— Да, эльфийки… Ох, — вздрогнула, ощутив, как вибрируют очки, которые я так и не сняла. — Кто бы это… Подожди, — виновато посмотрела на подругу, а затем приняла вызов: — Да?
Картинка так и не появилась, зато я услышала знакомый голос:
— Яся, это Хенрим. Ты уже дома? Я в вашем районе, мне хотелось бы проверить твое состояние.
— Да, я дома.
— Тогда выходи на улицу, я через несколько минут буду.
— Хенрим? — проницательно спросила Мия, когда я убрала очки обратно на макушку.
— Как ты догадалась? — я удивленно приподняла брови.
— Ты так заулыбалась, когда приняла вызов, что у меня и сомнений не осталось, — противно захихикала она.
— Я в тебя сейчас ботинком запущу, — сурово предупредила я, ощущая, как невольно заливаюсь краской.
Неужели все так плохо? Я не ощущала себя настолько увлеченной, как видели меня окружающие.
— Запускай, — милостиво разрешили мне. — Только правду это все равно не изменит: ты влюбилась.
Я смерила высокомерно усмехающуюся паршивку тяжелым взглядом… И решила не поддаваться на провокацию. В конце концов, то, что попала, я признала уже перед собой, а уж степень этого «попадания» особого значения не имеет. Держать эмоции под контролем я умею отлично.
— Скоро буду, — коротко оповестила я соседку и торопливо покинула квартиру, пока мне вдогонку не прилетело еще что-то… провокационное.
Снаружи оказалось слегка прохладно, и я, поежившись, плотнее запахнула короткую куртку. В Коранте было теплее, чем в Орвисе, потому днем совсем не ощущалось, что уже середина осени. Но сейчас, когда солнце не прогревало воздух, я даже пожалела, что не надела что-то посерьезнее.
Рядом со мной почти бесшумно остановился автомобиль, и, когда дверца приоткрылась, Хенрим мягко похлопал по сиденью рядом с собой ладонью:
— Садись.
— Мы далеко? — полюбопытствовала я, устраиваясь в салоне.
— Нет, но я слишком устал, чтобы ходить.
Я повернулась и, внимательно осмотрев осунувшееся лицо полуэльфа, изумленно подняла брови:
— Это вас так студенты умотали в первый же день, господин целитель?
— О, поверь, вина студентов в моем состоянии минимальна, — тихо рассмеялся он. — У меня получился очень непростой разговор с наставником. Давно не ощущал себя таким измотанным после общения с ним, — пробормотал, рассеянно зарываясь длинными пальцами в волосы.
Автомобиль тронулся. Судя по тому, что эльф за рулем ничего не спросил, пункт назначения он знал.
— Как первый день учебы? — непринужденно спросил мозгоправ.
— Насыщенно, — слегка улыбнулась я. — Ваша родственница явно удумала взять надо мной опеку.
— О, она может. Главное, чтобы не увлеклась, а то за ней водится.
— Ну, я так поняла, подруги Кейтри собрались следить, чтобы она не увлекалась.
— У них хорошая компания, тебе будет полезно с ними общаться, — нейтрально произнес Хенрим.
Я пожала плечами и отвернулась к окну. Вечерний Корант завораживал огнями, и я поймала себя на мысли, что хочу увидеть все грани этого города.
Ехали мы и правда недолго: и пяти минут не прошло, как автомобиль мягко затормозил у причудливого здания, которое, казалось, полностью состояло из стекла и острых углов.
— Ого, — только и смогла сказать я, потрясенно обозревая непрозрачные, отражающие улицу стены.
— Я знал, что ты заинтересуешься, — усмехнулся полуэльф. — Идем, внутри тоже есть на что посмотреть.
И правда, я замерла на пороге, ошарашенно рассматривая разнообразие техномагических приборов и примочек. Казалось, владелец решил превратить это заведение в своеобразную выставку достижений техномагии. Выглядело впечатляюще.
Нас проводили в небольшой кабинет в дальнем углу второго этажа. От основного зала его отделяла автоматическая ширма, а столик на двоих вплотную прилегал к огромной стеклянной стене. Я уставилась на открывшийся вид на ночную улицу. Было… красиво.
Улыбчивый эльф принял наш заказ — чай для обоих и несколько пирожных для меня — и удалился, оставляя нас наедине.
Хенрим смотрел на меня, прищурившись, и я неловко поерзала, ощущая себя слегка не в своей тарелке. И это было странно, ведь такие осмотры были для нас делом привычным. Возможно, обстановка влияла?..
— Хм, интересно, — медленно проговорил мозгоправ. — Ты же больше недели без целительного сна, да?
— Наверное, — отозвалась я, понимая, что напрочь забыла о такой полезной штуке. — А здесь можно?..
— Можно, но нужно за тобой понаблюдать. Я не знаю, с чем это связано, но размеры пятна сегодня вернулись к уровню, который был до введения крови богини в твой организм.
— Хотите сказать, что со снятием метки я сама себя начала исцелять?
— Пока точно не скажу, но то, что это неспроста, — определенно. — Он переплел длинные пальцы и рассеянно посмотрел в окно. — Вариантов немного — либо кровь богини, либо смена обстановки. Так что придется тебе по-прежнему некоторое время проводить в моей компании, — добавил насмешливо.
— Я не против, — усмехнулась я, откинувшись на мягкую спинку стула.
— Ничего себе, я дождался от тебя такого признания! — не удержался от шпильки Хенрим. — Хоть бери и заноси этот день в календарь памятных дат.
Я смотрела на него… и ощущала себя легкой.
Не знаю, что так на меня повлияло. Но, пожалуй, сейчас я была максимально похожа на себя пять лет назад. Мне было хорошо, легко и будущее не виделось в таких мрачных красках. А потому с моих губ легко сорвалось:
— Кстати, предложение о долгосрочном лечении еще в силе?
Хенрим застыл. Совершенно. Полностью. Будто превратился в статую. Казалось, он даже дышать перестал. Я всерьез забеспокоилась, что своими внезапными словами повергла мужчину в слишком сильный шок. Но он моргнул, затем сощурился и, подавшись вперед, тихо спросил:
— Давай уточним… Ты о том моем предложении, чтобы я занимался твоим пятном, без попытки вызнать причину его возникновения, столько, сколько потребуется, даже если это займет десятки лет?
— Именно, — невозмутимо подтвердила я.
— Хм. — Мозгоправ резко выпрямился и, подняв глаза к потолку, пробормотал: — Если в том, как ты меняешься, есть заслуга Лиррвирена, я буду настаивать, чтобы ты здесь осталась.
Я про себя усмехнулась, подумав, что, очень возможно, буду совершенно категорически за. Но, конечно же, вслух этого говорить не стала. Пока с Хенрима достаточно того, что я согласна на лечение. Я всего день прожила в столице эльфов, так что не стоит делать поспешных выводов о том, насколько этот город мне подходит.
— Так как? — нейтрально спросила я и кивком поблагодарила официанта за чай и пирожные.
