— О боже, так, ладно. Меняем план. Никаких соломинок. Вытащите их изо рта. Хорошо, молодцы. Просто кричите громче! И улыбайтесь!
Наша платформа движется вокруг парковки и останавливается за рок-н-ролльным монстром, который собрали десятиклассники. Мы идем позади, повторяя за Мэдди, которая выкрикивает приветствия или «Вуху-у-у!», когда становится слишком тихо. Парад покидает территорию школы, обходит квартал и появляется на дорожке, опоясывающей футбольное поле. Софиты светят прямо на нас, люди ликуют, и я поверить не могу, что мы с Ником оказались в центре всего этого. Уровень попсовости зашкаливает. Наверное, я должен сказать что-то, что подчеркнет глупость происходящего, но, если честно, приятно хотя бы раз отказаться от роли циника.
Сейчас я чувствую себя частью чего-то большего.
Как только парад заканчивается, Эбби и другие чирлидерши бросаются в туалет, чтобы переодеться в свою форму. Мы с Ником смотрим на трибуны, но лица сливаются, и среди них трудно отыскать знакомые. Эмоции переполняют.
— Соккеристы — там, — наконец говорит Ник, указывая на верхние ряды слева.
Мы поднимаемся по бетонным ступенькам, проталкиваясь между людьми. Господи. Вот только ты успокоился, решив, что познал все виды неловкости, как появляется проблема свободного места. Гаррет подвигается к Брэму, позволяя мне втиснуться на сиденье, но я все равно оказываюсь почти на коленях у Ника. И это меня точно не устраивает. Я быстро поднимаюсь, ужасно смутившись.
— Ладно, — говорю я. — Сяду с ребятами из драмкружка.
Я замечаю белокурую шевелюру Тейлор у лестницы двумя рядами ниже. Она сидит с Эмили Гофф и несколькими другими ребятами. Включая Кэла Прайса. Сердце начинает биться быстрее. Я знал, что он придет!
Я протискиваюсь обратно к лестнице и спускаюсь, чувствуя, будто все взгляды на стадионе направлены на меня. И вот я наклоняюсь, чтобы похлопать Кэла по плечу.
— О, привет, Саймон, — говорит он.
Мне нравится, что он называет меня по имени. Многие зовут меня по фамилии, и я не против, но тем не менее. Честно, как бы ни назвал меня Кэл Прайс, мне бы это все равно понравилось.
— Привет! Можно к вам, ребята?
— Само собой. — Он двигается. — Тут полно места.
И это правда, а значит, мне, увы, не придется сидеть у него на коленях.
Следующую минуту я пытаюсь придумать, что сказать. В голове туман.
— Мне кажется, я ни разу не видел тебя на матче, — говорит Кэл, поправляя волосы.
Все. Я не могу. Его волосы, его глаза, то, что он обращает на меня внимание и знает, что я не хожу на матчи…
— Это мой первый раз, — отвечаю я, просто потому, что хочу произнести самую типичную фразу девственника.
— Клево. — Он так спокоен. Он даже не смотрит на меня, потому что может говорить и следить за игрой одновременно. — Я прихожу, когда получается. Стараюсь попасть хотя бы на игру перед хоумкамингом.
Я пытаюсь придумать, как спросить то, что мне нельзя спрашивать. Может, заговорить о запахе в воздухе и посмотреть на его реакцию? Но если я это сделаю и если Кэл — это Блю, он сразу же поймет, что я Жак. А я не уверен, что готов к этому.
Но, черт подери, мне до нелепого любопытно!
— Эй! — Вдруг кто-то опускается рядом со мной.
Это Мартин. Я автоматически двигаюсь, чтобы дать ему место.
— Аддерол, — бормочет какой-то парень за нами, взъерошивая Мартину волосы.
Мартин усмехается. Затем приглаживает волосы (или пытается пригладить) и с минуту сидит рядом, молча кусая губы.
— Как делишки, Спир?
— Нормально.
Мое сердце замирает. Мартин поворачивается ко мне, и очевидно, что он в настроении поболтать. Вот тебе и разговоры с Кэлом. Вот тебе и воздух с запахом новых возможностей.
— Так вот, насчет Эбби…
— Ага.
— Я пригласил ее на танцы, — говорит он очень-очень тихо, — и она отказала мне.
— О, ясно. Сочувствую. Это отстой.
— Ты знал, что у нее уже есть партнер?
— Э-э, да, кажется, знал. Прости.
Мне явно стоило раньше поговорить об этом с Мартином.
— Не мог бы ты предупредить меня в следующий раз, чтобы я не позорился?
Он выглядит таким несчастным. Как ни странно, я чувствую себя виноватым. Я чувствую себя виноватым, хотя он шантажирует меня. Что-то пошло не так.
— Не думаю, что они встречаются, — говорю я.
— Да пофиг, — бросает Мартин.
Я внимательно смотрю на него. Не понимаю: перестанет ли он теперь преследовать Эбби? А если так, что будет с моей перепиской? Может быть, я навечно окажусь у него в рабстве…
М-да, хуже не придумаешь.
8
ОТ: hourtohour.notetonote@gmail.com
КОМУ: bluegreen118@gmail.com
ДАТА: 11 ноября, 23:45
ТЕМА: Re: все вышесказанное
Блю!
Так, во-первых, естественно, «Орео» — это еда.
Во-вторых, это ЕДИНСТВЕННАЯ важная еда.
Несколько лет назад мы с сестрами придумали место под названием Берегорео, когда ночевали у тети. Это место, где все сделано из разных видов «Орео», а река — молочный коктейль «Орео», и по ней можно спуститься, если сесть на огромное печенье. Когда пожелаешь, можешь зачерпнуть молочного коктейля и выпить. Прям как в сцене из «Вилли Вонки и шоколадной фабрики».
Черт его знает, о чем мы думали. Скорее всего, нам просто хотелось есть. (Тетя отвратно готовит.)
Ладно, я прощаю тебе твое невежество. Понимаю, ты не знал, что разговариваешь с экспертом.
Жак
ОТ: bluegreen118@gmail.com
КОМУ: hourtohour.notetonote@gmail.com
ДАТА: 12 ноября, 17:37
ТЕМА: Re: все вышесказанное
Жак!
Это правда, я и понятия не имел, что разговариваю с таким знатоком «Орео». Берегорео, наверное, было чудесным местом.
Итак, доктор, сколько порций «Орео» в день я должен съедать, чтобы мое питание было сбалансированным?
Мне начинает казаться, что ты сладкоежка.
Блю
ОТ: hourtohour.notetonote@gmail.com
КОМУ: bluegreen118@gmail.com
ДАТА: 13 ноября, 19:55
ТЕМА: Сладкоежка?
Хм, с чего ты взял?..
Так, я начинаю подозревать, что ты не придерживаешься «Орео»-диеты на сто процентов. Принципы очень просты. Только никаких нарушений! Завтрак: один батончик «Орео» из гранолы или двухслойное «Орео» с глазурью. Нет, они не противные. Молчать. Они обалденные. Обед: пицца «Орео» с молочным коктейлем «Орео» и парочкой трюфелей «Орео», которые делает моя мама (самая лучшая еда во вселенной). Ужин: мороженое «Орео», политое жаренным во фритюре «Орео», запивать «Орео», разведенным в молоке. Никакой воды. Только «Орео» и молоко. На десерт можно съесть «Орео».
