Сердце стало биться чаще, а щеки вспыхнули от стыда.
Откинувшись на мягкую спинку стула, он глубоко вздохнул и заявил, на этот раз своим друзьям:
– Я облажался, парни.
Майкл посмотрел на него.
– Мы не властны над своими желаниями, верно?
Кай покачал головой, глядя на меня.
Значит, Дэймон был не единственной целью. Каким-то образом я тоже оказалась на кону. Гэбриэл приказал мне работать на Кая, и я послушалась. Но если не будет контракта, Бэнкс тоже не будет.
– Ты носишь его одежду, – произнес Кай. – Почти не ешь. Он распоряжается твоей свободой, твоим рационом, друзьями… А чего хочешь ты, мелкая? Если бы ты была на его месте, если бы была мужчиной, что бы сделала? Что бы выбрала?
Сорвавшись с места и обогнув стул Уилла, я остановилась возле него, наклонилась, подхватила со столешницы контракт и перьевую ручку. Затем, открыв последнюю страницу, быстро написала «Кай Мори» почти идентичным почерком, который видела на других документах в додзё. Бросив ручку на стол, собрала все страницы контракта, сунула их в разорванный конверт и вручила ему.
Покончим с этим. Я разоблачила его блеф. Пусть разорвет это глупое соглашение и отпустит меня, или отдаст бумаги Гэбриэлу и позволит моему брату вернуться домой.
– Теперь ты получил рабыню до свадьбы, – бросила я с вызовом. – И что ты со мной сделаешь? Прикажешь раздеться прямо здесь и нагнешь над столом, здоровяк?
Кай взял конверт с язвительной улыбкой на губах.
– Нет. Это слишком приятно. Подобным я займусь со своей новой женушкой, – ухмыльнулся он. – Мои игрушки проходят более жесткие испытания на износ в эксплуатации.
Уилл громко прыснул от смеха, а затем выдохнул:
– Черт.
Майкл с негодующим видом провел ладонью по лицу, а Кай бесстрастно взглянул на меня. Затем встал, подхватил свой пиджак, опустил рукава рубашки и распорядился:
– Возвращайся в додзё. День обещает быть длинным.
* * *
Несколько часов спустя я изнемогала от жары. Кай заставил меня работать до потери пульса.
Пообщавшись с сантехником и двумя строителями, сообщившими в унисон, что год – это самый приемлемый срок для восстановления жилища, в котором жил Кай, я вернулась в додзё и весь остаток гребаного дня разбиралась с «грязными» проблемами. В прачечной взорвалась стиральная машинка, тупой дружок Майкла из «Шторма» уронил свой телефон в унитаз, девчонку, посещавшую четвертое занятие по айкидо на неделе, стошнило в лобби. Почему вся эта хрень досталась мне?
Кай разозлился, а я пыталась отговорить себя бросить все к черту и уйти отсюда. Никто не имел права удерживать меня здесь; я не была связана дурацким контрактом. Я внушала себе, что делаю это ради брата, поэтому нужно сидеть тихо и не высовываться, пока не придет время.
Я внушала себе, что не позволю Каю победить. Он пытался помыкать мной, так что на кону была моя гордость.
А еще напоминала себе о своем долге. Я взяла на себя определенные обязательства в доме Гэбриэла и не собиралась от них отступаться.
Но правда была в том, что мне больше некуда было податься. Сегодня я получила чек. Настоящий зарплатный чек с суммой, превышавшей мое месячное жалование за службу у отца. Если уйду, не имея запасного плана, то останусь одна. Если сорву сделку, Гэбриэл не примет меня обратно, и я уже не смогу быть глазами и ушами Дэймона.
У меня было множество причин остаться.
При виде Рики и Алекс, вошедших в додзё, когда я мыла пол, настроение вовсе не улучшилось. Их роскошные длинные волосы, парфюм за сотню долларов, милые шортики в пятнадцатиградусную погоду только подпитывали мои негативные эмоции.
Особенно такие, как ревность.
Каждая клеточка тела Кая, касавшаяся меня прошлой ночью, однажды касалась и ее.
Я всегда презирала Эрику. С того самого момента, когда впервые услышала о том, что произошло между ней, Майклом и Каем в парной «Хантер-Бэйли». Только сейчас все было иначе. Моя привязанность к Каю усиливалась; с каждой минутой, проведенной отдельно, меня влекло к нему все больше.
Мне был ненавистен тот факт, что они виделись каждый чертов день. Я едва сдерживала свою ненависть, глядя Рике в спину, пока она шла к раздевалке.
В прачечной, забросив полотенца в стиральную машину, я с такой силой толкнула откидную дверь, что та врезалась в стену.
Пора домой. Мне был жизненно необходим перерыв и приятная долгая прогулка где-нибудь подальше отсюда.
Я направилась в офис Кая, чтобы сообщить ему об этом, но парня там не оказалось. В тот момент, когда я собиралась отправиться на поиски, на столе зазвонил радиотелефон. Я быстро подняла трубку.
– «Сэнсо».
– Кто это? – озадаченно спросил парень.
– А это кто? – парировала я.
– О, Бэнкс, – удивленно сказал он, наконец-то узнав мой голос. – Это Майкл. Где Кай?
Прижимая беспроводную трубку к уху, я вышла в коридор и лениво посмотрела по сторонам.
– Отлучился на несколько минут, полагаю. Хочешь передать ему сообщение?
– Нет. Я тебе не доверяю, забыла?
Я тихо засмеялась, шагая дальше по коридору.
– Мудрое решение, Майкл. Ты учишься на собственных ошибках.
Заметив Рику и Кая в лобби, я остановилась и, оставаясь в тени, решила за ними наблюдать. Уверенный, строгий взгляд, делавший парня похожим на вечного студента, смягчился. Он выглядел расслабленно.
Мне стало трудно дышать.
Кай стоял слишком близко к ней. Улыбался слишком нежно и касался ее руки слишком долго.
– Но доверяешь ли ты Каю… – поинтересовалась я у Майкла, сделав паузу и не сводя пристального взгляда с пары, – …все свои сокровища?
– Что это значит?
Я покачала головой. Кай двинулся дальше в большой зал, а Рика направилась в тот же коридор, где пряталась я.
Развернувшись, я прижалась к стене и опустила глаза. Девушка прошла мимо и скрылась в одном из залов для тренировок.
Кашлянув, я ответила:
– Ничего. Мне скучно. Сообщение оставлять будешь или нет?
Он промолчал.
– Ладно, передам ему, что ты звонил.
– Подожди.
Я остановилась, вновь поднеся телефон к уху.
– Да?
На другом конце линии послышался вздох, но парень внезапно словно язык проглотил. Слушая тишину, я подождала несколько секунд, а затем поторопила его:
– Алло?
– Ты считаешь себя очень умной, да? – наконец спросил Майкл. – Хорошо. Как бы ты вернула контроль над ситуацией, если бы оказалась на моем месте? Ты сказала, что мы слабы. Где? В чем?
