Он сделал медленный вдох.
Это не дом его родителей. Он должен оставаться в настоящем, в этом теле. Его друзьям нужно безопасное место для отдыха, и он может помочь им. Клип нужно, чтобы он вернулся к ней.
Под ногами скрипели покрытые ковриком доски пола. Он имеет вес. Он не призрак, не заблудший дух. Он один из зероев.
Он почувствовал кожаный ремешок на запястье. Там висела Чизарина электронная таблетка. Тибо представил, как Авария тянется своей силой, чувствуя его сквозь стены. Включает трекер на его запястье. Заявляет права на него. Или, может, присматривает за ним.
Слева от него открывалась столовая, заставленная темной полированной мебелью. На стенах висели еще фотографии. Лыжник, у которого из-под лыж вылетает снег по широкой дуге. Семья у большого камина, у всех вокруг глаз незагоревшие следы от лыжных масок. Хотелось надеяться, что сейчас они тоже там и им предстоит еще неделя отпуска.
При виде счастливой семьи он ощутил укол зависти, острой тоски и подавленного гнева. И страха. Что, если он что-то пропустил в тот день, когда пронесся по родительскому дому с Клип, хватая фотографии, подарки и открытки? Если он оставил хоть одну вещь и мама нашла ее, она ухватится за нее и опять доведет себя до сумасшествия.
Заставив себя отогнать эту мысль, он повернулся к следующей комнате.
Полки с книгами, мягкие стулья и оттоманки, резные приставные столики. Его снова одолела зависть к людям, которые чувствуют себя в мире как дома. Которые могут обустроить дом, занять пространство, наполнить его своими вещами и быть уверенными, что, пока их не будет, все останется на своих местах.
Но от зависти не было толку. Он проверил выходы, маршруты бегства, на случай если заявятся федералы. Коридор был узким, на стенах вперемешку висели маски для Марди Гра и фотографии. Достаточно узко, чтобы зажать толпу ввалившихся в дверь федералов.
В ящике для растопки лежал сложенный номер местной газеты двухнедельной давности. Хозяева уехали задолго до первых шествий Марди Гра. Они были достаточно богатыми, чтобы просто закрыть дом и уехать. Не сдавать его в аренду приезжим. Просто включили сигнализацию и уехали.
Надо написать остальным. Они ждут снаружи, нервничают, им нужен душ и кровати. Но так хорошо после долгой поездки побыть одному в этом обжитом месте, о котором явно заботились.
Они ночевали в глухих местах, делили дешевые номера мотелей. Все время на виду друг у друга. Клип была рядом, ее чувства окутывали его, она беспокоилась, что он снова ускользнет. Трекер всегда на запястье, напоминание о том, что никто ему не доверял.
Тибо много лет устраивал себе дом в разных местах, спал в невидимых углах. Но остальные не привыкли к такой жизни, и Итан постоянно жаловался. Ему надоело вдыхать ужас, который попал в ловушку петли обратной связи Келси, и теперь они стали словно стадо животных, готовых бежать или обороняться.
Даже нечто настолько простое, как обед, требовало тщательного планирования. Где припарковать машину. Кто будет действовать: Итан обманывать или Анон воровать. Кто какой сэндвич хочет.
Вчера, когда он воровал сэндвичи в магазине, все это показалось ему таким глупым, жалким и неправильным. Разве не достаточно он обворовал людей в «Магнифике»? В памяти всплыло дружелюбное лицо Чарли Пенки, менеджера отеля, чью карьеру он разрушил. А это было в хорошие времена, до всего этого. До того как…
Его рука непроизвольно сжалась. Тибо уставился на нее, ощущая запах пороха.
Ему опасно находиться далеко от остальных, быть так далеко от Клип. Здесь, наверху лестницы, окруженный дверями, он почувствовал, как его снова затягивает в Нигде. Ему не нужен был лес, чтобы раствориться. Он мог просто снять браслет, сделать шаг, исчезнуть, уйти.
Он мог сделать это сейчас – оставить постоянный звон в ушах, плач своей вины. Ослабить боль от отдачи пистолета. Больше не видеть Квинтона Уоллеса, лежащего с разнесенной головой. Крейга, который был таким сильным, таким верным, мертвого в кузове грузовика.
Тибо потянул трекер на запястье. Он мог выкинуть его в окно, раздавить каблуком. Было много способов сбежать. Он постоянно замечал их, сопротивлялся им.
Зерои не могут жить так вечно. Остальные слишком заметные. Они совершили слишком много незаконных дел. Рано или поздно их окружат копы или федералы, а ему придется смотреть.
Ему придется смотреть, как они заберут Клип…
Тибо встряхнулся, заставив себя вернуться в настоящее. «Ты проверяешь убежище. Обеспечиваешь их безопасность».
Он прошелся по спальням. Мебель и жилой беспорядок. На дверях висели халаты, на паре кроватей валялись вещи, оставшиеся после сборов. Так выглядят реальные жизни, совсем не похоже на те, которыми жил он и его друзья.
Он послал сообщение Нэту: «Входите. Похоже, мы можем остаться тут на всю зиму».
Или навсегда. Он убрал мобильник в карман, не в состоянии отделаться от мысли, что эта семья уехала навсегда. Как будто они знали, что в Новый Орлеан направляется какое-то зло, и спасались бегством, не собираясь возвращаться.
Глава 22
Клип
– Все в порядке, – с облегчением сказал Нэт, читая сообщение.
Клип тоже почувствовала облегчение. Не только из-за душа и настоящей кровати, а потому что Тибо по-прежнему был с ними, не исчез в городе. У него удивительно много времени ушло на проверку дома. Пришлось проявить силу воли, чтобы не попросить кого-нибудь написать ему: «Ты там в порядке?»
– Идемте, – сказала она. – Если с кем-нибудь столкнемся, Итан разберется.
Келси открыла дверцу машины.
– Ладно. Чур я первая в душ.
– Заметано, – сказал Итан. – Как и пять раз до этого.
Клип пихнула его локтем.
– Шевелись. Тибо там один.
– Он наверху, – успокоила ее Чизара. – У его трекера хороший сигнал.
Итан открыл дверь и ступил на тротуар. Впятером они быстро разгрузили машину. Клип с удовольствием ощутила на коже солнечное тепло. Ее темные очки не покажутся неуместными, на случай если соседи читали о бедной слепой девушке, связавшейся со злыми кембрийскими террористами.
Клип перешла в глаза Нэта в поисках угроз. Он рассматривал крыльцо с подвесными растениями в доме через дорогу. Там стояло три кресла, а на металлическом столе блестели два стакана.
– Надо держать ставни на фасаде закрытыми, – сказала Клип. – Соседи напротив любят сидеть на крыльце.
Балкон дома слева от этого был усыпан листьями, а к железной ограде крепился маленький ящик для запасных ключей. Для арендаторов? Временные постояльцы не будут лишний раз совать нос. Во дворе дома справа цветочные клумбы поливала оросительная система. Еще один хороший признак – хозяева предпочитают оставаться внутри, а не выходить, чтобы полить лужайку.
А вот соседний дом представлял проблему. Окна сбоку были открыты, и из них доносились звуки радио.
