– Если леди Кельлина решала поехать к темным, значит дело совсем плохо, – прошептала страж.
– Не выдумывай. – Откликнулась ее напарница. – Откуда ты знаешь, зачем принц послал их с лери Скай и лэром Сендженом? Может…
Дальше слушать я не стал. Значит, Сару он отправить не может, а мою жену – всегда пожалуйста?!
Взбешенный, я бросил патруль и полетел во дворец.
Я ввалился в комнаты Соера, с трудом сдерживая желание что-нибудь разнести. Хлопнув дверью так, что зазвенели стекла, практически влетел в гостиную и проорал:
– Какого черта?!
Я был в такой ярости, что с трудом контролировал рвущееся на волю пламя. Кулаки окутал огонь, медленно ползущий к плечам, но я едва ли обратил на это внимание.
– Что опять случилось? – невозмутимо уточнил Соер, даже не вставая с дивана.
– Почему ты посчитал хорошей идеей отправить Скай с Сэном к дроу?!
– И с Кель вообще-то.
Принц явно надо мной издевается!
– Я хочу поехать с ними!
– Нет.
– Это еще почему? – прорычал я.
– Почему?! – Соер отставил стакан с кровью и встал. – Ты меня спрашиваешь «почему»?!
– Соер, я не понимаю… – растерялся я.
– Не понимаешь, что не надо обжиматься с другими женщинами, если только что помирился с женой?! О чем ты вообще думал?! – вампир ткнул меня в грудь.
Инстинктивно отступив на шаг, я так и замер. Сара… Но как Скай могла об этом узнать? О, ангелы…
Я попытался уйти, но Соер переместился, отрезав меня от выхода.
– Стоять! – рявкнул он, и я неосознанно вытянулся по стойке, как в башне. – Ты уже и так наделал дел. Хватит.
– Я должен ей объяснить! – почти простонал я.
– Нет. Сейчас ты должен дать ей время успокоиться. Что бы ты сейчас не сказал… Хан, она не услышит и не поймет. Ей нужно время, – Соер отошел от меня, чтобы вновь наполнить бокал кровью.
– Снова все сначала… – я тяжело рухнул в кресло, раздавленный внезапным пониманием происходящего. – Но я же отказал ей. Я ясно дал понять, что люблю Скай.
– Друг мой, прекращай. Твоя жена – умная женщина. Успокоится, съездит к дроу, а потом вы поговорите…
– Ей там ничего не будет угрожать? – перебил я.
– В теории, конечно, нет… – задумчиво начал принц.
– Соер!
– Я уже лет сто как Соер, – вампир усмехнулся. – Хан она едет в составе официального посольства вампирского двора. Ее никто не посмеет тронуть.
– Соер, если с ней что-нибудь случится…
– То случится и с Кельлиной, – отрезал он, и я вдруг понял.
– Это ее идея? Кель не пустила тебя? – озвучил свои догадки.
– Да. Я хотел поехать сам, – вампир тяжело вздохнул. – Но эта невозможная женщина настояла на своем.
– Извини, – стушевался я.
– Все в порядке. Я понимаю тебя, как никто другой. Выпьем, дружище?
Кельлина
Едва рассвело, когда я наведалась к Сенджену и сообщила о предстоящей поездке. Шпион внимательно меня выслушал, не отказал себе в удовольствие выругаться, и пообещал передать все магичке.
Не знаю, как он это сделал, но вечером Скай уже вернулась домой. Вернулась какая-то другая…
Отказавшись от разговора, она предупредила, что к утру будет готова отправляться и ушла к себе. А я так и осталась стоять в холе особняка, пытаясь понять, все ли в порядке с моей подругой.
– Кель, ты же ее знаешь, – Олд обнял меня за плечи. – Она придет в себя.
– Надеюсь, – еле слышно отозвалась я.
– Иди, собирай вещи. Все будет хорошо.
– И на это я тоже очень надеюсь, Олд… – прошептала и поплелась в свою комнату.
Поспать у меня так и не получилось. Я нервничала из-за предстоящий встречи, беспокоилась о Скай, и волновалась из-за того, что Соер останется тут один…
Оставив попытки уснуть, я встала и, быстро приняв душ, оделась и начала спускать вещи в экипаж. И если мои наряды уместились в пару небольших саквояжей, то дары королю дроу заняли несколько больших сундуков.
Ларк – самовлюбленный мужчина. Это знает каждый живущий под лунами. И каждый знает, что самолюбие короля нужно тешить дарами и сладкими речами. Иначе их величество просто не станет ничего слушать. Что ж, надеюсь, мои учителя не зря получали жалование…
В последний раз я была у дроу еще в детстве с отцом. Он тогда задался целью показать мне всех наших соседей и постоянно брал меня с собой. Страшно даже подумать, сколько времени я провела в каретах, экипажах, лодках и на кораблях. Но зато сколько всего увидела…
Не скажу, что земли темных привели меня в восторг… Однако они и не напугали. Было что-то очаровательное в их мрачных устоях. Что-то заставляющее внимательно вглядываться в толстые стены, изрезанные странными рисунками, в приземистые дома с постоянно темными окнами, в удивительные пейзажи невозможных оттенков. А может, я просто предвзята в силу определенных обстоятельств… Но все же, одно не вызывает сомнений! Дроу – цивилизованный, адекватный народ. Так что не думаю, что у нас могут возникнуть проблемы…
Шпион и магичка рано встали. У меня закралось подозрения, что оба они, как и я, даже не ложились…
Сэн уложил в экипаж свой походный мешок, а потом вынес небольшой саквояж Скай. После чего помог ей сесть.
В тишине, свойственной только раннему утру, я еще раз перепроверила весь багаж и дала указания кучеру. И только после этого, бросив прощальный взгляд на особняк стражи, залезла в экипаж.
Едва мы расселись, я протянула Скай два письма.
– Вот. Пришли, пока тебя не было, – я улыбнулась.
– Спасибо, прочту чуть позже, – конверты исчезли в складках дорожного платья.
Интересно, как Сенджен уговорил ее надеть этот наряд? Зная Скай… Она точно предпочла бы ехать в форме ночной стражи…
– Кель, – отвлекла меня земляная от размышлений, – я видела дроу всего один раз. И мало что о них знаю. Просветишь?
– Конечно, – я улыбнулась, в душе радуясь тому, что она сама начала беседу. Я опасалась того, что она и дальше будет вести себя замкнуто. – Что ты хочешь знать?
– Начни с азов. Правитель, связь с магией, система общества…
– В этом нет ничего интересного, – включился в разговор Сенджен, приобняв Скай.
– Кому как, – она невозмутимо убрала его руку. – Но я хочу знать, куда еду. И что меня ждет.
– Как скажешь, senta mine, – шпион снова обнял ее, проигнорировав укоризненный взгляд.
– Вы закончили? – ехидно поинтересовалась я. – Тогда слушайте оба. Вам следует знать, что правит сейчас король Ларк. Ровесник моего покойного отца, умный и очень опасный дроу. И чертовски самовлюбленный… Скай, прошу тебя, следи за языком. За фокусы, что прощает тебе Соер, при дворе Ларка сдирают кожу… живьем.
