В сезоне 1979/80 г. Эл Арбор решил, что он не будет слишком беспокоиться о положении в турнирной таблице в регулярном сезоне. После четырех сезонов подряд, в которых было набрано сто очков, «Айлендерз» снизили свои показатели до девяноста одного очка. Но Торри не стал прибегать к каким-либо радикальным мерам для увеличения количества очков. Он не стал менять ни игроков, ни тренера, ни свой план. Думаю, что это большой секрет. Многие команды постоянно все меняют, а это значит, что там никогда не будет налажено должного взаимодействия между тренером, игроками и руководством, что не позволит добиться никакого прогресса.
Кен Морроу, который участвовал в матче между сборными СССР и США, получившем название «Чудо на льду», попал в «Айлендерз» сразу после Олимпиады 1980 года. И как только Кен вышел на лед в своем первом матче в составе «Айлендерз» против «Детройта», Арбор понял, что Кен окажет сильное влияние на команду. Другим большим изменением стало приобретение Бутча Горинга. Он был отличным центральным нападающим второго звена из «Лос-Анджелеса» и хорошо действовал как в атаке, так и в обороне. Чтобы получить Бутча, «Айлендерз» отдали популярного крайнего правого нападающего Билла Харриса и защитника Дейва Льюиса.
Бутч Горинг не был большим парнем, но он был умным, а также прекрасно катался на коньках и находился в невероятной физической форме. Он долго был в НХЛ, и без него «Айлендерз», возможно, не выиграли бы ни одного Кубка Стэнли. Он создавал в раздевалке очень хорошую атмосферу. Одна из первых вещей, которую Бутч сделал, была следующей: стоя в раздевалке, он сказал: «Вы, ребята, не понимаете, насколько вы хороши». Команда закончила сезон чередой из двенадцати беспроигрышных матчей. Бутч поддерживал в раздевалке непринужденную атмосферу, но, когда вбрасывалась шайба и начинался матч, он был повсюду.
Бутч также был необычным человеком. У него коньки были без шнурков. Вместо них он пользовался ремешками на липучках, так как считал, что на завязывание шнурков впустую тратится энергия. Он носил ковбойские сапоги, не надевая при этом носков, с каждым своим костюмом (все они были сшиты из вельвета). Когда «Айлендерз» находились на выездном матче в Виннипеге, родном городе Бутча, они вернулись в раздевалку после предматчевой тренировки, и для каждого игрока оставалась только одна или две клюшки. Семья Горинга ушла домой, забрав остальные. И Бутч – тот парень, с которого, по общему мнению, пошла традиция не брить бороду во время плей-офф. Он хорошо играл и не хотел ничего менять, поэтому стал играть в плей-офф, оставив бороду в неприкосновенности, и все остальные в команде последовали его примеру. Благодаря бородам ребята выглядели готовыми к решительной и жесткой борьбе.
Когда Бутч появился в команде, его поставили в звено с крайними нападающими Кларком Гиллисом и Дуэйном Саттером. Таким образом получилось мощное звено со сравнительно небольшим центральным нападающим, который обладал мастерством и сообразительностью. Другое звено, состоящее из Бобби Найстрома, Уэйна Меррика и Джона Тонелли (все – большие парни весом 92–95 кг), было рассчитано на отбор шайбы, энергичные действия и игру в атаке. Лучшее звено состояло из Брайана Троттье, Майка Босси и Бобби Борна. Они обладали мастерством, скоростью и могли действовать как в нападении, так и в защите. И наконец, были Андерс Каллур, Лорн Хеннинг, Гарри Ховатт и Стив Тамбеллини. Эта команда обладала большим количеством хороших игроков.
В финале Кубка Стэнли 1979/80 года «Айлендерз» обыграли «Флайерз» в серии из шести матчей. Билл Торри обращался к игрокам раз в год. Он был очень положительно настроенным человеком. Он повторял то, что говорил Эл весь год. В частности, Билл говорил о ролях ребят в команде, о том, насколько они важны: «Ты специалист по игре в меньшинстве? А твоя главная задача – отбор шайбы? А ты специалист по игре в большинстве? А ты играешь против лучшего звена соперника и готов выключить их из игры?» Точно так же, как Скотти Боумэн, Билл всегда подчеркивал, что каждый в команде может внести свой вклад.
Он всегда пытался говорить о командах, которые выигрывали Кубки. Он говорил: «Да, у них были звезды, но у неоднократных обладателей Кубка, таких, как «Монреаль Канадиенс», всегда был баланс. Если вы хотите выиграть, вы не можете быть просто группой с одним лидером. Каждый игрок важен. Майк Босси забивает голы. Но выключать из игры бомбардира соперников не менее важно».
То, что Билл Торри говорил своим игрокам, по-прежнему является огромной частью того, что значит быть единой командой. Многие игроки остаются незамеченными, и все же они важны. И когда вы выигрываете Кубок Стэнли, награждаются все.
24 мая 1980 года в «Колизеуме» «Айлендерз» в конце второго периода вели со счетом 4–2, но «Филадельфия» сравняла счет в третьем, и игра перешла в овертайм до первого гола. В раздевалке в конце третьего периода стояла тишина. А затем один из парней спросил: «Кто будет героем?», и все игроки ответили: «Я. Я. Я. Я. Я…»
Они вышли на лед, и Бобби Найстром переправил шайбу в ворота после паса Джона Тонелли. «Айлендерз», которые на тот момент существовали всего восемь сезонов, выиграли Кубок.
В 1981/82 г., когда «Айлендерз» в третий раз выиграли Кубок, в их составе были центральные нападающие: Брайан Троттье, Бутч Горинг, Уэйн Меррик и Билли Кэрролл. В середине сезона они также взяли Брента Саттера и поставили его центральным нападающим в третье звено, после Троттье и Горинга. В этом сезоне он набрал сорок три очка в сорока трех играх. Во втором раунде плей-офф в первом матче против «Нью-Йорк Рейнджерс» Брент выходил из своей зоны с шайбой и попытался в одиночку обыграть Роба Маккланахана. Маккланахан отобрал у него шайбу, и «Рейнджерс» забили.
Для Брента это кончилось плохо: Арбор перевел его в четвертое звено. После этого он стал получать не слишком много игрового времени, что, конечно, раздражало Брента. Он знал, что совершил ошибку, которая привела к голу в ворота его команды, да еще в плей-офф Кубка Стэнли! Брент не играл в регулярной смене в следующих десяти матчах в плей-офф (еще пять против «Рейнджерс», четыре против «Нордикс» и один против «Ванкувера»), но затем в третьем периоде второго матча в финальной серии против «Ванкувера» Эл неожиданно отправил его на лед в регулярной смене. Он также находился на льду во время игры в меньшинстве и во второй спецкоманде большинства.
Эл часто выпускал его на лед в третьем и четвертом матчах, и они выиграли Кубок Стэнли. Все парни праздновали в раздевалке, когда вошел менеджер по снаряжению Джим Пикард (который недавно скончался) и сказал: «Брент, Радар хочет тебя видеть, но не здесь». Радар было прозвищем Эла Арбора.
Брент вышел и стал ждать, затем Эл подошел к нему и опустил взгляд. Эл был широкоплечим, ростом более шести футов и носил большие очки. Эл спросил: «Ты чему-нибудь научился благодаря этому?»
Брент, которому в то время было девятнадцать, не знал, что сказать. Он немного беспокоился о своей маме, папе и братьях Дуэйне, Ронни и Ричи, которые оставались в раздевалке. Поэтому он просто что-то пробормотал. Эл схватил его за плечи и сказал: «Я только что сделал тебя одной из звезд Кубка Стэнли, и у тебя будет очень долгая карьера».
