А, если говорить точнее, то в той самой комнатке, где некогда разместили Кита, изъяв его из родовых подвалов. Здесь целый стеллаж был отведен под свежие туники для слуг. Помимо кое-какого инвентаря, здесь же лежали и платья для младшей обслуги. Все свои вещи, включая рюкзак и зелье, я оставила во дворце. Ни к чему было тащить это с собой, учитывая то, что я не знала, как именно закончится эта вылазка. Но настрой мой был решительным. Потому, не тратя времени даром, я быстро скинула с себя свою некогда ночную рубаху, и одела первую попавшуюся тунику глубокого синего цвета. Не сказать, чтобы как раз. Скорее болталась она на мне, как на вешалке, доходя длиной почти по колено. Но, это было неважно. Главное теперь, я могла попытаться найти Лил.
За годы своей жизни, я усвоила очень хорошо одну вещь, если хочешь, чтобы тебе никто не мешал, то будь не просто как все, а немного хуже. Не ходи по улицам, как богач или представитель среднего класса. В первом случае на тебя обращают внимание все кому не лень, во втором те, кто ниже по статусу и кто не прочь посмотреть, что интересного у тебя в карманах. Я уже почти забыла, каково это быть Жрицей Двуликого Бога, когда ты являешься совершенно отдельным представителем сословия страны. Забыла, каково ходить по улице в красивом и дорогом платье. Но, как это ни странно, мне было совершенно все равно на это. Я любила быть независимой от всего этого. Старость и скромное одеяние давало мне куда больше, чем любое богатство мира. Но вот быть юным слугой, как выяснилось, все же хуже, чем даже богатой гражданкой.
Стоило мне выйти из подсобки и вознамериться нырнуть в проем ведущий к лестницам для слуг, как меня тут же решили привлечь к труду на благо четы Ариен.
— Эй, ты, — раздался со спины уже знакомый мне голос. — Иди сюда! — прикрикнул Сэптим.
Покорно склонив голову, я быстро засеменила в сторону мужчины.
— Ты кто? Почему не помню?
— Дион, господин, — пискляво промямлила я. — Меня недавно перевели со двора в дом, — не поднимая глаз, продолжала мямлить я.
— Марта опять самоуправствует?! Говорил же ей, чтобы без моего дозволения никого не перемещала…
— Простите, господин, я уже прошел испытательный срок, и госпожа Марта сказала, что ей нужны руки по уходу за внешними галереями. Сказала, что нужен человек, чтобы привел в порядок цветы на открытых балконах, вянут они.
— Да? Да, конечно, я сам хотел ее попросить, то есть попросил, — уверенно закончил мужчина. Обычно даже слуги между собой не использовали слова «господин» и «госпожа». Лишь совсем низшие могли столь открыто подлизываться к старшим по рангу. Мой расчет был на то, что Сэптиму понравится такая покорность, и он проникнется. — Возьми инвентарь и ступай. Марта сказала, откуда начать?
— Да, господин, — кивнула я, толком не поднимая головы, судорожно пытаясь прикинуть, где же мне взять этот айдов инвентарь.
— Да, поторапливайся ты, — дернул меня Сэптим, указывая направление, совершенно противоположное тому, куда нужно было мне.
Стараясь не подать вида, что не знаю куда идти, я практически бегом ринулась в указанном направлении. Как, айд меня побери, в конце концов, меня занесло на кухню, я при всем желании, сказать не смогу, поскольку понятия не имею. Тут же мне всучили поднос с вином и соками и велели идти за остальными. Похоже, сад отменялся, так как каким-то чудом, я влилась в ручеек слуг, что сейчас спешили подавать на стол завтрак. Нашли кому всучить целый поднос стекла! Весь путь до нужного этажа и залы, я молилась всем богам, чтобы не уронить поднос. Графины дребезжали, руки тряслись, с меня ручьем тек пот, так как руки стали отниматься еще на лестнице. Может, сегодня ожидались гости? В противном случае, я не понимаю, на хрена двум мужикам на завтрак три графина с соком, два с водой и два с вином, мать их за ногу!
— Первый раз, что ли! — шикнул кто-то мне со спины. — Возьми себя в руки, немощный что ль совсем!
«Ну, не совсем», подумала я, но постаралась вернуть рукам уверенность. Звон стал тише, но только лишь до того момента, как мы залезли на шестой этаж! Дальше мои руки вновь задрожали с удвоенной силой.
— Угомонись уже! — раздалось очередное шипение со спины.
— О, боже, — выдохнула я себе под нос, стараясь взять себя в руки.
Когда двери в уже знакомую столовую Ариен отворились, я была готова рухнуть ничком вместе с подносом. А, ведь, еще нужно было расставить то, что принесла! Осматривать столовую так, чтобы тебя не уличили, что ты посмел поднять голову, оказалось делом непростым. Но, первым, кого я увидела, был Рэйнхард. Сердце мое против воли пропустило удар, графины в унисон задребезжали, я приготовилась к тому, что сейчас все присутствующие отправятся в царство снов. Провал был неминуем!
Каким-то чудом, на ватных ногах, я все же доползла до стола и начала расставлять графины. Тем временем, как мне удалось заметить, за столом был лишь Рейн и Маленький-Уродец.
— Приходи вечером пораньше, — не скрывая улыбки, сказал Эрдан. — У меня для тебя сюрприз.
Рэйн тем временем выглядел невозмутимым. Как всегда, в черном, лишь на лице появился легкий золотистый загар. Он более не выглядел больным. Впервые я видела его таким, каким он, должно быть, был до болезни. Его красота и притягательность не могли оставить равнодушной даже статую. Та невероятная мощь его крыльев, что сейчас была закована в этом теле, точно пропитывала собой пространство вокруг. Это ощущение силы, опасности, притяжения, точно задевая каждую клеточку в моем теле, будоражила меня. Вопреки всем доводам разума, я ощущала это. Быть может потому, что он был первым мужчиной за столь долгое время, что заставил меня почувствовать нечто подобное? Быть может, потому, что я знала, на что было способно его сердце и разум, ради блага семьи? Это не оставляло меня равнодушной. Я умела признаваться себе в собственных слабостях. Я была благодарна ему за то, что чувствую нечто подобное сейчас. Что все еще могу чувствовать…
— От твоих сюрпризов, у меня мороз по коже, — скупо сказал Рейн, в то время как я поставила на стол последний графин, он многозначительно взял свой бокал за ножку и чуть приподнял.
— Зря, — весело хмыкнул брат Рейна. — Думаю, тебе понравится.
Поразмыслив немного, я вспомнила, что ранее Рэйн всегда предпочитал пить воду или сок. Ну, те два раза, что я присутствовала на завтраках, он пил…что же он пил, мать его?! Работа серьезная, значит пить алкоголь с утра не лучшее решение. Сок натощак вредно, пусть будет вода! С трудом схватив графин, трясущейся от напряжения рукой, я направилась к нему, чтобы налить господину водички. Сам чтоль не может?! Зажрались тут совсем!
Моя рука дрожала, вода неровно плескалась, и я ума не приложу, каким чудом мне все же удалось выполнить то, что требовалось.
Тем временем Поганый-Уродец приподнял свой бокал и помахал им, призывая меня к деятельности. Зло оскалившись, так и не подняв головы, я направилась в сторону мерзавца.
— Не-не, дружок, мне вина, — остановил он меня уже почти рядом с собой.
