— А ты, Габриэль Таухоу, каково твое мнение? — сердито
воскликнул Фиат; на лице его горел румянец, в глазах, как и у всех драконов,
пылал огонь. — Ты на стороне зеленого виверна или присоединяешься к нам?
Я задержала дыхание и умоляюще посмотрела на Габриэля. Он
медленно поднялся и с озабоченным видом оглядел сидевших за столом. Только бы
он поступил правильно, молилась я, надеясь, что, если будет ничья, Дрейку
удастся добиться продолжения переговоров.
— Как и Дрейк, я прекрасно вижу недовольство некоторых
участников ходом совещания, — спокойно произнес Габриэль, у меня отлегло от
сердца — Я считаю ваше поведение, а именно попытки бросить тень на вашего
собрата-виверна и его супругу, в высшей степени отвратительными и недостойными.
Боже, благодарю тебя. Он примет сторону Дрейка. По крайней
мере, еще не все потеряно.
— Тем не менее я считаю, что вред уже нанесен, и на этот раз
из переговоров ничего не выйдет. Я голосую за то, чтобы отложить их до того
времени, когда ситуация вокруг зеленого виверна разъяснится.
Сердце у меня упало. Я тупо уставилась на Габриэля, не в
силах поверить в то, что он своими словами вонзил Дрейку нож в спину. Драконы
разразились торжествующими выкриками, затем собрались и быстро покинули зал;
вскоре у овального стола остались только Дрейк, два его телохранителя и я.
Я обернулась к тому, чью жизнь я почти разрушила, ни одного,
даже самого жалкого слова утешения не приходило мне в голову. Он смотрел на
меня несколько мгновений, затем погладил меня по щеке, смахнув слезу. Секунду
он пристально рассматривал слезинку, затем прикоснулся влажным пальцем к своей
ключице, на которой стоял такой же знак, как у меня, и смочил моей слезой
символ зеленых драконов.
Затем он ушел — и никто из нас так и не произнес ни слова.
Глава двадцать пятая
— Ты уверена, что это сработает? — прошептала Нора.
— Нет. Но мне больше ничего не приходит в голову, особенно потому,
что время уходит с каждой минутой.
— И с ка-аждой секундой, — нараспев произнес Джим,
валявшийся на полу, на одеяле.
Я приоткрыла один глаз и злобно посмотрела на него.
— Ты знаешь, мне и без того нелегко заниматься медитацией,
когда ты вылизываешь у себя под хвостом, каждую минуту встаешь пить и постоянно
чешешься, но под твои остроумные замечания это просто невозможно. Так что
закрой пасть, если не хочешь, чтобы я напрямую приказала тебе молчать.
Джим взглянул на Нору, которая свернулась калачиком в своем
кресле, — мы находились в ее номере.
— А у Стражей есть какие-нибудь правила насчет оскорблений и
унижений демонов?
— Нет, — ответила Нора едва слышно, чтобы не мешать мне
сосредоточиться. — Стражей не связывают подобные законы.
При слове «законы» я вздрогнула; это живо напомнило мне
дневную сцену с драконами. После того заседания я отправилась к Дрейку, чтобы
поговорить обо всем и предложить помощь, но в номере его не было. Пал и Иштван
тоже куда-то подевались. Я нашла Нору, которая во время заседания драконов
согласилась посидеть с моим демоном, и, несмотря на отчаянные попытки
сдержаться, рассказала ей все, до последнего слова. Во время моего монолога
Нора мрачно молчала, что еще больше убедило меня в серьезности ситуации.
Усилием воли я отогнала прочь отвратительное чувство
беспомощности, нахлынувшее на меня при воспоминании о событиях дня, и отчаяние,
охватывавшее меня при мысли о необходимости найти неизвестного преступника,
собирающегося убить неизвестную жертву. Я сконцентрировалась на том, чтобы
вызвать в номер некое известное мне существо.
Двадцать минут спустя под дверь просочилось облачко
серовато-коричневого дыма и приняло форму знакомого мне обнаженного мужчины с
карими глазами и каштановыми волосами.
— О, здорово, я сосредоточилась на тебе, и это сработало!
Привет, Якоб, — обратилась я к нему.
Я поднялась, и он отскочил, причем тело его немедленно
начало превращаться обратно в дым.
— Нет, здесь нет дракона! Тебе нечего бояться, — поспешно
воскликнула я, размахивая руками, чтобы показать, что все чисто. — Видишь?
Здесь только я, моя подруга и мой демон.
Якоб с любопытством оглядел Нору, и тело его снова приобрело
четкие очертания.
— Так вас двое.
— Да, это Нора. Она моя подруга. К тому же она Страж.
— Э-э-э... — На миг он, казалось, пришел в замешательство,
затем расправил плечи и выпятил грудь. — Я могу доставить удовольствие трем
женщинам одновременно. Я необыкновенно выносливый и энергичный любовник.
Я направилась к кровати и взяла темно-синий махровый халат,
из тех, что выдавали в отеле.
— Я не сомневаюсь в том, что так и есть, и не сомневаюсь в
твоих способностях, но каким бы заманчивым ни было твое предложение, боюсь, мы
вынуждены отказаться. На Нору вчера ночью напали, а у меня выдался тяжелый
день. Послушай, надень это, пожалуйста.
Он уставился на протянутый халат так, как будто тот кишел
слизняками.
— Почему ты требуешь, чтобы я надел эту тряпку? Это часть
игры? Тебя возбуждает, когда мужчина одет?
— Если ты его наденешь, мы с Норой будем чувствовать себя
более уютно, — ответила я, сунув ему в руки халат.
К моему облегчению, инкуб накинул его на плечи, но пояс не
завязал, так что, присмотревшись, можно было разглядеть его мужское
достоинство.
— Так вы не хотите, чтобы я занялся любовью с вами обеими? —
спросил Якоб в явном замешательстве. Он сел на край кровати. — Это потому, что
ты наслушалась историй про того, другого? Я же сказал тебе вчера вечером, что
заставлю тебя забыть о нем.
Нора едва заметно вздрогнула.
— Нам не нужен секс. Мы просто хотим с тобой поговорить.
Он в ужасе выпучил глаза:
— Вы не хотите, чтобы я вас ублажал? Доставил вам такое
удовольствие, которого вы не испытывали никогда прежде? Поднял вас на вершину
экстаза?
— Никакого блаженства, никаких удовольствии, никаких вершин,
просто отвечай на вопросы.
Якоб поразмыслил несколько мгновений, затем поднялся:
— Я инкуб из Дома Балинта. Я доставлял удовольствие женщинам
в течение многих веков. Я не отвечаю на вопросы.
Я взглянула поверх его плеча на Нору:
— Нора!
Она вскочила на ноги и, прежде чем Якоб успел глазом
моргнуть, изобразила с четырех сторон вокруг него символы, приковывающие его к
месту.
— Мощь магического символа, — начала она тоном лектора,
указывая на один из знаков, светившийся голубым светом, — определяется
могуществом того, кто его изображает. Чтобы получить надежный результат, ты
должна верить в собственные силы. Если ты усомнишься в себе или начнешь чертить
символ, который редко используешь, он окажется слабым и неэффективным.
