Его план был прост: он собирался предложить местной власти проект по инвестированию в строительство новых гостиниц, что увеличило бы число туристов и соответственно приток в казну. В обмен на свою услугу он просил правительство островов легализовать игорный бизнес. Между ним и губернатором состоялось несколько личных встреч, и Эдуард после обдумывания его предложений дал положительный ответ. В 1943 году в парламенте
[143] Нассау прошло официальное обсуждение законопроекта, разрешающего деятельность казино на всей территории Багамских островов, который окончательно вошел в силу в 1945 году. Путь был открыт.
Герцог Виндзорский, привыкнув к роскошной жизни на Французской Ривьере, где наличие казино было обыденным явлением, не видел ничего плохого в том, что подобные заведения появятся и на Багамах. Кроме того, ему льстила идея, что при нем Нассау благодаря туризму войдет в новую стадию развития на международном уровне. Не говоря уже о том, что между Лански и губернатором была и личная договоренность, которая подразумевала долю Эдуарда в этом деле.
Гарри Оакс был единственным, кто высказался против этой затеи. Он, как никто другой, понимал, что с открытием игорных заведений на острова хлынет поток представителей мафиозных структур, что увеличит уровень преступности в этом райском уголке. А реализовать намеченный проект без одобрения Оакса было невозможно, так как, владея третью инфраструктуры островов, он был слишком влиятельным человеком.
Утром 7 июля 1943 года
[144] изуродованное тело Гарри Оакса нашли в его собственном доме, в котором в 1940 году жили Уоллис и Эдуард. Его было сложно узнать – одна половина тела сильно обгорела, хотя пожара на вилле не было, а вторая половина была настолько искалечена побоями, что было сложно идентифицировать его личность. В ночь убийства Оакс был не один – после шумной вечеринки у него в гостях был его старый приятель, который заверил, что абсолютно ничего ночью не слышал. Его причастность к убийству не доказана.
В тот же день в имение Оакса прибыли местные полицейские, вместе с которыми дело вызвался вести Эдуард. Он счел их работу непрофессиональной и привлек для расследования двух своих детективов из Майами – капитанов полиции Мелчена и Баркера, которые во время поездок герцога по Америке были в его охране. Это было первой ошибкой губернатора. Багамы все еще входили в число британских колоний, и делом должен был заняться британский Скотленд-Ярд, в Нью-Йорке было несколько его представителей, которым не составило бы никакого труда приехать в Нассау. Эдуард издал было директиву об умолчании в прессе относительно убийства. Герцог старался замять дело, еще не начав его. Однако Эдуард опоздал. Буквально несколько часов спустя все местные газеты, включая “Нассау Трибун”, редактором которой был близкий друг убитого, уже пестрели скандальными заголовками. И это было только начало.
Первым и главным подозреваемым в убийстве Оакса был Альфред де Марижни, которого сразу же вызвали на место преступления. Вместо того чтобы провести допрос в полицейском участке, Эдуард и его ставленники из Майами сделали это в доме Оакса, причем оставшись с де Марижни наедине. Между тем чуть позднее на одной из китайских ваз в спальне миллионера были обнаружены отпечатки пальцев графа. Все знали о неодобрении Оаксом выбора своей дочери. Было много свидетелей многочисленных ссор Оакса с зятем, порой чуть не доходивших до драк. Таким образом, повесить вину на Альфреда де Марижни было делом техники.
Некоторое время спустя было доказано, что отпечатки подозреваемого были сфальсифицированы – полицейские во время допроса предложили де Марижни стакан воды, с которого позже перенесли его отпечатки на прочие предметы. Кроме того, у де Марижни было алиби: у него дома в тот вечер в отсутствие супруги, находившейся в Нью-Йорке, была вечеринка, после которой он лично развез нескольких гостей по домам. Его жена не поверила в виновность любимого – пускай он был аферистом, однако убить ее отца не мог.
Графа де Марижни взяли под стражу и быстро провели суд. Его приговорили к смертной казни через повешенье. Нэнси срочно приехала в Нассау спасать мужа. Она привлекла к работе двух своих адвокатов – Рэймонда Шиндлера и годфри Хиггса. Именно они раскрыли трюк с переносом отпечатков пальцев подозреваемого со стакана на китайскую вазу в спальне Оакса. Фотографии воодушевленного и полного решимости лица молодой женщины, страстно желающей спасти мужа от неминуемой гибели, были опубликованы в газетах всего мира. Тогда убийство Оакса начало освещаться настолько широко, что на время даже отодвинуло новости о последних событиях Второй мировой войны на задний план.
Любопытно, что, пока мир с замиранием сердца следил за событиями на Багамах, Уоллис и Эдуард спешно покинули островную столицу и снова отправились на отдых в Майами. Там герцог Виндзорский намеревался переждать судебные разбирательства, чтобы не быть привлеченным к процессу как свидетель.
Обращают внимание на себя и заметки Уоллис относительно событий середины лета 1943 года. Она не только ни разу не упомянула об их многочисленных поездках в США в те месяцы, но и обошла стороной более детальное освещение убийства известного миллионера. Гораздо большее количество слов она посвятила тому, сколько в Нассау было устроено благотворительных завтраков с ее участием. Она даже подсчитала, что за время пребывания на островах для благотворительных трапез пожарили около сорока тысяч куриных яиц.
Здесь хочется отметить, что мемуары герцогини Виндзорской были интересным источником информации о периоде ее жизни вплоть до встречи с Эдуардом, а после этого они приняли скорее художественный, нежели документальный характер. Американка часто опускала важные подробности своей жизни. А все, что касается трактовки их поездки в Третий рейх, участия во Второй мировой войне и губернаторского периода на Багамах, можно и вовсе читать вполглаза. Именно с этого момента она наиболее завуалированно передает сведения о своей биографии, из-за чего по сей день остается очень много вопросов, не имеющих ответов.
Адвокаты сумели доказать невиновность де Марижни и сфабрикованность дела против него. Под влиянием их доводов суд вынужден был поменять вердикт. Вместо смертной казни графа ждало изгнание с Багамских островов.
Как только де Марижни отпустили из-под стражи, он покинул Нассау; Нэнси последовала за ним. Однако их брак долго не продлился, и в 1949 году супруги развелись.
Настоящий убийца найден не был. Губернатора также ни в чем обвинить не удалось, так как не было прямых доказательств его причастности, хотя многие ниточки вели именно к нему.
Дело закрыли, по сей день оно остается одним из самых таинственных и скандальных убийств середины xx века.
Подобного рода происшествий на Багамских островах в период пребывания там Уоллис и Эдуарда больше не случалось.
1943 год плавно сменился 1944-м и 1945-м. В это время Виндзоров все реже можно было встретить в Нассау и все чаще – в США. Так Багамы остались без губернатора, а Эдуард капитулировал в третий раз, не справившись с порученными обязанностями.
