На всякий случай я медленно отступила назад.
– Ты меня боишься? – Он бросил маску на кресло.
– Где Давид и Лев? – спросила я.
– Связаны в подвале.
Я покачала головой.
– Тебе не одолеть нас всех, – предупредила я, боковым зрением заметив, как Алекс сдвинулась влево.
Дэймон лишь тихо рассмеялся.
– Не волнуйся. Меня хватит на каждую из вас.
Подняв подбородок, он свистнул. Я перестала дышать, увидев еще двух мужчин, вышедших из-за угла. Как и мой брат, они были одеты в толстовки, джинсы и копии масок Кая.
Все трое встали перед нами. Каждая мышца в моем теле напряглась.
– Кто…
Но Дэймон не дал мне договорить, скомандовав:
– Действуйте.
Они ринулись на нас.
– Дэймон, нет! – закричала я, одновременно приготовившись к бою.
Однако мужчины пронеслись мимо, нацелившись на Алекс. Один обхватил девушку сзади, обвив рукой шею и сжав волосы в кулаке, а второй прижался спереди, крепко удерживая ее руки за спиной. Она зарычала и попыталась брыкаться.
Рика сорвалась с места, направившись к ним.
– Я могу в мгновение ока свернуть ей шею, – пригрозил тот, что стоял позади, пристально глядя на девушку и двигая голову Алекс из стороны в сторону.
Их голоса были мне не знакомы.
Сжав кулаки, в одном из которых до сих пор держала бутылку, Рика остановилась и перевела взгляд на моего брата.
– Гребаный трус!
– Нет, я просто умнее вас, – ухмыльнулся он. – Они бы и пяти секунд не продержались, если бы связались с тобой.
– Эй, пошел ты к черту, – возмутился мужик, прижавшийся к Алекс спереди.
Я повернулась к брату.
– Чего ты хочешь?
– Тебя, – ответил он.
– Чушь собачья! – прорычала я. – Я всегда была с тобой! Зачем столько ждать и скрываться?
Прежде чем Дэймон успел ответить, Рика сделала шаг вперед.
– Ты пытался нас убить, – заявила она. – Уилл… Ты привязал к его лодыжке бетонный блок, связал руки за спиной и скинул в океан. – Ее голос надломился. – Ты хоть представляешь, что он пережил? Ты чудовище.
– Знаю.
Мой взгляд снова метнулся к нему. Я опешила от его ответа, прозвучавшего практически искренне.
– Я такой по многим причинам, – сказал Дэймон с печальными нотками в голосе. Он обвел комнату взглядом, избегая зрительного контакта с нами. – Мне нравилось ходить в школу. Я никогда не пропускал уроки, даже когда болел. Помнишь, Бэнкс?
Конечно, я помнила. Дэймон – последний человек в мире, от которого можно было ожидать пропусков. Прогуливал он только за компанию с друзьями.
– Школа была единственным местом, где я чувствовал себя в безопасности, – продолжил мой брат. – Позже, по мере взросления, в моей жизни появилась музыка, алкоголь, девочки… Праздник каждый день. Порой этого даже было достаточно, чтобы отвлечь от роившихся в голове мыслей, и я почти не замечал того… – Дэймон понизил голос, выдавливая из себя последние слова, – …что происходило со мной.
Глаза обожгли подступившие слезы.
– У меня были друзья, баскетбольная команда и ты. – Он посмотрел на меня. – Только моя. Единственная девушка, которой я доверял. Никому бы не позволил тебя забрать: мне не нравятся перемены. – После этого Дэймон бросил взгляд на Рику. – Твое появление все изменило.
Затем начал приближаться к ней.
– Дэймон, нет! – крикнула я.
Брат остановился и повернул голову в мою сторону.
– Тогда пойдем со мной.
– Куда?
– Домой, разумеется, – ответил он и опять переключился на Рику. – Я хочу, чтобы твоя подруга показала мне, как идет реновация собора Святого Килиана. Может, в катакомбы прогуляемся.
Дэймон пристально смотрел на девушку, намекая своим угрожающим взглядом, что многое осталось недосказанным.
Она покачала головой и выдохнула:
– С тобой я никуда не пойду.
– Но сегодня ведь Ночь Дьявола, – улыбнулся он, подходя ближе. – Ну же. Кай, Уилл и Майкл без сомнения к нам присоединятся. Будет весело. Как в старые добрые времена.
Рика горько усмехнулась, немного осмелев.
– Этого ты ждал целый год? Ночи Дьявола? – Девушка испепеляла его взглядом. – Боже, тебе и правда все это необходимо, да? Старые добрые времена, адреналин, друзья, которые теперь тебя ненавидят…
Дэймон резко бросился вперед, приблизившись к ней практически вплотную, и уперся ладонями в стену по обеим сторонам от ее головы.
– Дэймон! – выкрикнула я.
– Не переживай, малышка, – ответил брат, повернув голову в мою сторону. – Она меня не боится. Так ведь, Рика?
Крепче обхватив бутылку, девушка дерзко смотрела на него.
– Ты ненавидишь меня за мои поступки, но любишь Майкла по тем же самым причинам.
– Майкл не пытался убить своих друзей.
– О, ты всегда меня ненавидела, – возразил он. – Я помню тебя в четырнадцать лет, как ты входила в комнату и тут же выбегала из нее, если видела меня в доме Майкла. Люди диктуют правила, основываясь на том, какого отношения хотят к себе, только вот что я тебе скажу. Когда кто-то поступает неправильно, мы все видим в черно-белом свете, поэтому судим и презираем этого человека. Однако если сами совершаем ошибки, внезапно оказываемся в серой зоне. Твои убеждения распространяются на других людей, но не на тебя, верно? И не на Майкла?
Сердито глядя на Дэймона, Рика сжала челюсти.
– Люди так лицемерны, Бэнкс, – сказал он, не отводя от нее глаз. – Они сами делают то, за что ненавидят других. А я доверяю лишь собственному моральному компасу.
Дэймон схватил ее за подбородок одной рукой и прошипел:
– И пришел к заключению, что мужчина заслуживает все, чем может овладеть.
Она покачала головой, ее лицо исказилось от злости.
– Я тебя ненавижу.
Прижавшись к ней, он прошептал:
– Мне нравится, что ты меня ненавидишь.
После этого мой брат склонился к уху девушки. Сначала она отпрянула назад, но потом замерла, будто прислушиваясь. Я не видела его губы, но Дэймон, похоже, что-то говорил. И Рика не оттолкнула его. Что он ей шептал?
Наблюдая, я заметила, как ее глаза полыхнули яростью, а потом она вдруг резко выдохнула и оцепенела. Девушка опустила взгляд и стояла на месте, не в силах пошевелиться.
Выпрямившись и глядя на девушку сверху вниз, Дэймон ее отпустил.
– К черту мир, Рика. Подумай об этом.
