Вот видишь? — повторил Рене. — Ты доверилась судьбе. Это
хорошо. А я и не знал, что тебе известно о любителях посопеть.
Я навострила уши. Наверное, я его плохо расслышала.
— Извини, что ты сказал?
— СОПиМ. Конференция. Ты приехала на конференцию Стражей,
Оракулов...
— Прорицателей и Магов, — закончила я, удивляясь, откуда он
узнал об этом мероприятии. Рене, как и я, был новичком в Мире ином; он
познакомился с оккультным обществом, помогая мне снять с себя обвинение в
ужасном убийстве. — Да, именно эта конференция. СОПиМ. Поняла. А откуда ты о
ней узнал?
— У меня много связей, — ответил он с весьма загадочным
видом. — Рад, что ты прислушалась к голосу сердца и стала Стражем. Ведь это
твое предназначение, верно? Но ты упомянула о каком-то предмете. Ты по-прежнему
работаешь курьером в фирме твоего дяди?
— Ага. Нужно же как-то платить по счетам — не говоря уже об
алиментах моему бывшему. Дядя Дэмиен дал мне шанс доказать, что я в состоянии
перевозить ценные вещи, не допуская, чтобы их похищал некий зеленоглазый дракон
в облике сексуального парня. Этот амулет не из золота, так что Дрейк на него
вряд ли позарится. А ты хорошо знаешь Будапешт? Мне нужно доставить амулет
какому-то отшельнику. У него нет постоянного адреса; предположительно он ночует
в городских парках.
— Отшельнику? — Рене покачал головой и нажал на клаксон —
перед нами мелькнул курьер на велосипеде. — Не знаю насчет отшельников, но
парков в Будапеште видимо-невидимо. Сам остров Маргит — это целый ботанический
сад. Думаю, Джиму понравится в Саду Роз.
— Джим везде найдет себе развлечение. За него я не волнуюсь.
Я волнуюсь по поводу того, как мне найти отшельника, который живет неизвестно
где. У меня есть только адрес, по которому он якобы забирает почту, но откуда я
знаю, может, он уже не используется?
— Спокойствие. Я с тобой. Мы ведь всё здорово обделали в
Париже, верно? И твоего отшельника обязательно найдем.
Я улыбнулась отражению Рене:
— Да, мы хорошо поработали вместе. Я бесконечно рада, что ты
здесь. А ты берешь частных клиентов? Мне удалось выпросить у дяди немного денег
на дорожные расходы и тому подобное. Мне понадобится шофер, который повозит
меня по местным паркам.
— Конечно, ведь ходить пешком — это так полезно для
здоровья, — вклинился в разговор Джим, окинув меня очередным презрительным
взглядом.
