– Даже с моим слабым обонянием понятно, что в бокалах было не просто вино. А на вот этой стальной иголке – отвар элора. Это такая травка, растущая довольно высоко в горах. Часто используется как обезболивающее. Но в слабой концентрации и только маленькими дозами. Отвар же сильной концентрации смешенный с жженым остром – не вникай, это тоже трава такая – дает эффект… Как бы тебе объяснить… Короче, это как накуриться легким наркотиком. Уходишь в божественные чертоги и свято веришь, что наслаждаешься жизнью. А в вине, видимо, еще какая-то дурь, компенсирующая эффект элора… – дроу помолчал, что-то прикидывая. А потом продолжил: – Все эти вещества под запретом на большей части Виорна. В принцепте, насколько я знаю, их распространение карается смертной казнью. Вампиры суровы с тем, кто продает смерть. Поэтому возникает вполне логичный вопрос… Хан, где ты это взял?
Скрывать мне было нечего (все равно скоро весь дворец узнает – слухи здесь разносятся с рекордной скоростью), так что я в очередной раз пересказал события последних часов.
Дроу расхаживал туда-сюда по лаборатории, изредка останавливаясь, чтобы что-то переложить или убрать. Он слушал меня молча. И только когда я закончил, он емко и витиевато высказался:
– …! …?! Промахнись она с дозой, и мы бы уже заказывали гроб.
– Предлагаешь порадоваться, что все обошлось? – довольно резко спросил я. И тут же исправился: – Извини. Тяжелое утро.
– Я понимаю. И обязательно покажу все это Скай.
– Спасибо…
– Хан, она ведь не отсыпается сейчас? – Один прислонился к стене, перестав, наконец, мельтешить.
– Я не знаю, где она, – признался я, старательно разглядывая пол.
– Ясно. Знаешь что, огненный? Иди-ка ты и приведи себя в порядок. А то выглядишь так, словно тебя вчера дэмпы потаскали. А я найду ее и поговорю.
– Спасибо, Один.
– Не за что, Хан. Я делаю это исключительно ради нее.
Я последовал совету дроу. Вернулся к себе, вымылся и рухнул на диван. На свою постель я даже смотреть не мог. Хотя служанка перестелила ее и убрала в комнате.
Я думал, что немного подремлю и после снова найду Соера. Но в итоге я проспал до следующего утра.
И не скажу, что оно оказалось лучше предыдущего. Соер сообщил, что Сенджен вернулся с задания едва живой. Скай боги знают сколько времени занималась его лечением, и таки смогла его восстановить. Боюсь даже представить, в каком она сейчас состоянии…
Но хуже всего то, что поиски Сары ничего не дали. Вампирша словно испарилась. Стража обыскала ее дворцовые комнаты и городской дом, но ничего не нашла. Ни следа Сары…
Решив для разнообразия поесть, я спустился на кухню. И уже сидя за завтраком крепко задумался. Скай сейчас явно лучше не трогать. Я представляю, сколько сил она потратила на Сенджена. Ей необходим хороший отдых.
Во дворце я сейчас тоже не нужен. Так что займусь единственным полезным делом – отправлюсь на поиски чертовой вампирши.
Соер
Я не рискнул навещать Сенджена до утра следующего дня. Так и провел ночь в своем кабинете, размышляя о том, что творится в моем принцепте. Я ведь по гроб жизни обязан Скай за то, что она сделала для Сэна. Магичка больше десяти часов залечивала его раны. Боги, да она практически вытащила его с того света! И после спокойно вышла из палаты на своих двоих! Уникальный маг! И уникальная женщина!..
Утро началось с разговора с Хантером. Довольно сухого из-за общей усталости. Я скупо обрисовал ситуацию, чтобы огненный не наделал очередных глупостей, и поспешил к своему лучшему шпиону.
Сенджен выглядел так, словно ничего не произошло: ни следа ранений или укусов на коже, бодрый вид и поразительная энергичность. Если бы я вчера собственными глазами не видел, в каком он был состоянии, ни за что не поверил бы, что он едва не умер.
– С добрым утром, Сэн, – я уселся на краешек его койки.
– Привет, ваше высочество, – шпион оторвался от стакана с кровью. – Не объяснишь, почему я все еще жив?
– Ты не помнишь? – он отрицательно мотнул головой. – Тебя спасла одна очаровательная, но очень нервная рыжая иномирянка…
– Что?! – перебил он.
Стакан полетел на пол, а шпион попытался встать, с явным намерением пойти к упомянутой магичке. Но я не позволил. Перехватил и силой усадил на место.
– Успокойся. Скай тебя вылечила. Выгнала всех докторов, запечатала дверь и долго приводила тебя в порядок… – я отвернулся к окну. – Видят боги, Сэн, я хотел помочь. Но она была не в настроении принимать помощь…
– Как она?
– Жива, здорова, зла.
– Зла? – в голосе шпиона ясно звучала растерянность.
– Я объясню сразу после того, как ты расскажешь, что с тобой случилось.
– Да что тут рассказывать, – теперь уже Сэн отвернулся к окну. – Попался как зеленый выпускник… – он помолчал. – Найти ночью на улицах города дэмпа оказалось легкой задачей. Уничтожить тоже. Амулет захватил след магии и привел меня в лес за городом…
– Далеко? – нетерпеливо перебил я.
– Нет. Помнишь старую лесопилку?
– Конечно. Недавно читал план по ее восстановлению, подсунутый мне одним из советников…
– Вот от нее в пяти минутах на север заброшенный домик. Я долго бродил вокруг него, осматриваясь и принюхиваясь. Но не заметил ничего подозрительного. Ближе к рассвету я решился сунуться внутрь…
Сенджен снова замолчал.
– И? – подтолкнул я.
– И каким красивым я вернулся, ты наверняка видел…
– Видел-видел. До сих пор не могу понять, как ты вообще смог вернуться во дворец.
– А я и не смог. Рухнул где-то в городе. Даже и не помню где именно. Лежал и думал, что после стольких лет, найти свою смерть вот так – это как-то… Возможно, я это и заслужил…
Мы оба замолчали. Сенджен ушел в себя, вновь переживая все, что с ним произошло. А я думал о том, что некромант зашел слишком далеко. И мы сами ему это позволили.
– Ты изучил бумаги? – внезапно спросил шпион.
– Еще нет. Они на том же языке, что и найденные Кельлиной. А Скай сейчас не до переводов… – я прикусил язык.
Черт, не хотел же ничего ему рассказывать. А все равно вырвалось. И он прекрасно понял, что я имел ввиду вовсе не его излечение. Недаром же он – мой лучший шпион.
– Соер? – с угрозой начал он.
– Смени тон. Я все же твой принц, – не придумал я ничего умнее в качестве возражения.
– Ах, простите, ваше высочество, меня недостойного за столь резкий выпад в вашу сторону. Позвольте мне покинуть помещение, дабы не смущать вас более своей мерзкой мордой, – выдал Сенджен и снова начал вставать.
С минуту я переваривал монолог шпиона. А потом тоже поднялся и от души врезал ему в солнечное сплетение. Сэн согнулся пополам, хватая ртом воздух.
