Глава № 4
– Слушай, мне сегодня звонила Бриони. Она тебе вообще звонит?
Мика шел рядом, засунув большие пальцы под ремни рюкзака, подпрыгивающего на плечах.
– Мне? Нет.
Они горбились, пряча лица под капюшонами темных толстовок. Припарковавшись возле Дербиньи, остальную часть пути до входа на кладбище они шли пешком. Большая спортивная машина явно бы их выдала, если оставить ее здесь.
– Чего она хотела?
– У нее терпение на исходе. Она хочет, чтобы мы закончили с Роландом. Я должен завтра все бросить в магазине… – Нужно сделать это сегодня, в два часа ночи. Завтра, поспав всего пару часов перед работой, он явно будет выглядеть уставшим. – Ненавижу, когда она звонит. Как будто она видит меня через эту чертову трубку.
– Может, и так.
Оливер шлепнул друга по плечу. Огибая угол, они держались ближе к зазубренному кованому ограждению, отделяющему кладбище от улицы.
– Не будь идиотом!
– Кто здесь идиот? – Мика мельком взглянул на надземные склепы, которые возвышались, как дюны в темноте. – Ох. Ну конечно. Мистер Скепсис…
Они подходили к воротам кладбища Сент-Рох. Оливер проверил, не идет ли кто за ними, и уже тише сказал:
– А что, ты думаешь, она ведьма или что-то в этом духе? Это слишком даже для тебя.
– Нет, не ведьма. Но я не вижу ничего плохого в том, чтобы испытывать здоровый страх перед тем, чего не понимаешь.
– Я понимаю только то, что она богатая и будет держать нас на поводке, пока мы не выполним работу и не получим свои деньги.
Страх, который Оливер испытывал к этой женщине, имел под собой реальные основания. Наверняка она носила оружие и что-нибудь похуже во внутреннем кармане своих модных пиджаков.
Вход на кладбище Сент-Рох охранялся двумя белыми статуями богоугодниц с уложенными вокруг головы волосами, напоминавшими короны. Но Оливер с Микой не пошли обычным путем – не тогда, когда ворота кладбища заперты на ночь. Они остановились достаточно далеко от главного входа, в тени зубчатой кирпичной постройки. Мика присел и сложил руки, чтобы подсадить Оливера и подстраховать, пока тот перелазил через забор. Он приземлился с глухим звуком, не забыв согнуть колени, чтобы смягчить удар. Мика без проблем перелез через решетку. После стольких лет тренировок он лазил практически как обезьяна.
Оказавшись в окружении надгробий и памятников, парни замолчали. В отличие от Мики, Оливер не верил никаким мистическим россказням, но все равно боялся кладбищ. Мысли о костях под ногами, о безглазых черепах, наблюдающих за ними из-под земли, о руках с длинными пальцами, скрещенными на груди или тянущимися к…
Мика хлопнул его по плечу и кивнул в сторону дорожки, ведущей налево к часовне. Между воротами и часовней не было ни одного дерева, отчего кладбище выглядело еще более пустынным и заброшенным. Никаких покрытых мхом и заросших папоротником у корней дубов, только открытое пространство и силуэт часовни на фоне луны и звезд. Кто-то в квартале готовил барбекю, и запах дыма и специй висел над могилами. У Оливера скрутило желудок от мысли о готовящемся мясе и о том, что скрывалось под его кроссовками.
Мика шел первым, ловко огибая каменные надгробия и склепы. Днем, по мнению Оливера, кладбище выглядело ненамного веселее. Это было своего рода жуткой Меккой для ищущих старые предания южан. Он никогда здесь раньше не бывал, но Мика был. Они пробрались мимо передних дверей узкого и высокого белого здания, придерживаясь правой стороны. Как они и договаривались, Оливер следил, чтобы не появились охранники или любопытные прохожие. Весеннее тепло сыграло им на руку, заставив бóльшую часть любителей вечерних прогулок остаться дома под вентилятором или кондиционером.
Мика делал то, что получалось у него лучше всего.
Звякнула защелка, и Оливер пристегнулся. Казалось неправильным лезть в часовню, в место поклонения, и рыться там, где молились люди. В месте, к которому эти двое парней не принадлежали.
Глава № 5
Или только он не принадлежал.
Мика придерживал покосившееся старое окно, пока Оливер не пролез внутрь, а потом закрыл его, тихонько посмеиваясь. Вламываться куда-то, шнырять там… У Мики это получалось так же естественно, как дышать. Когда они были младше, его ловили на мелких кражах – конфетка тут, CD-диск там, – но Мика всегда находил способ выкрутиться и отделывался лишь символическим наказанием.
Таким Мика и остался, как в поговорке: куда ветер – туда он. В один день он был хорошим, богобоязненным ребенком, а в другой – тем, кого смело могли бы назвать дурным примером. Оливер никогда не знал заранее, каким его друг будет сегодня.
«Но без него ты никогда бы не смог себе позволить обучение. Смирись!»
Две тысячи баксов за то, чтобы выкопать несколько наручных часов и ожерелий, было слишком хорошо, чтобы отказываться.
– Ты взял список? – прошептал Оливер. В такое время в часовне никого не должно быть, но он все равно продолжал говорить приглушенным голосом.
Мика направился к тому, что выглядело как низкий стеллаж с кучей выступов, расположенный у стены напротив окна, через которое они только что влезли. У него под ногами хрустели панцири каких-то жучков.
– Это здесь, – ответил Мика, потирая левый висок.
Он достал из кармана коробок спичек, чиркнул одной, наклонился и зажег с полдюжины свечей разной высоты, расставленных на самой нижней полке.
Оливер ахнул, когда комната и все ее содержимое ожило в свете свечей.
– Господи… – прошептал он.
– Немного неуместное выражение, не находишь? Учитывая обстоятельства, – шутливо упрекнул его Мика. – Кончай таращиться, у нас есть работа.
– Извини, тут просто…
«Ужасно страшно».
Эти слова так и не сорвались с его губ, но ясно прозвучали в голове. Стена была покрыта частями человеческих тел – точнее, пластиковыми, деревянными и стеклянными частями бывших владельцев. Протезы. Гипсовые ноги, маски, руки, даже искаженные стеклянные глаза смотрели на него в теплом мерцании свечей. Бóльшая часть рук и ног свисала с металлических крюков, вдавленных в гипс.
Облупившаяся и пожелтевшая статуя Богородицы в соседнем углу, казалось, возглавляла коллекцию.
– Я слышал об этом месте, но не представлял, что оно будет выглядеть именно так, – признался Оливер, медленно подходя к заброшенным реликвиям.
Мика наклонился к чему-то, напоминающему резную деревянную культю. Он прищурился, вглядываясь через очки, и покрутил головой, пытаясь прочитать надпись сбоку.
