– Не соглашусь, – возразил Хантер. – Мы испортили ее планы. Попутно, пусть и не зная, что делаем, но сняли проклятье. И привели ее в ярость. Чернякам досталась хворь. Стихийникам – обвинения в распространении заразы. А Скай – личная месть. А Онэр – самый близкий для нее человек. Так что не удивительно, что внезапно пропал именно он.
– И что вы предлагаете?
– Пройдемся по маршруту той группы до места столкновения. Уверена, она оставила нам послание.
– Его бы обязательно нашла группа, посланная на поиски. Совет послал лучших из лучших, – тихо проговорил Ласт.
– Я думаю, весточка для нас сделана так, что увидеть и понять ее сможет только Игнис.
– Возможно, ты и права, – ангел задумчиво крутил кружку в руках. – Но даже так, ты не побежишь в лес прямо сейчас…
– Я…
– Это написано у тебя на лице. «Ничего не знаю, отправляемся немедленно». Нет, нет и еще раз нет! Сначала мы соберем все необходимое, потом как следует выспимся и завтра на рассвете отправимся.
Судя по лицу Ласта, он был полностью согласен с Игнисом. Оборачиваться к Хантеру я не стала. И так ясно, что и он того же мнения. Только тяжело вздохнула и объяснила:
– Вообще-то, я и пыталась сказать, что нужно собрать все необходимое, найти ронжей и выходить завтра рано утром.
Ангел только хмыкнул, явно мне не поверив.
– Я отправлюсь с вами, – то ли спросил, то ли сообщил Ласт.
– Это плохая идея, – тут же отреагировал Игнис.
– А я считаю, что хорошая, – я показала огненному язык. – Естественно, он отправится с нами. Я не хочу вернуться в башни с папой и обнаружить, что теперь умыкнули моего брата. И я планирую добраться до Нерта и осмотреть больных. Возможно, мы как-то сможем помочь.
– А эта идея еще хуже! – повысил голос ангел.
– Не знаю как ты, уважаемый наш создатель, но твои создания воспитаны так, что не оставят людей в беде, – холодно ответил Хантер.
Судя по выражению лица Ниса, он был готов что-нибудь или кого-нибудь ударить. Или разнести в щепки всю мою мебель. Пламя в его глазах бушевало, словно раздуваемое штормовым ветром.
Бывший вампир сжал кулаки так, что побелели костяшки.
Бросил на меня быстрый взгляд. Медленно выдохнул. И, явно с большим трудом взяв себя в руки, объяснил:
– Чтобы остановить болезнь и успокоить черняков, нужно нейтрализовать первопричину, а не устранять последствия. В данном случае, пока мы не разберемся с Террой, не сможем ничего!
Следует признать, здравые мысли в его рассуждениях были. Но это не значит, что он полностью прав. Мы должны хотя бы попытаться остановить распространение болезни. О чем я ему и сообщила.
– И все равно, это плохая идея. Но решать тебе, – сдался Игнис. – Нам пора возвращаться в убежище.
– Я позабочусь о ронжах и запасе провизии, – Ласт поднялся с места и начал надевать, скинутую перед поздним обедом, мантию. – Встретимся на границе треугольника на выезде на Княжий тракт. Скай, ты должна помнить это место. Оттуда началось ваше путешествие на практику.
– Помню, – я кивнула и обернулась к Игнису. – Подожди пару минут, я заберу свой походный костюм и можем отправляться.
– Хорошо.
Коротко обняв меня на прощанье, Ласт ушел. Проводив его тоскливым взглядом, я метнулась в спальню за вещами, и мы тоже покинули мой дом.
Хантер
– …Ласт, ты совсем с ума сошел?! Куда нам еще и необученную девчонку с собой в дорогу?! Ты хотя бы понимаешь, что можешь привести ее прямиком в ловушку?! Она же может погибнуть!
Я был в ярости. И не собирался сдерживать эмоции, глядя на невозмутимую парочку, стоявшую передо мной. Это же надо додуматься! Взять с собой в довесок в наше далеко не самое мирное путешествие свою девушку!
Эта самая девушка – Лика – сейчас спокойно рассматривает нас. Но ее напряжение выдают побелевшие костяшки пальцев – с такой силой она вцепилось в руку своего мужчины.
– Это же ни дать ни взять, невинная девица в жертву дракону! – продолжил я, расхаживая перед ними.
А вот Игнис на этот раз от комментариев воздержался. Только бросил на нас красноречивый взгляд, мол «я же говорил, не надо его брать с собой». И отошел к одному из ронжей, чтобы закрепить с двух сторон от седла свои пожитки.
Скай, неторопливо проверявшая во время моего монолога свой костюм, наконец, решила подать голос:
– Знаешь, братец, мой излишне эмоциональный муж пытается сказать, что эту очаровательную девчушку могут легко убить. Ведь мы не знаем, с чем столкнемся. Ты уверен, что стоит брать ее с собой?
– Уверен, – спокойно ответил небеснорожденный. – Да и попробуй, оставь ее дома…
– Если вы закончили обсуждать мое участие в вашем путешествии, – неожиданно язвительно вставила его девушка. – То позволю себе высказаться. Я не такая беспомощная кукла, какой могла бы показаться. Я – небеснорожденная. Прекрасно обученная и натренированная. Ну, и раз это все равно довольно быстро всплывет…
Девчонка пробормотала какое-то заклинание, и меня облило водой. А глаза Лики тем временем…
– Волны! – воскликнула Скай. – Ты тоже смесок!
Я же только емко выругался.
– С учетом произошедшего в твоей касте, воздушник, – неожиданно заговорил Игнис, – странно, что ты выбрал в спутницы смешанную девицу.
Внутренне полностью согласный с ангелом, я обернулся к Ласту. Брат Скай смотрел на свою девушку как на выскочившего средь бела дня из могилы дэмпа. Он явно был в шоке.
Интересно, значит, Лика каким-то образом довольно долго скрывала свою природу.
– Прости, дорогой, что не рассказала сразу. Я боялась, что ты меня не примешь… Но одно дело скрывать это от тебя. А другое – от всей вашей компании. Тем более, что мои умения могут пригодиться в вашем путешествии.
– Знаешь, братик, у тебя явные проблемы с выбором женщин, – расхохоталась Скай.
Я, вспомнив, как когда-то небесный ухлестывал за ней, рассмеялся следом. И только Игнис недоуменно на нас покосившись, даже не улыбнулся.
– Пора ехать, – резюмировал он. – По ронжам, уважаемые маги.
Однотипный пейзаж убаюкивал. Я не земляной, чтобы восторгаться исполинскими деревьями, пышными кустами и изумрудной высокой травой. На меня сплошная стена зелени навевала сон. И держался я только благодаря мыслям о том, что мы должны быть осторожны. Терра могла напасть на нас в любой момент. Или устроить нам ловушку. Или еще что-то… Ангелы обладали такой силой, что страшно представить, на что она способна. Но я не заметил, чтобы кого-то из моих спутников это сильно беспокоило.
Ласт и Лика ехали позади, о чем-то тихо переговариваясь, едва ли обращая внимание на дорогу. Судя по рассерженному лицу воздушника, он устраивал своей женщине разнос за то, что она утаила свою смешанную природу.
