– Да, Лазарус, я много думала об этом. Перебраться в новое тело следует, не разрушая компьютер, которым я являюсь сейчас. Я не должна этого делать, потому что понадоблюсь Айре и Иштар, когда она будет осуществлять критическую часть перехода, но, если я сумею сделать это, обещаю вам, что не буду пугаться. Потому что знаю: меня окружат любящие друзья, они будут заботиться обо мне и оберегать, не позволяя пораниться или причинить себе боль, пока я буду учиться жить в новом теле.
– На это ты можешь надеяться, дорогая.
– Я знаю и не волнуюсь. И вы не беспокойтесь, обожаемый Лазарус, не надо думать об этом сейчас. А почему вы назвали машину времени «мифической»?
– Что? А как бы назвала такую машину ты?
– Я бы сказала: «нереализованная возможность». Но слово «мифический» означает, что это неосуществимо.
– Что? Продолжай!
– Лазарус, когда Дора учила меня математике n-пространственной космической навигации, я узнала, что при каждом прыжке необходимо выбрать момент возвращения на временную ось.
– Да, конечно. Там нет ограничений, налагаемых скоростью света, и ты можешь отклониться на столько лет, на сколько световых лет перемещаешься в прыжке. Но это не машина времени.
– Разве?
– Гм… интересно… как бы преднамеренно сделать ошибку при прыжке. Жаль, что с нами нет Энди Либби. Минерва, а почему ты не говорила об этом прежде?
– Следует ли мне поместить это предложение в вашу матрицу Цвикки? Вы отказались от путешествия во времени вперед… и я тогда исключила путешествие в прошлое, потому что вы сказали, что хотите чего-то нового.
Интермедия
Из дневников Лазаруса Лонга
Всегда храни пиво в темном месте.
*
По данным на сегодняшний день, лишь один зверь во всей Галактике опасен для человека – он сам. И поэтому он должен позаботиться о том, чтобы обеспечить самому себе достойную конкуренцию. У него нет врага, чтобы помочь ему с этим.
*
Мужчины куда сентиментальнее женщин. Их мышление страдает от этого.
*
Конечно, в картах плутуют. Но пусть это тебя не останавливает: не сделав ставки, нельзя выиграть.
*
Любого священника или шамана следует считать виновным, пока он не докажет своей невиновности.
*
Всегда прислушивайся к мнению экспертов, пусть они объяснят, что это невозможно, и обоснуют все «почему». А потом берись за работу – и сделай это.
*
Стреляй быстрее. Это собьет его с толку на какое-то время, и второй твой выстрел будет точен.
*
Нет никаких убедительных доказательств жизни после смерти. Но нет доказательств и обратного. Ты узнаешь все сам, причем достаточно скоро. О чем же беспокоиться?
*
Все, что нельзя выразить в цифрах, – не наука; это – мнение.
*
Известно заранее, что одна лошадь будет бежать быстрее другой, но какая именно? В том-то и вопрос.
*
Лживую гадалку можно терпеть. Но истинную прорицательницу следует пристрелить на месте. Кассандра не получила и половины тех пинков, которых заслуживала.
*
Заблуждение часто имеет функциональное предназначение. Материнское восприятие собственных детей, их красоты, ума, доброты… et cetera ad nauseam
[53], не позволяет ей утопить их сразу после рождения.
*
По большей части «ученые» в своей науке моют бутылки и сортируют пуговицы.
*
Мужчина-пацифист – эти слова противоречат друг другу. Большинство тех, кто считает себя пацифистами, вовсе не миролюбивы, они просто пользуются защитной окраской. Стоит только перемениться ветру, и они тут же поднимут «Веселый Роджер».
*
Кормление не уменьшает красоты женских грудей, а делает их более привлекательными.
*
Поколение, пренебрегающее историей, не имеет прошлого… а также и будущего.
*
Поэт, публично читающий свои стихи, может иметь и другие неприятные привычки.
*
Как чудесен этот мир, ведь в нем есть девицы!
*
Под подушкой сиденья частенько можно отыскать мелочишку.
*
История не зафиксировала ни одной религии, имеющей рациональную основу. Религия – это костыль для людей недостаточно сильных, чтобы противостоять неизвестности без посторонней помощи. И все же у большинства людей так же часто, как перхоть, присутствует и религия, и они тратят на нее время и деньги и, похоже, получают от возни с ней большое удовольствие.
*
Удивительно, насколько «зрелая мудрость» напоминает простую усталость.
*
Если ты не любишь себя, ты не можешь любить других.
*
Твой враг никогда не кажется себе самому негодяем. Учитывая это, найди способ с ним подружиться. А если нет – убей, но без ненависти и быстро.
*
Любой перерыв всегда уместен.
*
Ни у одного государства нет естественного права выживать за счет призывников, и в конечном счете ни у одного государства этого и не получалось. Римские матроны обычно говорили своим сыновьям: «Вернись со щитом или на щите». Позже от этого обычая отказались. Так пал Рим.
*
Из всех странных «преступлений», которые люди придумали на пустом месте, самое удивительное – обвинение в «богохульстве». «Непристойность» и «нарушение приличий» бьются за второе и третье место.
*
Закон Хеопса: ничего нельзя построить согласно графику или в рамках сметы.
*
Лучше совокупляться, чем остаться невинным.
*
В основе любого общества лежит защита беременных женщин и маленьких детей. Все остальное – излишества, отростки, украшательство, сумасбродство или глупости, от которых можно и нужно, в случае необходимости, отказаться, чтобы сохранить эту главную функцию. Выживание расы является единственной универсальной моральной нормой – другого столь же важного критерия не существует. Попытки создать «идеальное общество» на ином основании, чем приоритет женщин и детей, не только безумны, они автоматически самоубийственны. Тем не менее идеалисты с чистыми глазами (все они – мужчины) все время пытаются это сделать и, вне сомнения, будут и будут повторять свои попытки.
*
Все люди созданы неравными.
*
Деньги – мощный афродизиак. Впрочем, цветы работают почти так же хорошо.
*
Жестокий убивает из удовольствия. Дурак – из ненависти.
