Они все уставились на девушку, и к Итану пришло внезапное понимание, усиленное петлей обратной связи Келси: они облажались. Угрозы голоса бесполезны, если ты не можешь соврать про их исполнение.
Зероев окружили, перехитрили и захватили. Вожак был наживкой, как козел для льва.
Никто никуда не уйдет.
На секунду показалось, что все они готовы опустить руки и сдаться. Но затем Келси надела наушники и закрыла глаза. Нэт развел закованные руки, помогая ей собрать энергию толпы во что-то более-менее устойчивое.
– Да, это правда, Чизара никогда никому не причинит зла. Как и все остальные в моей команде. – Нэт пристально смотрел в глаза Верити, словно провоцируя на возражения. – Но я причиню. Потому что я лучше сожгу зероев, чем позволю отнять их у меня.
– Тогда хорошо, что ты прикован к столу, – сказала Верити.
Нэт отвернулся от нее, обрушив на Чизару всю мощь своего взгляда.
– Ты никогда не вредила людям умышленно. Но все мы знаем, что бывают несчастные случаи. Верно, Авария? – Выражение лица Нэта стало еще более проникновенным, и безысходность пробрала Итана до костей. – Как в тот раз с полицейским Брайтом.
Чизара сердито посмотрела на него:
– Нэт, какого черта ты творишь?
– Фан, вы читали ее досье, – продолжал Нэт. – Вы знаете все, что произошло прошлым летом в полицейском участке. Что она позволила всем преступникам сбежать. Что глубоко в душе она считает себя демоном.
Чизара вытаращила глаза:
– Нэт, ты говорил, что никогда…
– А теперь она разыскивается за терроризм, – сказал Нэт Фану. – И, может быть, задумывается о том, что ее мать была права. Что она всегда в итоге будет терять контроль.
Лампы над головой мигнули.
– О боже. – Келси потянулась к кнопке громкости на телефоне.
Но Итан был уверен, что эту проблему не решить громкой музыкой. Кто-то должен отвернуть первым. Только вместо автомобильной аварии они неслись прямиком к тюремному бунту.
Итан открыл рот – пожалуй, голос мог бы остановить разошедшегося Нэта. Но это значит, что им придется сидеть здесь, пока к федералам не прибудет подкрепление.
Итану не хотелось бросать Чизару на амбразуру, но мысль провести двадцать лет в тюрьме ему тоже не нравилась. План Нэта единственный, что у них был.
Голос заполз обратно в горло.
– Шестьсот заключенных, – сказал Нэт. – И единственная, кто их удерживает, – это ты, Авария. Что, если ты не справишься?
Итан почувствовал, как в комнате похолодало. Ох уж это очарование Великого Вождя… Обычно оно внушало, что ты потрясающий, что можешь сделать что угодно. Но это была какая-то вывернутая наизнанку версия, она заставила всех в комнате впасть в отчаяние, почувствовать себя одинокими и никчемными.
Тюрьма, чувак. Она быстро меняет.
Лампы снова мигнули, и Чизара всхлипнула. Нэт продолжал давить на нее.
– Когда мы оказались в подобной ситуации в прошлый раз, полицейский Брайт заплатил за это. Сколько людей умрет на этот раз? Сотни?
Он повернулся к Фану.
– И Верити будет среди них. Если наш демон откроет все замки, эту комнату захватят через несколько минут.
Бам! Одностороннее зеркало снова дрогнуло от попыток пробить его с той стороны, отчего Итан чуть не выпрыгнул из кожи. Келси обнимала себя руками, словно на ней была смирительная рубашка.
И тут погас свет. Полная темнота.
– Простите, – охнула Чизара.
– Дайте чертов ключ! – крикнула Клип. – Он не блефует!
– Это правда. – В темноте голос Верити прозвучал глухо. – Он не блефует.
Чизара мучительно взвыла, и лампы снова зашипели. Но теперь они сердито гудели, как при перебоях с напряжением, и со всех сторон заверещали сирены. Итану показалось, что вся тюрьма разваливается.
Фан колебался еще секунду, плотно сжав губы.
– Хорошо! Чизара, открой дверь в комнату наблюдения. – Он повернулся к зеркалу. – Но выйдет только Андерсон. Принесите мне ключ, быстро!
Чизара покрылась испариной, ее трясло.
– Я тебя ненавижу, Нэт.
Нэт повернулся к Верити:
– Идем с нами. Тебе больше не нужно работать на правительство.
– Чувак, – сказала она. – Ты прикалываешься? Мне хватило таких, как ты, пока я росла. В точности таких же.
Нэт пристально смотрел на нее.
– Откуда ты? Из Нового Орлеана, где назревает что-то крупное?
– Да. И через полчаса, когда вас перестреляют, я отправлюсь домой праздновать Марди Гра!
Итан сглотнул. Он представил, как Верити танцует вместе с шумной толпой и палит в воздух из пистолетов.
– Что там происходит? – продолжал Нэт. – Что-то страшное?
Верити трясло от гнева, она пыталась противостоять Вожаку.
– Пайпер хочет разрушить все. Больше мы ничего не знаем.
В дверь вбежал охранник, держа в руке ключ, будто олимпийский факел. Клип выхватила его и освободила Нэта.
– Я должен спросить у нее… – начал он, но Клип потащила его к двери.
– Давай, Великий Вождь. Валим отсюда!
Через десять секунд они все шли по коридору следом за Клип. Келси подскакивала на носочках, Нэт растирал запястья, а Чизара вздрагивала при каждом мигании освещения.
Но Итан услышал окрик Верити:
– Если вы выживете, куда отправитесь?
Никто не успел ответить, и он позволил своему голосу уладить это, не выдавая ничего важного.
– Кто знает, где мы окажемся? – услышал он себя.
И только когда Чизара захлопнула за ними следующую электронную дверь и они побежали по коридору, Итан осознал кое-что ужасное: голос ни капли не соврал. Теперь на них будут охотиться все федеральные власти.
И куда, черт побери, они бегут?
Глава 6
Клип
Клип увидела себя в дюжине прицелов, направленных ей в грудь.
Глаза наблюдателей в сторожевых башнях по периметру, глаза присевших за автомобилями копов с пушками. Некоторые уверенно стояли на виду, целясь в пять одиноких фигур, ничем не защищенных и безоружных. В планах тюрьмы эта бетонированная площадь называлась Запретной зоной – барьер, худший, чем любая стена, смертоносная территория.
Одно слово приказа – и все зерои умрут.
– На землю, живо! – крикнул голос, едва слышный за воем сирен. – Ни шагу!
Клип лихорадочно соображала. Они могут выжить под дулами охранников на вышках – Авария уже поковырялась в оптике снайперских винтовок. Но благодаря кнопке бдительности Фана приперлись еще десятки копов.
