Процедура сразу вызвала ностальгические воспоминания о том, как Хенрим исследовал мою кровь. Кажется, что это было так давно… Хотя на самом деле всего месяц прошел.
— По выражению твоего лица складывается ощущение, будто тебе приятно, — вырвал из мыслей ехидный голос.
Я моргнула и оторвала взгляд от тонкой темно-красной струйки, стекающей с ладони в чашу.
— Просто задумалась, — уклончиво отозвалась я, свято соблюдающая собственный же запрет на рассекречивание наших с Хенримом отношений. — Столько хватит?
Некромант встал за моей спиной и заглянул через плечо:
— Да, вполне.
Он отобрал у меня чашу и вручил платок, которым я сразу же перевязала ладонь. Рану пощипывало, но такая боль никогда не казалась мне чем-то серьезным.
— Студентка Ловердейл, вы свободны, — насмешливо проговорил феолвартец и махнул рукой. — Не забудь о домашнем задании. Свяжись со мной после обеда, когда освободишься.
— Хорошо, наставник, — утомленно вздохнула я и вдруг вспомнила, что так и не поблагодарила его за подарок. — Кстати, спасибо за книгу.
— Что? — отозвался тот, отрывая взгляд от чаши, а потом неловко улыбнулся. — А, вспомнил. Не за что.
— Всего хорошего. — Я слегка поклонилась.
Почти на выходе из посольства меня остановил невысокий уставший мужчина средних лет:
— Девушка, простите. Вы, случайно, не леди Ясмира Ловердейл?
— Да, это я, — нахмурилась я. — А что такое?
— Хорошо, что я вас встретил, — бледно улыбнулся он. — Вам посылка пришла из Содружества.
— Посылка? — подозрительно переспросила я. — А от кого, вы не заметили?
— От леди Кайндорф, — с благоговейным придыханием отозвался служащий посольства.
О, неужели Глория успела собрать прибор? Я ведь только неделю назад ей чертежи выслала! Впрочем, зная старшекурсницу… Она, если загорается идеей, может жить в мастерской, из-за чего магистр Кайндорф ходит по Ульгрейму очень недовольный. Ну, он знал, с кем связывается.
На всякий случай я решила вскрыть посылку в здании посольства, в присутствии дежурного мага. Но сюрпризов не оказалось: внутри небольшой коробки я обнаружила широкий браслет из темной кожи с металлическими вставками, который затягивался на руке благодаря нескольким ремешкам. Судя по размерам, мне он закроет половину предплечья. На внешней части обнаружилось уплотнение, закрытое круглой кожаной вставкой. Я отстегнула кнопку и отодвинула вставку в сторону. Сквозь мутно-зеленое стекло виднелись соединенные шестеренки. Ага, это сам механизм.
Я пробежалась взглядом по письму Глории, обнаружившемуся под браслетом. Подруга писала, что в техномагической части уверена, как в себе, а некромантскую оставляет на меня. Подробно описала, как вынуть из браслета сам механизм, чтобы дополнить его некромантскими плетениями. А также дала несколько советов по общению с Волли — матричным слепком, который нам любезно одолжил наставник Оревдайр. Мелкий дух получил слишком много воспоминаний от своего хозяина, потому обладал не только разумом, но и на редкость взбалмошным характером.
Решив, что просмотрю некромантские узлы уже дома, я не отказала себе в удовольствии примерить нашу разработку. Браслет лег на руку как родной. Я оценила, что Глория, продумывая обложку для изобретения, учла, что носить его будут в основном боевые маги. Так что браслет вполне выполнял еще и функцию легкой защиты.
Я не стала снимать удобно разместившийся на предплечье прибор и, тщательно застегнув куртку, вышла из здания посольства. А потом, отойдя в тень больших деревьев напротив ворот, я плотнее закуталась в теплую ткань и опустила очки на глаза. Почему-то именно сейчас мне очень хотелось поговорить с Хенримом.
— Слушаю, — раздался сухой голос совсем скоро.
— Это я.
— Яся, — голос полуэльфа сразу же потеплел. — Я думал, ты до вечера будешь занята. Что, Майкл не выдержал разницы во времени и отправился спать?
— Нет, он рвался включиться в работу с порога, но его кабинет не подготовили. Так что с меня сцедили крови и отправили восвояси.
— Сцедили крови? — удивленно переспросил он. — Зачем?
— Он сказал, что так проще всего проверить, способна ли я к феолвартской магии.
— А я думал, он тебе какое-то простенькое заклинание подсунет…
— Я тоже. Но, как видишь…
— Надо будет спросить у Ника, — решительно заявил Хенрим. — Не хочу показаться параноиком…
— Я думаю, ты прав, — вздохнула я. — Это все же кровь… Перестраховаться не помешало бы.
— Свяжешься с ним или я сам?
— Нет, нет, не беспокойся. — Я невольно улыбнулась. — Я все равно собиралась поговорить с ним сегодня-завтра.
— Потом расскажешь мне, хорошо? Я заеду к тебе через пару часов, как закончу с наставником.
— Договорились, буду ждать.
Разговор с полуэльфом будто успокоил меня. Стало совсем легко, и я, тряхнув головой, натянула мягкие перчатки и отправилась ловить автомобиль.
Дома оказалось неожиданно пусто. Записка, пришпиленная к шкафчику рядом с дверью, говорила о том, что Мие предложили попрактиковаться в местном лазарете и она не смогла отказаться. Обещалась вернуться к ночи, а потом наказывала мне вести себя хорошо.
— Да, мамочка, — хмыкнула я, срывая записку.
Раз уж никого нет дома… Поработаю-ка я над прибором. Все равно наставнику раньше позднего вечера названивать нет смысла, ведь в Орвисе сейчас ночь.
Так что я с чистой совестью разложила нужные мне инструменты на полу нашей комнаты и с головой погрузилась в работу.
По мне, львиную долю работы все же сделала Глория. Но и я себя бесполезной добавкой не ощущала. Ведь именно мне предстояло сделать из браслета некромантский прибор и наполнить его силой. Последнее, конечно, можно было попросить сделать и другого некромага, но я упрямо хотела выполнить все сама. Пусть наполнение прибора и займет какое-то время.
Я вынула механизм из углубления и осторожно принялась вплетать некромантские узлы на положенные им места, а также поправлять мелкие детали, которые в таком положении не способны были обеспечивать полную работоспособность прибора.
Я просидела, скрючившись над небольшим журнальным столиком, несколько часов. За окном окончательно стемнело, мне пришлось оторваться, чтобы зажечь магические светильники.
Когда меня отвлек Хенрим своим вызовом, работа не была окончена даже наполовину. А мне ведь еще задание магистра О’Райнена выполнять!
— У меня ощущение, будто я опять зеленый студент и наставник все пытается понять границы моей выносливости, — устало пожаловался полуэльф.
— Измотался? — сочувственно спросила я, откинувшись на стенку.
— Не то слово. Ты сильно обидишься, если сегодня мы не увидимся?
