Но помни! Не смей трогать вампиров!..
Я помню о твоем желании … им … Но не хочу, чтобы мой …д стра…
Сделаешь все, что хотел, после того, как закончишь с людьми…»
Я громко выругался, как только смог разобрать маленькую, сильно пострадавшую от воды записку.
– В чем дело? – ко мне тут же подошла Кельлина.
– Мне нужно поговорить с Соером, – собрав клички писем в кучу, я практически вылетел из лаборатории.
Боги, сколько же времени мы потеряли! Эти психи уже могли начать исполнять свой план!..
Соер нашелся в комнате за тронным залом. Он что-то сосредоточенно писал, периодически сверяясь с документами из толстой папки, лежащей на краю стола.
– Подожди, – не поднимая головы, сказал он, внимательно перепроверяя свою работу.
Я сел в кресло и принялся сортировать бумаги. От волнения руки тряслись и, письма то и дело падали на пол.
– Хан?
– Извини.
– Я закончил. Говори. Есть какие-то новости? – принц устало потер глаза.
– И они тебе не понравятся.
– Излагай, – вампир тяжело вздохнул.
Я пересказал прочитанное. Местами цитируя, местами добавляя свои выводы.
– Это не все бумаги. Но я посчитал необходимым сразу пойти к тебе, – закончил я.
– Как ты думаешь, что все это значит? – тихо спросил Соер.
– Если бы я понимал. Этот А явно связан с вампирами. Потому что хочет вам за что-то отомстить. А женщина, которая ему помогает… Боюсь, что это маг с Нестории. И это настораживает… Да и то, что они делают… Зачем уничтожать людей? Причем в одном конкретном городе?
Соер хотел что-то сказать, но внезапно замер. Расширившиеся зрачки выдавали шок и растерянность от внезапной догадки.
– В чем дело? – насторожился я.
Принц отмер. И проигнорировал мой вопрос.
– Наш Олов может быть только началом… Но я ума не приложу, кому мы могли перейти дорогу на Нестории.
Соер выудил откуда-то из-под стола флягу и пригубил из нее.
– Я хочу написать Онэру. Он может помочь пролить свет на происходящее. Ты не против?
– Извини, не предлагаю. Это кровь, – Соер потряс флягой в воздухе, я только отмахнулся. – Да. Наставник Скай возможно сможет помочь.
– А что касается некроманта… Соер, мы должны перестать валять дурака и бросить все силы на его поиск. Ума не приложу как, но мы должны его найти!
– Мы обыскали практически весь город… Хотя Сенджен дал новую зацепку… И эти кристаллы… Возможно мы сможем найти их… – принц размышлял, сосредоточенно разглядывая стену своего кабинета.
– Ты удивительно спокойно воспринял все, что я рассказал, – не удержался я.
– Хантер. – Соер перевел взгляд на меня.
– Что?
– Не говори Кельлине о том, что узнал. Особенно о последнем отрывке с первой буквой имени.
Он замолчал. Я подождал, надеясь услышать продолжение. Но вампир так ничего и не сказал.
– Ты собираешься объяснить, в чем дело?
– Прости, друг.
Теперь уже молчали мы оба. Я размышлял о том, что происходит. А Соер снова любовался стеной, изредка прикладываясь к горлышку фляги.
– Хорошо, – наконец выдал я. – Я искренне надеюсь, что ты знаешь, что делаешь.
– Спасибо.
Мы распрощались.
В дверях я столкнулся с Сендженом. Вампир одарил меня подозрительно веселым взглядом, вызвав острое желание его придушить. Уверен, со стороны можно было заметить клубившуюся между нами ненависть.
Но я сдержался и просто ушел. Подраться с ним я всегда успею. А вот письма некроманта ждать не могут.
Скай
До Наорты было примерно десять часов езды на лошади. Гораздо дольше – если использовать экипаж. Мы с послом посовещались и решили, что отправимся в путь вдвоем и налегке.
Так что сейчас я тряслась в седле, проклиная человека, много лет назад решившего, что вонючее своенравное четырехногое существо – это удобный вид транспорта.
Эх, не складываются у меня отношения ни с ронжами, ни с лошадьми, ни с мужчинами…
– Все в порядке?
По-моему Натаниэль задал мне этот вопрос уже раз сто.
– Да, – вяло ответила я.
– Врешь, – он бросил на меня осуждающий взгляд.
– Вру, – невозмутимо согласилась.
А смысл отнекиваться? В порядке я точно не была. Я уезжала из Олова в растрепанных чувствах. С одной стороны мне хотелось отвлечься и медленно и спокойно разобраться с кашей в голове. А с другой – я была уверена, что поездка с Натаниэлем к эльфам добром не кончится.
В дороге мы с послом много разговаривали. И я не про сто вопросов «как ты». Эльф рассказал мне историю своего народа, особенности уклада жизни светлых и правила поведения, принятые в их обществе. Слушать было безумно интересно. Я люблю узнавать новое о народах, населяющих дружественные Нестории миры.
Но когда Натаниэль дошел до придворного этикета эльфов…
– Боги, Нат, скажи, что ты шутишь! – парень отрицательно мотнул головой. – Да я же точно забуду что-нибудь из этой кривой тирады. «Позвольте выказать вам свое глубокое уважение ваше величество прославленный в веках своей мудростью король Навинуэль»!!! И что тогда будет?!
– Король несколько расстроится… – Нат мягко улыбнулся.
– Ну, просто… – выругалась я. – Кто это вообще придумал?
– Это традиция. Первая фраза гостя. Следом – церемониальный ответ правителя. А после – снова от гостя – короткая речь во славу эльфийского народа и его короля.
– Знаешь, что-то не заметила я подобного при вампирском дворе, – я откопала в чрезседельной сумке яблоко и с наслаждением в него вгрызлась.
– Вампиры в этом отношении гораздо проще эльфов. И их правители спокойно относятся к нарушению этикета, – ответил Нат, после чего последовал моему примеру и захрустел грушей.
Я проигнорировала тон, которым все было сказано, и принялась осматриваться.
Честно говоря, за те несколько часов, что мы в пути, я довольно часто отвлекалась на окружающий пейзаж. Потому что вокруг было на что посмотреть. Особенно, когда мы заехали поглубже в Нокт
17.
Королевство эльфов поражало разнообразием флоры и фауны! Во мне проснулась земляная, жаждущая новых знаний о диковинных растениях. Натаниэль только посмеивался, когда меня накрывало, и я углублялась в придорожный лес, чтобы поближе посмотреть на необычный кустик или цветок. Но оно и понятно – для него-то в них не было ничего уникального.
