– Не забывайся, друг. И хоть немного цени тех, кто желает тебе добра, – процедил я, наклонившись к нему. – Я рассказал ей, чем ты занимаешься. Так вышло. А почему она так зла узнаешь сам. В конце концов, именно за такие умения ты получаешь жалование.
Отбросив все еще задыхающегося Сенджена на койку, я вышел из палаты. Не думал, что наша беседа закончится вот так…
Спустя час напряженных размышлений я все же решил рискнуть и отправить на старую лесопилку отряд дневных. Понятия не имею, как о моих планах узнала Кельлина. Но она ворвалась в мой кабинет, емко высказала свое отношение к отсутствию главы дневной стражи, сообщила, что сама поведет «этих бездарей в разведку» и ушла, не дав мне и слова вставить.
Следующие сутки я провел, словно на иголках. Каждую минуту ожидая известия о том, что ее смертельно ранили. Или что она и вовсе погибла…
Правда вторая бессонная ночь все же дала о себе знать и ближе к утру я просто-напросто отключился. Но проспал недолго. В мой кабинет снова влетела Кельлина. Хвала богам, живая и здоровая. Правда грязная, помятая и злая, как тысяча чертей.
Как оказалось, они практически ничего не нашли. Кроме толпы дэмпов, о которой она упомянула вскользь так, словно уничтожить их все равно, что по парку пройтись.
Я попытался ее успокоить. Но в итоге сделал только хуже. Кель заявила, что этого «непечатное», «очень нелитературное», «а вот это вообще приличной вампирше знать не полагается» некроманта она найдет. И если потребуется она этот «вот тут я покраснел» лес по веточке разберет, потому что ее терпение лопнуло.
– Кель, остынь. Тебе и ребятам нужен отдых. Посмотри, в каком ты состоянии, – попытался я ее успокоить.
– Соер!
– Леди Кельлина!!!
Мы давно уже оба нервно мерили шагами комнату. Я – злясь на полное отсутствие инстинкта самосохранения у этой женщины, а она – из-за своего бессилия. А сейчас я не выдержал, поймал ее и усадил.
– Замолчи! Ничего не желаю слышать. Вы меня своим геройством в гроб загоните в рассвете лет! – я заметил, что она собирается возразить. – Цыц, я сказал! Сейчас идешь в особняк, приводишь себя в порядок, отсыпаешься и на закате делаешь с этим несчастным лесом все, что хочешь. Но! Чтобы завтра утром была на совете, вместе со Скай и Одином. Это ясно?
Кельлина замерла, уставившись на меня так, словно я за мгновение превратился в демона. Я решил закрепить результат и уже открыл рот, чтобы продолжить свою речь, но она вдруг обмякла и тихо спросила:
– Как Сенджен?
– Жив. Наверняка уже роет носом землю в поисках ответов на свои вопросы, – я крепче обнял Кель.
– Я чего-то не знаю? – она нерешительно обняла меня в ответ.
Я быстро пересказал все, что случилось в последние дни.
– Соер, это все не твоя вина!
Как быстро она поняла, что меня гложет…
– А чья же? Одного несчастного некроманта ищем, уже боги знают сколько. Во дворце неадекватные вампирши. Сэн вообще чуть не умер… Не тому ты отдала свой трон, наследница…
Кель переместилась так, чтобы видеть мое лицо.
– Я отдала трон самому достойному из всех вампиров, ясно? И никогда не смей сомневаться в себе. Мы найдем этого… и разберемся со всем остальным!
Я молчал. Просто смотрел в ее удивительные глаза цвета эльфийской стали и думал о том, как сильно я ее люблю.
У нас редко бывают такие моменты. Моменты единения и полного взаимопонимания. Но Кель всегда безошибочно ловит ту грань, когда это становится необходимостью для нас обоих. Так как сейчас.
Мы больше не говорили. Просто еще немного побыли наедине и разошлись. Спокойные и решительные.
Собрать всю нашу разношерстную компанию на совет у меня получилось гораздо позже запланированного. Пришлось ждать, пока Кельлина исследует лес и лесопилку, Сенджен до конца восстановиться, а Хантер набегается по городу в поисках Сары.
Но вот сегодня утром мы собрались. Сидя на троне, я рассматривал самых близких мне людей и размышлял о том, как странно шутит с нами жизнь. Два вампира, дроу, маги – иномиряне… Никогда бы не подумал что эти люди-нелюди станут настолько мне близки. А главное станут теми, кто готов будет отдать все ради защиты нашего города.
– Есть идеи, как найти некроманта? – прямо спросил я.
– Давно пора устроить масштабную облаву, – буркнула Скай.
Магичка стояла рядом с Сендженом, старательно игнорируя Хантера, сидящего напротив. Из-за чего последний злился, но держался. Что явно веселило моего шпиона. М-да…
– Думаешь, будет результат? Мы даже не знаем где искать.
– Ну, так возьмите и прочешите город всеми свободными ресурсами. Я, конечно, не эксперт в вопросах некромантии, но уверена, что маг не может быть далеко от города. Он явно где-то у нас под носом…
Сэн что-то шепнул земляной, и та тут же обиженно замолчала.
– В словах Скай есть логика, – вступила Кельлина. – Ночных не хватает. Мы до сих пор не обыскали все места, где может прятаться этот…
– Я понял, – перебил я, пока она не начала монолог на тему «все, что я думаю о некроманте и его родне». – Не продолжай.
В зал влетел слуга.
– Ваше высочество! – запыхавшийся паренек чудом успел остановиться перед троном и не рухнуть прямо на меня. – Простите, что прерываю ваше совещание. Посол светлых эльфов требует немедленной аудиенции.
– Вопрос? – невозмутимо потребовал я.
– В Наорте зафиксировано нападение дэмпа…
– Что?!
Собравшиеся зашумели. Краем уха я слышал, как возмущается Кель, недоумевает Скай, злится Сэн…
– Веди! – принял решение.
– Слушаюсь, ваше высочество!
Едва эльф показался на пороге, обсуждение смолкло.
– Приветствую вас, ваше высочество, – мужчина поклонился. Ровно на столько, чтобы выказать уважение, но при этом показать, что для него я равный.
– Добрый день, посол Натаниэль. Чем обязаны?
– Я получил весточку из дома. Его величество король Навинуэль сообщил мне, что в славной Наорте появились дэмпы…
– Это просто невозможно, – не выдержала Кель и влезла в разговор.
– Его величество надеется, – эльф сделал вид, что ничего не слышал, – что это не акт агрессии со стороны вампирского двора. И понимая значение общей проблемы, он просит отправить в Наорту мага, способного оценить происходящее. Лери Скай…
– Твой король хочет слишком многого! – теперь не выдержал Хантер.
– В случае отказа, его величество, будет вынужден порвать дипломатические отношения с вампирами и объявить военное положение…
– Нат, прекрати! – я сжал подлокотник так, что побелели пальцы. – Ты же прекрасно знаешь, что мы пытаемся найти некроманта. Дополнительная мотивация нам совершенно не нужна!
