– Наличие у тебя способностей делает тебя завидной невестой. Я права?
– Да. Поэтому я искренне рада тому, что мой отец настолько скрытный. У меня есть любимый мужчина. И я не хочу менять любовь на выгоду династического брака.
– Зачем вам я? – мы уже дошли до зала, но не торопились заходить внутрь.
– Для всех ты будешь магом-практиком, работающим при дворе в качестве консультанта по ряду важных вопросов развития нашего мира. Эту причину примут, так как сейчас у нас упадок земледелия и помощь нам действительно нужна. На самом же деле ты будешь учить меня работе с моей силой. Наш род – маги Земли. Так что для тебя это будет просто.
– Хм… Тебе придется многое рассказать мне о месте, где мне предстоит жить. Я должна знать все о ваших придворных интригах и пакостях, чтобы не подвести тебя, – я усмехнулась.
– Я начинаю понимать, почему Онэр настоял на твоей кандидатуре, – Кельлина подмигнула и вошла в зал. – Отец, тебе стоит поблагодарить мастера за столь ценный подарок, – громко проговорила она, прервав оживленную беседу мужчин.
Я встала рядом, с интересом осматривая сидящих вампиров. Один из них, темноволосый с необычными миндалевидными глазами, почувствовав мой взгляд, обернулся и подмигнул. Я усмехнулась, понимая, что через полгода мне предстоит самое удивительное путешествие в моей жизни.
– Сэн, веди себя прилично, – Кельлина грозно посмотрела на темноволосого. – Скай, это Сенджен – глава ночной стражи. Я тебе потом обязательно расскажу, кто они такие.
– Хорошо, – я кивнула Кель и улыбнулась мужчине.
Разговор за столом возобновился. Онэр и вампиры обсуждали последние новости из мира Виорн, проблемы, которые следует решить и сроки практики. Я подозревала, что они с куда большим удовольствием посплетничали бы за бокалом хорошего вина, но вынуждены были говорить о работе.
Пока мужчины совещались, Кельлина рассказывала мне об их мире. Оказывается, время там течет совсем не так как на Нестории. Подсчитав, ученые сделали вывод, что год на Нестории равен пяти годам на Виорне.
– То есть я вернусь сюда…
– Нет, – перебила меня Кель. – Удивительно то, что стареешь ты по биологическим часам своего мира. Ты вернешься сюда, и для тебя пройдет всего два года. А для меня десять лет.
– … – я ругнулась. – Ой, прости!
– О, я прекрасно тебя понимаю, – наследница трона заразительно засмеялась.
Наше шушуканье прервал проникновенный голос принца:
– Леди Скай, уделите мне минуту?
– Да, конечно, – Кевлар подал мне руку и, под пристальным взглядом Кель, я ее приняла.
Мы вышли из зала, где вампиры продолжали беседовать с моим мастером, и неторопливо пошли по коридору башни.
– Что скажите, леди? – принц переложил мою руку так, что теперь я цеплялась за его локоть.
– А чего вы от меня ждете? – я заглянула в стальные глаза, рассматривающие меня словно какую-то диковинку.
– Вы очень красивая женщина, Скай, – вместо ответа выдал он. – В нашем мире у вас отбоя не будет от поклонников.
– Остается только посочувствовать им, так как у меня уже есть любимый мужчина, – несмотря на удивление, я нашлась, что ответить. – И вам не стоит беспокоиться. Я не настолько глупа, чтобы случайно выдать ваши тайны какому-нибудь смазливому вампиру.
– Я не хотел вас обидеть, – быстро проговорил Кевлар.
– Ваше высочество, вы и не обидели. Я понимаю ваши опасения.
– Скай, давай договоримся, – он резко перешел на «ты». – Когда вокруг нет посторонних, я просто Кевлар. Никаких «ваше высочество», «принц» и т.д. и т.п. Хорошо.
– Хорошо. Так зачем ты позвал меня поговорить? – я остановилась, вынуждая его сделать тоже самое.
– Я чувствую, что мое время проходит. Скоро Кельлине предстоит сделать сложный выбор. Помоги ей. Будь ей не просто наставницей, а доброй подругой. Ее ждет непростая судьба.
Я молчала, переваривая это заявление. А принц стоял, крепко держа меня за руку и рассматривая своими стальными глазами. Казалось, что он видит меня насквозь.
– Кевлар, я не могу обещать, что смогу помочь ей во всем. Но могу поклясться, что сделаю все, что в моих силах, чтобы научить ее магии Земли.
– Хорошо, – мы двинулись в обратную сторону, размышляя каждый о своем.
У дверей он остановился и шепнул:
– Прости, что взваливаю это на тебя. Но я вижу, что времени осталось совсем немного. И что ей нужна поддержка.
– Она знает?
– Нет.
– Это жестоко по отношению к ней.
– Ты еще слишком мала, чтобы понять.
– Мы с Кель ровесницы, – по крайней мере, на вид.
– Скай, ей пятьдесят лет. А мне триста, – он слабо улыбнулся, заметив мои округлившиеся глаза. – По сравнению с нами, ты еще совсем ребенок. Но я верю в тебя. Пойдем.
Потрясенная, я позволила увести себя в зал.
Вернувшись, я принялась допрашивать Кель, чем вызвала у нее приступ смеха. Откуда же мне было знать, что вампиры доживают примерно до пятисот лет, практически не болеют и обладают кучей природных способностей, делающих их куда быстрее, ловчее и сильнее людей? Я слушала ее, приоткрыв от удивления рот, а наследница трона с радостью мне все объясняла.
– Так что не волнуйся – за то время, что мы не увидимся, я практически не изменюсь.
– Да, но измениться твой мир. Как мне не попасть впросак, когда я прибуду к вам?
– Легко. Я буду постоянно писать тебе письма и передавать через портал – так что ты всегда будешь в курсе моих дел.
– Замечательно!
На том мы и расстались. Кевлар объявил, что вампирам пора возвращаться домой, а то что-то по меркам их мира они засиделись. Мы тепло распрощались, и я, наконец, приступила к переезду.
Собираясь в старой комнате, я бездумно скидывала все в деревянные ящики, которые мне принес Онэр. Я рассудила, что быстрее будет рассортировать вещи на новом месте и толком не смотрела, что достаю из шкафов. Всевозможного хлама оказалось действительно немало – к концу сборов у меня уже болели руки, и ныла спина.
А сейчас я сижу на горе ящиков в своем новом доме.
– И как мне все это перебрать?!
Онэр создал големов, которые перетащили все мои пожитки, проконтролировал переезд и был таков. Так что разбираться с горой вещей мне предстоит одной…
«Почему одной? Думаешь, твой мужчина не способен помочь с уборкой?»
От удивления я вздрогнула и свалилась со своего насеста.
«…!…!…! Нет, дорогой, я в тебе не сомневаюсь. Сомневаюсь в том, что проникать в мой дом – удачная идея», – я встала, потирая ушибленное мягкое место, и еще раз осмотрелась.
