– Кель!
– Что? – я невинно захлопала глазами.
В кабинете повисла тишина. Я равнодушно скользила взглядом по знакомым с детства вещам. Тяжелые портьеры на окнах, шкафы темного дерева, полные старых книг и свитков, широкий дубовый стол… И всегда приглушенный свет…
Соер ничего здесь не изменил. И когда-нибудь я наберусь смелости спросить почему.
Пока я грустила, мужчины размышляли. Хантер явно думал над тем, как выпросить разрешение прибиться к нашей патрульной тройке, а Соер – как заставить меня слушаться. Как будто у них могло что-то получиться…
А Сенджен… Он всегда оставался для меня загадкой. Опытный, ста пятидесяти летний вампир, он умело скрывал свои чувства и эмоции. Немного открылся он только перед Скай. Но ключевое слово здесь «немного».
Интересно, когда он расскажет ей, чем действительно занимается при дворе Соера? Когда признается, что он личный шпион принца? Самый лучшей, вышколенный и опасный?
Боюсь даже представить, как она отреагирует. А ведь земляная магичка ему искренне верит.
– Вот как мы поступим, – наконец решил Соер, – ночная стража усилит караулы в тех районах, где зафиксировано наибольшее число нападений. Дневная стража, под временным руководством Хантера, займется поисками логова некроманта. Хан, с тебя еще и библиотека. Меня интересует все данные о дэмпах, какие у нас есть.
– Как скажешь.
– Без проблем.
Я промолчала. Только облегченно выдохнула, когда поняла, что сегодня он не будет меня задерживать.
– Все, на сегодня все свободны, – устало объявил принц.
– Соер, мы можем поговорить? – спросил Сенджен, едва мы скрылись за дверью. Интересно…
– Конечно, – это уже Соер.
И хотя мне действительно стало интересно, о чем решил посекретничать шпион, я не стала подслушивать. Все равно рано или поздно все узнаю…
Соер
Я решил сегодня не трогать и без того раздраженную Кельлину и не стал просить ее задержаться. В конце концов, у меня и без споров с ней полно дел. Однако быстро уйти мне не позволил Сенджен. Интересно, в чем дело? Неужели узнал о наших леди что-то занимательное?
Мы подождали пока Хантер и Кельлина отойдут достаточно далеко от кабинета, и только после этого заговорили.
– Узнал что-то?
– Что я могу узнать? – возмущенно ответил вопросом на вопрос Сэн. – Ты отправил меня следить за двумя женщинами, которым абсолютно нечего скрывать. Они тебе все, что интересует, с готовностью выскажут в лицо. В самых цветастых выражениях! Еще и показать могут. Так что на долго запомнишь… Соер, от меня будет гораздо больше пользы, если ты позволишь помочь с поиском некроманта!
– Нет. И я отправил тебя не следить, а присматривать. Ты же знаешь, что они обе просто притягивают опасность. Им нужна защита.
Именно из-за того, что сказал Сенджен она им и нужна. За пять лет две подруги влипли в такое количество неприятностей, что я просто диву даюсь. И не скажешь, что одна – наследница престола, хоть и бывшая. А вторая – воспитанный лучшими представителями своего вида сильный маг.
И если я за столько лет привык к выкрутасам Кельлины, то Хантер просто с ума сходил из-за каждого известия о ранах Скай.
– Скорее это от них нужна защита! Ты хоть представляешь, на что способна эта парочка?! – шпион даже повысил голос.
Сенджен вообще сегодня был сам не свой. И я, кажется, начал понимать, в чем дело.
– Сэн, только не говори мне, что твои чувства к ней мешают работе. Ты же утверждал, что все в порядке и вы просто друзья.
Я отошел к небольшому скрытому бару и достал графин с кровью.
– Мешают, – выдохнул вампир и рухнул в кресло.
– С каких это пор? – наливая темно-красную жидкость в бокалы, спросил я.
– Соер, я противен сам себе. Я вру ей уже пять лет. Вру и борюсь со своими чувствами… – он залпом осушил бокал и прикрыл глаза, пытаясь успокоиться.
– Разве ты не знал, на что шел?
Справедливости ради нужно признать, что никто из нас не знал. Тогда, пять лет назад, когда я вызвал своего лучшего шпиона короны и попросил присмотреть за двумя своенравными женщинами, никто не мог знать, что он полюбит одну из них. Я смотрел сквозь пальцы на все происходящее, так как был уверен, что Скай и Хантер быстро помирятся. Но этого не произошло. А Сенджен совсем пропал…
Возможно, правильнее было бы давно отослать его. Но разве это что-то изменит? Он сам не сможет долго без нее…
– Хорошо, Сенджен, пока командующий не найден, будешь контролировать поиски вместо Хантера, – решил я. – Но продолжай приглядывать за нашими девочками. Я не хочу, чтобы в следующий раз им распороли глотки.
Будем надеяться, это его отвлечет…
– Спасибо, – вампир встал и направился к выходу.
– И еще.
– Да? – он обернулся.
– Они помирятся, Сэн. И тебе следует быть готовым к этому.
Жестоко. Но он должен это понимать.
– Я давно готов, Соер, – обреченно откликнулся он и вышел.
Скай
Олов – удивительный город, собравший в своих стенах представителей самых разных рас. По рассказам Кельлины когда-то на этой территории жили только люди. Потом, уже сложно вспомнить сколько веков назад, их заставили потесниться пришедшие с юга вампиры.
После нескольких десятилетий ужасных кровопролитных воин расы решили, что места хватит всем и объявили перемирие. Правителям пришлось признать, что люди и вампиры нуждаются друг в друге. Слабым смертным была нужна защита от сильных соседей: эльфов, дроу, огров и многих других. А вампирам нужны были кормильцы.
Так они начали свое сосуществование. Ни без ошибок, стычек и конфликтов, конечно, но главное было начать.
Олов стал центром вампирского принцепта. А соседний Кирол – столицей княжества людей.
Позже, когда стало понятно, что расы комфортно чувствуют себя рядом друг с другом, началась великая миграция народов. И в Олове появились целые кварталы иных. На улицах теперь легко можно было встретить орка, гнома, паука-шелкопряда, мурра и еще боги знают кого.
Ночная стража охраняет всех жителей Олова без исключения. Так что патрули по очереди дежурят в каждом районе города. За пять лет я успела побывать во всех и не по разу. И если везде все всегда было более-менее спокойно, то на эльфийской слободе мне катастрофически не везло.
Вот и сегодня обход в квартале светлых не задался с первых же минут. Так же, как и несколько лет назад…
Чуть больше четырех лет назад…
– Кель, что это за район города? – спросила я, зачарованно осматривая удивительные дома.
