Медленно исследуя каждую комнату на этаже, я пыталась понять, откуда здесь столько поднятых мертвецов. Кладбище на другом конце города. В фамильных склепах дэмпов хоронят крайне редко. Следов пребывания здесь некроманта тоже не видно. Чудеса!
Хотя… На ум приходит только одно. Маг готовил нападение на одну из живущих неподалеку высокородных семей. А мы ему случайно помешали…
Осмотр этажа я закончила быстро. Удостоверившись, что здесь никого нет, позволила себя немного расслабиться. И уже наполовину влезла на чердак, когда услышала голос Соера. Пришлось ускориться, чтобы избежать встречи с ним.
Я хотела закрыть крышку чердачного лаза, чтобы не позволить ему последовать за мной.
Не успела…
– Ваше высочество, давай не сейчас, – крикнула я принцу, отходя вглубь помещения.
Не отвечая, он быстро вскарабкался по узкой лесенке и сгреб меня в объятья.
– Соер! – пискнула я, вырываясь.
– О чем ты думала? – начал он, продолжая удерживать меня. – Вдвоем… Без амулетов… Если тебе жить надоело, могла бы пожалеть Скай.
Мне нечего было на это ответить. Я не думала, что мы найдем столько дэмпов. Черт, да я вообще в последнее время мало думаю. А если и занимаюсь этим полезным занятием, то размышляю совсем не о том. И вот результат!
Продолжая пристыжено молчать, я вывернулась из объятий принца и начала осматривать чердак. Точнее смотреть куда угодно, но только не на Соера.
Вокруг было грязно. Отвратительно пахло пылью и гнилью. На скрипучих досках, служивших здесь полом, валялся всякий хлам.
Я медленно пошла вдоль стены, смотря под ноги.
Пыль, грязь, какие-то тряпки, листы бумаги… Птичий помет, остатки гнезд… Стоп!
Я резко развернулась, чудом не налетев на Соера, и вернулась к разбросанным бумагам.
Подобрала все, осмотрела и выругалась.
Заметки был написаны на незнакомом мне языке.
– Нашла что-то интересное? – спросил Соер.
Я почувствовала дыхание принца на своей шее и отшатнулась.
– Твое… высочество! Какого черта ты вообще тут делаешь? – нервно рявкнула я, пряча бумаги во внутренний карман куртки. Нужно будет показать их Одину и Скай, вдруг они знают язык, на котором написан текст.
– Хан ворвался ко мне посреди ночи с криками о том, что вы с магичкой в смертельной опасности. Ты серьезно думаешь, что после этого я мог остаться во дворце?
– Но ты должен был остаться, Соер! – я бросила на него гневный взгляд. – Ты должен был остаться в стороне. Это твой народ, твой принцепт, – я махнула рукой так, словно показывала округу. – Ты нужен им. Живой и здоровый. Ты. Не я!
– Кель, если понадобиться я брошу все ради тебя, – тихо ответил он.
Я разозлилась. Рассвирепела! Быстро переместившись, я прижала его к стене и прорычала:
– Никогда не смей даже думать об этом!
– А ты хотя бы раз подумай о том, что я говорю! – невозмутимо ответил он, нежно касаясь моей щеки.
Мы встретились взглядом, и я увидела страх в его глазах. Он действительно боялся за меня. И, кажется, действительно верил, что моя жалкая жизнь стоит больше всего остального мира.
Испугавшись, я отскочила от него и бросилась к выходу с чердака. На сегодня с меня хватит потрясений!
Хантер
Естественно я не позволил Скай участвовать в дальнейшем осмотре дома и уничтожении оставшихся дэмпов. Хватит с нее (да и с меня) на сегодня! Уверен, что вернувшись домой обнаружу еще одну седую прядь… Да и черт с ней, главное с небесной все в порядке!
Не слушая возражений, я просто закинул ее на плечо и вынес на улицу. И только отойдя достаточно далеко от этого треклятого дома, поставил на ноги и заговорил:
– Любовь моя, тебе настолько со мной плохо, что ты решила покончить жизнь самоубийством?
Хмурая земляная, гордо вышагивающая рядом, споткнулась. Я подхватил ее, не дав упасть. Но все равно получил недоуменный взгляд и гневное:
– Что?!
– Просто это единственное разумное объяснение вашей с Кельлиной безалаберности, – спокойно пояснил я.
Скай промолчала.
В тишине мы прошли целый квартал. А потом я не выдержал. Резко развернул ее к себе и поцеловал. Так, чтобы она поняла все то, что я испытал за последние часы – яростно, требовательно, страстно.
Земляная с радостью ответила на поцелуй, обняв меня за шею.
Так мы и стояли посреди дороги, целуясь пока не стало нечем дышать.
– Ты хоть представляешь, как я за тебя испугался? – пробормотал ей в губы. – Когда ты позвала меня. Знаешь, что я вспомнил? Как пять виорнских лет назад после свадьбы ты пропала. А потом позвала меня помочь. Так же как сейчас! Скай, я чуть с ума не сошел, пока бегал по дворцу, а потом летел до этого чертового дома!
Я не заметил, как сорвался на крик. А моя жена молчала. Она стояла, вцепившись в мою рубашку побелевшими пальцами, и уткнувшись носом мне в грудь.
– Милая, – я погладил ее по голове, – прости, я не должен был…
– Должен. Мы с вампиршей действительно повели себя на редкость глупо, – прокашлявшись, ответила она. – Пойдем. Я мечтаю о горячей ванне и мягкой постели.
– С тобой точно все в порядке? – я обнял ее за плечи.
– Я не пострадала. Просто сильно устала… – она помолчала, а потом шепнула: – Хан, прости. Мы повели себя слишком самонадеянно…
– Главное, что все обошлось.
Я поцеловал ее в макушку, и мы продолжили путь домой.
Не знаю, сколько раз я уже это повторял, но жизнь вампирского двора разительно отличается от того, к чему я привык в башне. Постоянные балы, приемы, ужины и боги знают какие еще мероприятия. И все это независимо от ситуации в городе, да и в принцепте в целом!
Так что неудивительно, что спустя два дня после истории с заброшенным особняком Соер устроил очередной прием. К вампирам прибыла делегация от достаточно благодушно настроенных соседей. Я даже не посчитал нужным вникать какая. Приехали и ладно. Лишь бы долго не гостили и от нас ничего не хотели.
Однако на прием мне идти пришлось. Причем одному. Скай, пропадавшая в лаборатории с Одином и Кельлиной, категорически отказалась отвлекаться от работы «ради скучного бала, где я даром никому не нужна» (цитата из моей дорогой жены). Так что пришлось отдуваться за двоих…
В последнее время мы с принцем старательно делали вид, что все в порядке. Что мы оба в восторге от работы наших женщин (пусть даже Кельлина сопротивляется, но давайте смотреть правде в глаза: она точно испытывает чувства к Соеру). И что мы, ни в коем случае не пьем уже третий вечер, обсуждая все, что случилось.
Собственно сегодняшний праздник не стал исключением. Соер отстоял положенную официальную часть. Заверил послов в вечной дружбе между народами. И сбежал ко мне в толпу…
