— Хочу, чтобы ты мне рассказал, как работает «Райзол». Но сначала, пока солнце не село окончательно, может, покажешь мне сад? — лукаво глянула на него из-под прикрытых ресниц.
— Так, — полуэльф подозрительно сощурился, — что за наглый флирт, Ясмира? Ты что задумала?
— Ничего. — Я легко пожала плечами. — Мне хорошо, меня впервые за многие годы ничего не гнетет. И да, ты мне и правда нравишься.
Хенрим остолбенел. Кажется, такой резкой перемены от меня он не ожидал. Я внутренне над этим посмеивалась, но все же решила уточнить.
— Я все еще не готова к чему-то серьезному сейчас, — тихо проговорила я. — Слишком много перемен, я не успеваю. Это даже пугает. Но теперь… я точно готова двигаться дальше. Просто дай мне время.
— Сколько угодно, — выдохнул полуэльф и крепко меня обнял.
Я ощутила, как краснею, и спрятала горящее лицо на его груди.
* * *
До самого вечера воскресенья я фактически была изолирована от внешнего мира. Я общалась с друзьями, с Хенримом и работала над чертежами нашего с Глорией прибора. В субботу поговорила с родителями, те делились впечатлениями об оркской столице. Время тянулось медленно, и дни не были омрачены ни единым происшествием. И это правда было исцеляющим.
В воскресенье после обеда я сидела в гостиной и рассеянно читала книгу о приключениях. Кей, с которой мы собирались вместе поехать в кафе, куда уже должны были подойти остальные, только начала собираться. К тому же я хотела дождаться Хенрима. Тот укатил еще утром по своим делам и взял с меня слово, что без него я из дому не выйду. Он должен был появиться с минуты на минуту, но я твердо решила, что, если задержится, мы с подругой подождем.
— Идем? — Эльфийка заглянула в гостиную. — Я готова.
— Хенрима дождемся. — Я отложила книгу на столик и от души потянулась.
— Ладно. — Она плюхнулась напротив и с наслаждением вытянула ноги в массивных ботинках. — Как же я устала…
— Утренние свидания — самые изматывающие, — хихикнула я и заинтересованно спросила: — Чья вообще была идея — погулять в восемь утра?
— А ты угадай, — мрачно отозвалась она.
— Ну ты тоже могла, но, судя по недовольству, ход принадлежит твоему оппоненту, — искренне веселилась я.
Меня смерили недовольным взглядом:
— Никогда не могла понять, почему некромантов считают тяжелыми людьми. Но теперь понимаю. Ты временами совершенно невозможна.
Я очаровательно улыбнулась и развела руками.
— Кстати, — Кей вдруг хихикнула и лукаво проговорила: — общение с тобой наложило свой отпечаток. Знаешь, что я сегодня Атарену сказала?
— Что?
— Что его явно эльфам некроманты подбросили.
— Оу! — Я оценила шпильку. — И что он?
— Не понял, — рассмеялась она в голос. — Я сразу же почувствовала себя избранной.
Я фыркнула и хотела спросить, как долго подруга собирается продолжать спектакль, но в этот момент вошел Хенрим.
— Вы меня дождались, замечательно, — улыбнулся он и поманил меня пальцем. — Идем, есть разговор.
— Мне начинать бояться? — Я вскинула бровь и поднялась.
— Посмотрим, — загадочно отозвался мозгоправ.
Мы пришли в его кабинет, и я, прикрыв дверь, вздохнула:
— Что-то стряслось?
— Нет. — Хенрим сел за стол и указал на кресло: — Садись.
— Спасибо.
Когда я устроилась поудобнее, он вдруг спросил:
— Скажи, Яся… Тебе ведь хотелось бы избавиться от… крыльев?
— Конечно, хотелось! О чем речь вообще? — воскликнула я и сокрушенно покачала головой. — Вот только это невозможно. Вампир каждый порез приправлял таким количеством магии, что свести эти шрамы невозможно, — скривилась от отвращения.
— Я думал об этом с момента, как их увидел, — признался Хенрим, барабаня пальцами по столу. — Советовался с коллегами, общался с техномагами… В общем, это возможно. Но есть…
— Что? — Я потрясенно выдохнула и, сжав пальцами подлокотники, резко подалась вперед. — Что мне нужно сделать?! Я согласна!
— Тихо, тихо, — тихо рассмеялся полуэльф, выставив вперед открытые ладони. — Выслушай сначала.
— Хорошо. — Я заставила себя усесться ровно и внимательно слушать, хотя внутри все вопило от восторга.
Избавиться от шрамов… Да это почти мечта жизни! После избавления от вампира, разумеется. Но я давно смирилась, что этому не бывать. И тут мне говорят, что есть возможность! Каковы бы ни были условия, я уверена, что соглашусь.
— Я могу их свести с помощью «Райзола», — проговорил Хенрим. — Но это будет очень медленно и, что более весомо, невероятно больно. А обезболить процедуру я не смогу, иначе ничего не выйдет.
— Не страшно, я переживу, — уверенно произнесла я.
— Яся… — он искоса на меня глянул. — Ты понимаешь, что это может воскресить в тебе все ощущения от того дня, когда ты их получила? И, возможно, погрузить в воспоминания. Есть вероятность, что пятно вырастет в два раза.
Я на миг замерла, а затем спросила:
— До критической отметки?
— Нет, что ты! — воскликнул мозгоправ. — Я бы в таком случае тебе этого вообще не предлагал!
— Тогда в чем проблема? — непонимающе моргнула я.
— Смотри… — Он сложил ладони и задумчиво нахмурился. — Мы можем подождать несколько лет. К тому моменту твое состояние полностью стабилизируется, и все пройдет гораздо легче в психическом плане.
— Я не хочу ждать, — отрицательно замотала головой. — Я… Эти поршневы крылья — клеймо. Знак принадлежности. Само их существование отравляет мой разум.
— Потому я и сказал тебе это сегодня, а не через несколько лет. Я тоже считаю, что с их исчезновением твое лечение пойдет быстрее. Но есть еще один аргумент за. Он, правда, из разряда теорий…
— Что такое?
— В общем… Я думаю, что сведение шрамов повысит твой критический уровень… Нет, не так, — оборвал полуэльф сам себя, — я уверен, что повысит. И подозреваю, что на приличное значение.
— Тогда тем более! — воскликнула я и в порыве чувств ударила ладонями по подлокотникам. — Хоть сегодня!
— Мне нравится твой энтузиазм, но сегодня точно не получится, — усмехнулся он. — Процедура длительная, требующая восстановления… Так что, думаю, следующие выходные ты опять проведешь у меня.
Я, не удержавшись, ехидно хихикнула:
— Признайся лучше честно, что ищешь предлоги, чтобы я бывала здесь почаще.
— Разве что чуть-чуть, — подмигнул Хенрим и, посерьезнев, сказал: — Мы проведем все в три этапа, чтобы не сильно нагружать психику и тело. Возможно, придется еще растянуть, если реакция будет плохая.
