Наконец, вполне закономерно остановились на самой что ни на есть правильной кандидатуре – дьявола. Кто еще самый непримиримый враг Бога? Сказано – сделано. Вскоре памятник Сатане открыли с величайшей помпой, председатель совдепа толкнул пламенную речь про то, что дьявол – первое существо, которое решилось сбросить с себя оковы религии и восстать супротив Бога, а потому он и есть самый главный атеист. Ответом ему были бурные продолжительные аплодисменты комсомольского актива. Затем какой-то пролетарский поэт зачитал свои стишки:
Вырвем из душ своих Бога,
Совесть вслед пустим в расход —
К счастью расчистил дорогу
Красный семнадцатый год!
Свет содрогнется от гула
Наших победных шагов,
Звезды взойдут Вельзевула
Над головами врагов!
Под звуки военного оркестра покрывало с гипсового истукана сползло вниз, явив миру жуткую рогатую страхолюдину. Говорят, в толпе зевак в этот момент крестились и призывали на головы большевиков всяческие небесные кары, а одна очень набожная старушка даже прокляла лично председателя совдепа страшным старинным прокля-тием.
На этом «культурные мероприятия» в Светлопутинске не закончились. В тот же день в городе было расстреляно несколько священнослужителей и мирян – будто кровавую жертву истукану принесли. Но что была скромная эта жертва перед тем океаном крови, которому только еще предстояло пролиться?..
В этот кровавый водоем жиденьким ручейком влилась жизнь председателя совдепа, которого расстреляли в недоброй памяти тридцать седьмом году как врага народа. А вот открытый им памятник уцелел. Хотя и ему как следует досталось от местных верующих, которые не упускали случая надругаться над изображением врага рода человеческого. Артем даже видел в детстве у кого-то из старших парней отломанный палец Люцифера, которым местные добры молодцы пугали девок.
Когда смуглая задница отца народов стала дымиться, подпаленная вертлявым истеричным парнем с мандой под носом, и он несколько изменил свое отношение к религии, заголосив: «Братья и сестры!» – тогда у местных властей возник сильный позыв заменить статую дьявола на монумент Сталину. Но такая рокировка наводила на слишком уж неудобные аналогии, и одного дьявола на другого решили не менять. Вот такая вот чертовщина…
Да, чертовщина была та ещё. Все немногочисленные зацепки, которые имелись в деле об убийстве школьницы Лены Плотниковой, превращались в пыль при самом легком прикосновении – как кости много лет пролежавшего в земле трупа. Будто тут и впрямь поработал дьявол…
Опустошенный и разбитый, Казарин доехал до прокуратуры на старом дребезжащем трамвае. Кивнул вахтеру и кое-как забрался по лестнице на свой этаж. Каждое движение давалось ему с превеликим трудом. Он чувствовал себя так, будто его сбил самосвал.
У двери собственного кабинета Артем остановился и осторожно прислушался. За ней было тихо, как в морге. Он повернул ключ в замочной скважине и толкнул обшарпанную фанерную плоскость. Шагнул в кабинет. Под ногой что-то противно хрустнуло-чавкнуло. Это был дохлый голубь. Казарин смачно выматерился.
В громадную дыру в стекле со всей дури свистал ледяной октябрьский ветрище. Он гонял по кабинету серо-белые снежинки птичьего пуха. Колыхал крылья мертвых сизарей, застрявших в прутьях решетки, отчего казалось, что они живые.
Бумаги и книги на столе, стены, пол, остатки стекла – все было вымазано в голубиной крови и кишках. Казарин пробрался к столу, перешагивая через птичьи тушки. Брезгливо, кончиками пальцев стащил за крыло со стола дохлую пернатую тварь. Под ней обнаружился документ, промокший от крови, натекшей из птичьей тушки. Артем прочитал его название и усмехнулся: символично. Кровь на такой бумажке весьма кстати.
21 декабря 1938 года, город Москва,
НКВД СССР, № 00134/13
СОВ. СЕКРЕТНО
Отделам кадров облгоротделов УНКВД СССР
ИНСТРУКЦИЯ
Об основных критериях при отборе кадров для прохождения службы в органах НКВД.
Один черт знает, как и зачем Артем прихватил эту ветхую, отпечатанную на машинке инструкцию времен культа личности вместе с остальной литературой. Но вроде бы в ней что-то было про психов. Значит – может пригодиться. Казарин опустился на облепленное кровавым пухом сиденье древнего стула, украшенного инвентарным номером «13» – даже «трон» ему попался «с намеком». Артем вчитался в странный документ и слегка удивился. Бумага была не чем иным, как руководством по выявлению выродков. Пролистав бесполезную для него информацию о ведущей роли товарища Сталина в укреплении семьи и демографической безопасности государства, Казарин углубился в раздел «Основные видимые признаки дегенерации»:
«1. Нервный тик или судороги лица.
Обычно это концентрируется вокруг рта. Дергается рот, губы, нос, шея. Подергиваются веки глаз. Это повторяется каждые несколько минут. Некоторые это пытаются скрыть потягиванием, разминкой шеи и т.п.
2. Косоглазие и прочие деформации глаз.
Недаром говорится, что глаза – зеркало души. В эту категорию людей с «дурным глазом» следует отнести не только косых, но также: горбунов, карликов, необычайно уродливых людей. Сюда же следует относить разноцветие глаз, вплоть до астигматизма.
В Средневековье, к примеру, органы инквизиции только по одному из вышеперечисленных признаков сжигали на кострах. А русский царь Петр Великий издал указ, запрещающий рыжим, косым, горбатым давать свидетельские показания в судах. Эти исторические аксиомы необходимо применять в повседневной практике органов НКВД…»
Это мало чем могло пригодиться сейчас Артему. И все же он вдруг то ли догадался, то ли нутром почувствовал, что у гада, которого он ищет, обязательно должно быть что-то подобное. Не может не быть. И продолжил чтение:
«При медицинском обследовании следует выявлять большие родимые пятна черного или красноватого, темно-желтого, бурого цвета, и, возможно, других оттенков, которые в Средние века официально назывались печатью дьявола или меткой ведьмы. Не стоит это путать с обычными маленькими родимыми пятнами, которые есть у каждого человека. Печать дьявола обычно размером больше вишни, со сливу и вплоть до размеров тарелки или самовара. Бывают такие же пятна размером с чернослив, покрытые пухом. Конечно, не все вырожденцы имеют эти признаки, но, как правило, те, кто их имеет, – обычно вырожденцы».
Печать дьявола, ничего себе! Казарин никогда бы не поверил, что правоверные марксисты из НКВД оперировали теми же терминами, что и их идейные прародители – отцы-инквизиторы!
«При медицинском осмотре и проведении психофизиологического обследования следует выявлять признаки вырождения и дегенерации путем их рассмотрения по системам тела и органам, согласно сравнительной анатомии:
