Я потянулась к одному из проводков и, проследив его путь, с удивлением осознала, что на моей голове находится тонкий, почти невесомый обруч. К нему и тянулась основная масса этих проводков.
Трогать что-либо без Хенрима я не решилась. А вдруг поломаю еще что-то… Так что вместо этого я принялась осматриваться.
Первое и весьма смущающее открытие — меня переодели в длинную сорочку. Оставалось надеяться, что этим занимался не сам полуэльф. Второе, которое шокировало меня больше, — в окно, находящееся слева, светило явно полуденное солнце. А значит, я умудрилась прогулять пары.
— Ох, вы уже проснулись! — услышала я тихий возглас.
Повернув голову на звук, я увидела среднего возраста эльфийку, поспешно поднимающуюся со стула.
— Я сейчас позову господина, — коротко поклонилась она и вышла.
Ну, хотя бы не придется ждать непонятно сколько. Я вытянулась на кушетке и уставилась на прибор.
Грохнула дверь, и я, повернув голову, увидела взъерошенного Хенрима.
— Добрый день, — сухо поприветствовала я его. — Спасибо, что дали мне выспаться. Надеюсь, деканат предупредили, что меня не будет?
Он замер на полушаге, а затем облегченно рассмеялся, запуская пятерню в и так растрепанные волосы.
— Ершишься — значит, в порядке, — улыбнулся, подходя вплотную. — Не беспокойся, героине Коранта, о которой все газеты трубят, дали внеплановый выходной на восстановление.
И принялся торопливо отцеплять проводки от обруча.
— Героине? Газеты? — сипло переспросила я, ощущая, как начало нервно подергиваться веко.
Прекрасно. Мало мне было внимания от эльфов, потому что я человек, теперь на меня экскурсии начнут водить не только техномаги. Предел мечтаний просто.
— Я предупреждал, — пожал плечами полуэльф и осторожно стащил с моей головы ободок. — Вот так. Давай помогу.
Я ухватилась за протянутую руку и села. Голова сразу же закружилась, да и в целом я ощущала себя слабой.
— Эта машина что, всю ночь моими силами питалась? — выдохнула я, упираясь ладонями в кушетку.
— Учитывая, что ты вчера совершила, удивительно, что тебя не унесло в беспамятство на несколько дней, как после лича.
— А, ну да… — смутилась я.
— Кстати, как я и говорил, — Ник в восторге, — подмигнул он мне. — Завтра прибудет в Корант, так что жди.
— Спасибо, именно то, что мне нужно, — разбор ошибок с наставником, — поморщилась я.
— Я его предупредил, чтобы не усердствовал.
— Как будто он послушает… — проворчала я себе под нос.
Хенрим хмыкнул и скомандовал:
— А теперь не шевелись, я проверю твое состояние.
Я послушно замерла.
— Ну, не так плохо, — наконец отошел на шаг мозгоправ. — Пятно от вчерашнего размера немного уменьшилось. Конечно, весь прогресс лечения за последние недели уничтожен, но главное, что не растет. Эмоциональное состояние тоже выровнялось.
— Тогда можно мне домой? — Я склонила голову набок.
— Да, я сейчас отвезу тебя. Но сначала… можно просьбу?
Он искоса на меня посмотрел, и я почувствовала, что просьба мне не понравится. Но ответить отказом, не выслушав, не могла, так что, тяжело вздохнув, обронила:
— Слушаю.
— Я знаю, что обещал с этим не давить, но… После вчерашнего есть один момент, на котором я все же хочу настоять.
Как и ожидалось, я оказалась права, мне не нравится. Даже если еще не озвучили.
— Пожалуйста, Яся, — Хенрим нагнулся, чтобы наши глаза были на одном уровне, — давай ты будешь обращаться ко мне неформально не только в критических ситуациях. Я не прошу больше ни о чем. Пока что, — многозначительно добавил после паузы.
Я смежила веки и сделала несколько глубоких вдохов.
— Простите, вынуждена ответить отказом, — твердо заявила я, смело выдерживая недовольный взгляд нечеловеческих синих глаз.
Тишина.
Полуэльф, прищурившись, пытался высмотреть что-то на дне моих зрачков. А я торопливо напоминала себе, что даже наличие предсказания, о котором нужно бы еще у Марка уточнить, не меняет ровным счетом ничего. Вхождение в мой личный круг для Хенрима опасно, как ни для кого другого. Я желаю ему прожить долгую и спокойную жизнь, а не пасть случайной жертвой одного потерявшего человеческий облик мага.
— Так, — Хенрим вслепую подтянул к себе стоящий неподалеку стул и, сев на него, закинул ногу на ногу, — давай разберемся.
— А давайте не будем? — без особой надежды попросила я.
— Назови мне объективную причину, почему ты так сопротивляешься моему вхождению в твой личный круг? — конечно же, проигнорировали мою просьбу. — Особенно если учесть, что группу малознакомых эльфов ты приняла довольно-таки легко.
Молчу. Пялюсь в потолок, окно, на машину, на солнечные блики на стенках.
— Ладно, я отвечу за тебя. Учитывая угрозы со стороны твоего похитителя личному кругу, закономерно, что ты боишься за тех, кого считаешь частью этого самого круга. Если добавить к этому твои чувства ко мне… Разумеется, тому мерзавцу не понравится, что у тебя появился кто-то настолько близкий. Ты переживаешь, что это подставит меня под смертельную угрозу?
Я прикусила язык, не позволяя сорваться очевидному ответу.
— Но почему? — продолжил диалог с самим собой Хенрим. — Я понимаю беспокойство за тех, кто остался в Орвисе. Но я-то не там! И бываю очень редко, в основном в Ульгрейме.
Продолжаю молчать, не желая давать проницательному мозгоправу ни единой лишней подсказки. Он и так знает слишком много.
— За Мию, Кейтри и компанию ты явно настолько не переживаешь. — Кажется, мое молчание нисколько его не напрягало. — Значит, считаешь, что ради них враг пыжиться не станет. А вот ради меня… Может прорваться и сюда.
Я крепко стиснула зубы и опустила взгляд:
— Прекрати.
Он близко. Слишком близко.
Но полуэльфа было уже не остановить.
— И ты уверена, что при желании у него это получится, — медленно проговорил он. — Кто же это настолько сильный, в чьем превосходстве ты уверена?
Все. Хватит.
— С меня достаточно. — Я сползла с кушетки и решительно направилась на выход из лаборатории. — Будьте добры, господин мозгоправ, вернуть мне мою одежду и…
— Это ведь вампир, да? — прилетело мне в спину тихое, но острое.
Я вздрогнула и запнулась. С трудом удержала равновесие и не встретилась носом с дверью.
Сердце словно подскочило и бешено забилось где-то в горле.
И каждое слово Хенрима словно загоняло это острое глубже под кожу.
