– Ты цел? – сейчас меня заботил только он, гости сами разберутся.
– А ты уже надеялась? – хмыкнул Соер, вставая ко мне спиной так, чтобы мы могли держать круговую оборону.
– Когда все это кончится, я тебя сама убью, – крикнула я, добивая еще одного упыря своими сережками. Не зря отдала за них кучу золота. Хитрый сплав серебра в этом, казалось бы, простеньком украшении, при правильном нажатии затвердевал. Так что сережка превращалась в кол.
Со всех сторон к нам торопилась стража. Нэд тоже был неподалеку, успешно сражаясь с весьма шустрым дэмпом. Я поспешила к нему, желая схватить поднятого, чтобы Скай и Один в очередной раз могли попытаться взять след некроманта, но дневной опередил меня, вогнав в сердце соперника короткий нож.
– Остолопы, мне нужен был хотя бы один! – гневно крикнула я страже, но было уже поздно.
Что ж бой сегодня закончился быстро. И к нашему счастью без потерь. Как будто некромант просто хотел показать свои возможности…
Ко мне подлетел молодой страж и сунул в руку записку.
– Леди, дэмп бросил это у трона.
– Спасибо.
– Кельлина, Натан, живо в мой кабинет! – гневный крик принца отвлек меня от анализа произошедшего. – Стража, убедитесь, что вы уничтожили всех. Хантер, Сенджен, извинитесь перед гостями и предоставьте все необходимое. Скай, Один, поищите следы… Вы все еще здесь?!
Решив не доводить до греха, я поспешила в комнату за троном. Проскользнув туда, развалилась в одном из удобных кресел, закинув ноги на подлокотник. Приводить в порядок растрепанные волосы и разорванное платье я принципиально не стала.
Соер кинул взгляд на открывшийся вид, но от комментариев воздержался. Как и Нэд, осматривающий меня с голодным интересом.
– Ну и что обо всем этом думает глава ночной стражи и новый командующий дневной? – принц уселся прямо на стол.
Новый… Так вот почему я его не знала. Хотя сама пилила Соера, требуя выбрать кого-то… Похоже, мне все же стоит чаще бывать во дворце.
– Что оказывается, в мире есть существо, которое ненавидит тебя сильнее, чем я, и целенаправленно двигается к вполне понятной цели, – скучающе произнесла я, быстро пробежав глазами по записке.
Соер вспыхнул, открыл рот для гневной отповеди, но Нэд его перебил:
– Она права, ваше высочество, сегодня мы увидели лишь легкую демонстрацию силы. Кто-то хотел показать вам свои возможности и намекнуть на намерения.
Я бросила заинтересованный взгляд на парня. Он умен и это стоит иметь в виду.
– Вот что мы сделаем… – но он не договорил.
Я встала, не стесняясь присутствия командующего, обняла опешившего принца, и едва шевеля губами, произнесла: «наедине».
Довольно улыбаясь, Соер тут же выгнал Нэда. Мужчины…
– Могла бы и не придумывать поводов, чтобы остаться со мной вдвоем, – его руки опустились на мою талию, притянув ближе, а губы нежно коснулись щеки. Дьявол, за что мне все это?
– Ты невозможен, – фыркнула я, ощутимо кусая его за мочку. – Слушай сюда, некромант оставил нам послание. «Я достану тебя где угодно, но в моем доме куда веселее. Приходи играть туда, где вы похоронили меня», – процитировала я, Соер побелел. – Понятия не имею, кто это. Но речь явно о кладбище. И мы туда наведаемся. Но об этом никто не должен знать. Слишком долго мы ищем этого некроманта. Это наводит на определенные мысли. И я не доверяю твоему новому командующему.
– Сама просила кого-то выбрать!.. – огрызнулся принц. – Он тут всего пару недель. А в роли командующего и вовсе пару дней! Твое недоверие вызвано его неопытностью. Но он умен и силен. И еще… Я иду с тобой, – тихо прошептал он мне в ухо, после чего поцеловал в шею.
– Я сейчас тебя ударю!.. – проворчала я, отчаянно пытаясь дышать ровно. – Нет, об этом и речи быть не может!
От его прикосновений по моей коже бегали мурашки. И я искренне ненавидела себя за такую реакцию на принца.
– Здесь пока еще командую я. Завтра на закате я буду в особняке, – еще один поцелуй.
– Боги за что мне все это, – пробормотала я уже громко, отступая от него.
В последнее время я ненавидела происходящее между нами все больше. Потому что ловила себя на том, что мне все больше нравится то, что позволяет себе Соер…
На следующий день я, облаченная в стандартный костюм ночной стражи, ожидала принца в холле особняка. Я нервно теребила черную кожаную куртку с веером серебряных заклепок, злясь на саму себя, что позволила всему этому произойти.
Подойдя к большому зеркалу в отполированной годами золотой раме, я осмотрела себя. Куртка и брюки, обтягивающие тело, словно вторая кожа, ботфорты на высоких каблуках и маленькая шляпка с вуалью, прикрывающей половину лица. Весь наряд, включая мягкие кожаные перчатки, – дань традициям стражи. Хотя я бы и поменяла пару вещей…
Боги, нашла, о чем думать…
Из кухни вышел Олд, то же одетый по форме – черные эластичные штаны, высокие сапоги и такая же, как у меня куртка, но с оторванными рукавами. Орку некомфортно, когда ткань сковывает верхнюю часть тела, поэтому он предпочитал безрукавки.
Он улыбнулся мне и ободряюще подмигнул. Кто-кто, а он никогда не терял свою невозмутимость.
Вскоре появилась и Скай. Критически осмотрела меня с ног до головы и пробормотала:
– На тебе столько серебра из-за страха перед мертвыми дампирами или принцем?
Я боролась с соблазном покусать ее. В последнее время подколы магички становятся все наглее.
– Выглядит внушительно, – одобрительно заметил Соер, выходя с Хантером из узкого тайного хода.
Скай тут же отошла к Олду, демонстративно начав с ним беседу. Огненный бросил на напарников тоскливый взгляд, но остался рядом с принцем.
– Может, все же вернешься домой? – вместо приветствия начала я, поймав себя на том, что волнуюсь.
– Кельлина, ты же знаешь, что не сможешь меня переубедить.
– Могу просто тебя вырубить, – я улыбнулась, сверкнув клыками.
– Просто вряд ли получится, – усмехнулся принц. – Так что хватит препираться. Нам пора.
Городское кладбище – не то место, где я бы мечтала провести вечер. Старые и новые могилы с каменными надгробиями выглядели крайне уныло, а в купе с полу облысевшими из-за плохой земли деревьями располагали к горестному завыванию о тленности бытия. Я уже молчу о том, что в глубине погоста стоит наш фамильный склеп и одинокая могила Антона рядом…
Я решительно отогнала грустные мысли и скользнула за ограду.
– Скай, бери Хантера, проверьте магический фон. Некромант должен был оставить следы. Олд с тебя осмотр кладбища на предмет следов материальных. Принц, за мной, мы с тобой пройдемся до сторожки.
Скай одарила меня таким красноречивым взглядом, что я внутренне приготовилась к скандалу. Однако возражений и споров не последовало, и каждый направился своей дорогой.
