— Это же хорошо! — обрадованно улыбнулась я.
— Конечно, хорошо! — Хенрим подался вперед и щелкнул меня по носу. — Просто замечательно. Я еще пару дней послежу, а уже потом, после окончания твоего пребывания здесь, проведем эксперимент.
— Какой? — заинтересованно спросила я.
— Вернем тебя в Содружество на недельку. А после — опять на пару дней в Лиррвирен. Проверим, что именно дало такой толчок — кровь богини или эльфы.
— А если второе, оставите меня жить здесь? — усмехнулась я.
— Именно. — Хенрим окинул меня насмешливым взглядом. — Двух зайцев одним махом убью. Не придется мотаться к тебе в Содружество, и лечение будет идти само собой.
— Господин мозгоправ намерен злостно отлынивать от своих обязанностей? — Я решила подразнить его.
— Господин мозгоправ будет счастлив просто общаться с милой и интересной девушкой под видом серьезного лечения, — подмигнул он.
А я… на миг опешила. Он что, флиртует со мной? Да нет, бред, быть такого не может!
— Вы уже закончили? — В отдельную палату, которую мы нагло оккупировали, заглянул тот самый бывший однокурсник Хенрима. — А то я планирую закрывать крыло.
— Да, закончили. — Мозгоправ поднялся и вопросительно глянул на меня: — Ты сегодня с друзьями или я могу тебя подвезти?
— Все уже давно дома, так что я с благодарностью принимаю ваше предложение, — улыбнулась я.
— В таком случае я тебя похищаю, — лукаво сощурился полуэльф.
— Что, совсем? — сделала я круглые глаза.
— Исключительно на ужин.
— На ужин… Хорошо, похищайте, — великодушно согласилась я.
— Слушайте, вас точно ничего романтического не связывает? — недоуменно спросил заведующий лечебным крылом КТМУ, все это время наблюдающий за нами. — Такой милый флирт прямо у меня на глазах.
И я… замерла, растерянная. А ведь и правда, наш диалог… мало похож на обычный разговор целителя и пациента. Я, совершенно забывшись, начала флиртовать. Святые шестеренки, позор-то какой…
Впрочем, сам Хенрим тоже…
— Кэл, это часть терапии, — рассмеялся он, приобнимая меня за плечи. — Месяц назад эта девушка почти не улыбалась. И ее аура была способна заморозить все в радиусе нескольких метров.
Терапии. Ну конечно.
Я опустила глаза, стараясь не выдать своего разочарования. А ведь на миг даже поверила, что он всерьез отвечал на мой флирт.
— А-а, ну ладно. — На нас посмотрели очень недоверчиво.
Мы молча вышли из корпуса, и Хенрим мягко сказал:
— Не задумывайся над произошедшим. Ты слишком долго держала все под контролем. Вполне нормально, что сейчас, когда ты начала себя постепенно отпускать, происходит нечто подобное. В течение месяца-двух все нормализуется, а до этого просто не принимай всерьез собственные проявления.
— Хорошо, — пробормотала я, упрямо не поднимая взгляд.
А про себя подумала, что если бы все было так просто. Но я точно уверена, что все чувства, что испытываю, настоящие. Впрочем, есть один плюс: по крайней мере, полуэльф свято уверен, что я не всерьез.
* * *
Суматоха учебных будней и насыщенность новой жизни закружила меня так, что я очень удивилась, когда мне напомнили о том, что Осенний бал уже завтра.
«Как завтра?! Еще вчера же вторник был!» — вот все, что крутилось у меня в голове в этот момент.
Старшекурсники долго смеялись над моим ошарашенным выражением лица.
— Когда постоянно чем-то занят, время бежит незаметно, — слегка улыбнулась Ханна, поглядывая за кованые ворота КТМУ.
— Так опомниться не успею, а срок моего пребывания здесь закончится, — проворчала я недовольно.
— Не будем о грустном, — тряхнула волосами Кейтри. — Так что, нам завтра за вами зайти?
— Думаю, мы с Мией…
— Кстати, о твоей загадочной подруге, — вкрадчивым голосом перебил меня Конрэн. — Вы решили оттягивать наше с ней знакомство до последнего? Даже Ханна с ней уже знакома!
— И полностью поддерживает мнение, что вас к ней лучше не подпускать! — заявила Кейтри.
— Ну почему же, — усмехнулась та. — Мия не так беспомощна, как вам кажется.
— О чем ты говоришь?! — всплеснула руками голубоволосая эльфийка. — Ты же видела ее! Она маленькая, миленькая…
— И будущий мозгоправ, — веско заметила выпускница. — Не мне тебе рассказывать, насколько обманчивым бывает впечатление об этих целителях. Я, пожалуй, поставила бы на то, что если ее будет что-то не устраивать, она близнецов так отбреет, что те дар речи несколько дней искать будут.
Кейтри была явно с ней не согласна и попыталась найти поддержку в моем лице:
— Пусть Ясмира скажет, она Мию знает лучше всех!
Я задумчиво постучала пальцем по губам, припоминая все те редкие случаи, когда подруга демонстрировала мне свою, так сказать, темную сторону. И наконец произнесла:
— Ханна права. Мия выглядит беззащитным цветочком, но таковой не является. К тому же, если что, у нее есть я, — и кровожадно улыбнулась притихшим парням.
— Если ты думаешь, что испугала нас, то очень зря, — скептически отозвался Найрет. — Мы умеем вести себя прилично.
— Вот и проверим. — Шальная мысль ударила в голову так быстро и показалась настолько привлекательной, что я резко опустила очки на глаза и вызвала соседку.
— Только не говори мне, что твои эльфы решили утащить и тебя на прогулку. — Соседка, судя по обстановке, была дома и выглядела немного измотанной.
— Мои эльфы, которые мужского пола, потребовали наконец-то показать им тебя, — иронично усмехнулась я, а затем обеспокоенно добавила: — Но если ты устала…
— Да неужели вы сумели сломить сопротивление Кей, которая готова была костьми лечь, но не позволить близнецам ко мне приблизиться? — хихикнула она и махнула рукой. — Ведите их сюда. Я не настолько устала. К тому же мне самой интересно посмотреть на них. Можешь передать Кей, что ее попытки предостеречь только подогрели мое любопытство.
— Даже не сомневалась, — рассмеялась я, а после уточнила: — Домой что-нибудь взять? У нас в кладовой, кажется, еды на такую ораву не хватит, а мы все голодные…
— Не думай об этом, — отмахнулась подруга. — Мои однокурсники подсказали мне хорошую доставку еды, я закажу оттуда. Только давай уточним количество… Вас будет шестеро с тобой, так?
— Да.
— Прекрасно. В таком случае я вас жду.
— Она нас ждет, — коротко проговорила я, убирая очки на место, и не удержалась от легкой шпильки: — Кейтри, твои труды пропали зря. Мие очень интересно посмотреть на такие выдающиеся экземпляры эльфийской расы, как наши близнецы Шаэтри.
