За день до первого зачета (флора обитаемых миров) Блис, Торн, Фол и еще несколько моих сокурсников уговорили меня пойти с ними в часовню Терры.
Обитель веры занимала целый этаж, разделяющий жилые этажи студентов и уже закончивших обучения магов, оставшихся в своей касте.
Закончив подъем по ненавистной лестнице, мы с сокурсниками очутились в самом странном месте нашего учебного заведения. Этаж настолько отличался планировкой от всего, что я до этого видела, что я на некоторое время «зависла» на последней ступеньке, пораженно рассматривая его.
– Скай, ты чего? – удивленно воскликнула, идущая за мной, Блис.
– Пребываю в легком шоке от обстановки помещения, – отмерев, откликнулась я.
– Ой, точно. Ты же не помнишь, как бывала тут раньше. В первый раз мы так же на все это смотрели, – она ободряюще похлопал меня по плечу.
Сойдя, наконец, со ступеньки, я оказалась на небольшой овальной площадке, где располагались две добротные, сделанные из грубо обработанного дерева, двери и статуя. Каждая из дверей, похожих как две капли воды, куда уместнее выглядела бы на входе в подземелье, а не в часовне ангела – покровителя. Уж слишком грозно выглядели кованные ручки и металлические узоры на них.
– Одна из дверей ведет в исповедальню, а вторая – в зал бракосочетаний, – тихонько пояснила, заметившая мою растерянность, Блис.
Я же продолжила осмотр помещения. Между близнецами располагалась статуя ангела Терры. Как и полагается, миниатюрная красавица была в легком платье и с неизменным венком на голове. В руках она держала ритуальное оружие касты земли – шест с выдвижными лезвиями. Стояла она на возвышении, обвитом живым цветущим мелкими красными цветами растением, название которого я не знала. Оно оплетало весь постамент и ее ноги, скрывая высокие сандалии.
На личике Терры застыло задумчивое выражение. Она как будто высматривала что-то вдали, пытаясь принять какое-то решение.
– Ты не помнишь, что у нас есть поверье, что чтобы хорошо сдать все зачеты и экзамены, нужно подержать статую за руку и попросить помощи, – пояснил мне Торн, а после и продемонстрировал.
– Что ж, почему бы и нет? – я, вслед за своими сокурсниками, подошла к статуе и легонько потерла ее правую руку.
«Не знаю, уместно ли такой как я просить тебя о помощи, но все же. Будь так добра, помоги мне сдать эту сессию и не наделать глупостей».
Едва последний из нас закончил выполнять этот нехитрый ритуал, как по площадке пронесся едва уловимый порыв ветра. Народ посчитал это добрым знаком и начал потихоньку покидать часовню. Я, бросив на статую задумчивый взгляд, последовала за ними.
Следующим утром, спускаясь в столовую, я едва увернулась от несущегося куда-то со стопкой бумаги долговязого паренька – явно студента одного из младших курсов. Следом за ним меня чуть не сбила девчонка из выпускного потока, читающая лекции прямо на ходу. Решив больше не рисковать, последний участок пути до вожделенного завтрака я пробиралась вдоль стеночки.
Юркнув в обеденный зал, я пораженно застыла. В столовой яблоку было негде упасть! Народ разве что не висел под потолком (слава ангелу, летать им не дано). Бедные земляные читали и ели одновременно, периодически путая завтрак с канцелярией (интересно: пергамент действительно такой вкусный, или рыжему парню просто уже все равно?).
Меня, как обычно, спасла Блис. Протиснувшись к ней за стол, я, наконец, смогла перекусить и узнать, чем вызван такой ажиотаж.
– А чего ты ждала? Сегодня же у всех курсов первый день сессии. Первые зачеты начнутся через час, – разъяснила мне подруга.
Наскоро позавтракав, мы поспешили к нашей аудитории. Хотя поспешили – это громко сказано. Гудевшая, словно потревоженный улей, башня не располагала к быстрым передвижениям. То тут, то там земляные что-то читали, рисовали, отчаянно пытались зазубрить, куда-то проталкивались и, кажется, даже о чем-то молились.
– Такое чувство, что все вспомнили о зачетах только сегодня утром, – раздраженно пробормотала я.
– Я бы не удивилась, если бы ты оказалась права, – откликнулась Блис.
Наш курс первым сдавал зачет по флоре обитаемых миров – предмет легкий, но полный мелких нюансов. По списку я шла в третьей шестерке сдающих и особо не волновалась. Самым сложным из зачетов я считала предмет Ласта, который ожидал меня через неделю, – я нутром чуяла, что вредный воздушник не позволит мне легко его сдать…
Уже сидя в аудитории и записывая письменные ответы на вопросы о видах деревьев мира Неоникс (целых три штуки – остальные вымерли из-за загрязнения атмосферы) и о способах создания гибридных растений на Нестории, я с опозданием подумала о том, что можно было вообще не учить, а просто вручить конспекты Хантеру и писать под диктовку.
«Размечталась!» – Ехидно прозвучало в моей голове.
Удивительно, но драконорожденный слышит свое имя сквозь любые блоки.
«Не очень-то и хотелось! Не мешай».
Ко мне неторопливо подошла мастер. Она повернула мою работу к себе и быстро пробежалась по ней глазами. По мере чтения, на лице строгого преподавателя расцветала довольная улыбка:
– Я не сомневалась в вашем таланте, Скай. Можете не дописывать – этого хватит, чтобы получить зачет немедленно. Свиток, пожалуйста, – она протянула руку. Обрадованная, я тут же вложила в нее свой зачетный свиток, и, получив первое «зачтено», выскочила из аудитории.
В коридоре меня встретил хор завистливых восклицаний.
Хантер
Сессия… Сессия! Черт бы ее побрал! Восемь зачетов и одиннадцать (одиннадцать, раздери их дьявол) экзаменов! Сколько же можно так издеваться над студентами?! Мы же выпускной курс! Дайте сдать квалификацию и отпустите с миром! Но нет! Это же слишком легко!
Надо ли говорить, что из-за своей увлеченности одной симпатичной земляной я совершенно не готовился к сессии?
А сейчас я сидел на первом зачете и честно пытался найти в своей голове хоть какие-то знания по курсу холодного оружия.
Неужели я буду хуже владеть мечом, если не выучу названия его частей? Или история развития кузнечного дела на Остерии поможет мне выиграть поединок? Нет, наверное, в ходе этого самого поединка, я должен крикнуть оппоненту: «подожди, дай посмотреть гравировку, чтобы я понял, чья это сталь: орочья или человечья, ведь если последняя, то я легко с тобой справлюсь, просто сломав твой меч».
Мой поток мысленного негодования прервал тихо подошедший мастер.
– О-де Хантер, я вижу, вы готовы отвечать?
– Мастер, я дописываю ответ на последний вопрос, – попытался потянуть время.
– Оставьте, я уверен, вы прекрасно изложите мне все устно, – преподаватель позволил себе ехидную улыбку.
Естественно, зачет я сдал. Не сразу и не без усилий, но сдал.
Коран – преподаватель курса холодного оружия – пытал меня почти час, дотошно уточняя такие детали, о которых нормальный человек бы и не задумался. В итоге я не выдержал и вспылил, язвительно поинтересовавшись у мастера, как мне помогут в сражении с орком знания о том, что на их территории в мире Ялир добывается около пяти видов стали, пригодной для ковки?
