– Ты хочешь его? – повторил Гэбриэл. – Иди.
Он сделал паузу, а я дрожала, пытаясь сдержать слезы. Кай ждал, что я выберу его. Все это – сущая пытка.
Я слышала его неровное дыхание, когда он протянул мне руку и поднял на меня умоляющий взгляд.
– Давай, детка. Просто доверься мне.
Я почувствовала покалывание в пальцах от желания ощутить прикосновение Кая. От желания взять его за руку.
Но вместо этого я сжала кулаки, посмотрела ему в глаза и медленно покачала головой.
Он пристально смотрел на меня; его лицо застыло, но из груди вырвался тяжелый вздох.
Щеки горели от стыда. Я ненавидела себя за то, что сделала ему больно. Но мы оба знали, что между нами все было кончено, практически не начавшись.
– Не стоит так удивляться, – заявил отец самодовольно. – Она любит Дэймона и всегда будет выбирать его.
Боль в глазах Кая сменилась гневом. Он выпрямился и разгладил ладонью рубашку и пиджак, злобно глядя на меня.
Гэбриэл, забавляясь, повернулся ко мне.
– Думаю, он тебя больше не хочет.
В горле встал ком, и я попыталась его сглотнуть.
– Если ты не пойдешь со мной, начнется война, – холодно произнес Кай. Его голос больше ничего не выражал. – И я сделаю все, чтобы тебе стало как можно больнее. Рискни бросить мне вызов.
Послышалась усмешка отца, но я знала, что Кай не блефует. Вполне вероятно, дело было даже не в Дэймоне. Теперь он злился на меня.
Затем это случилось. Кай резко подошел к столу, схватил ручку и поставил свою подпись на документе.
– Кай, нет! – выкрикнула Рика.
– Нет, – ошеломленно прошептала я. В легких вдруг не осталось воздуха; я в ужасе смотрела на подписанный контракт.
О боже.
Щелкнув ручкой, парень бросил ее на стол и дерзко швырнул контракт Гэбриэлу. После этого поймал меня за воротник и резко потянул на себя. Стукнувшись о стол, я задела ногами бумаги, несколько папок и лампу, и они полетели на пол.
– Кай, – выдохнула я, цепляясь за его запястья. К глазам подступили слезы. Что он наделал?
Он поставил меня перед собой, чтобы мы оба оказались лицом к моему отцу, и обхватил рукой шею.
– Теперь ты моя, – угрожающе прошептал Кай мне в ухо. – По крайней мере, до свадьбы.
– Молодец, мальчишка.
Улыбаясь, Гэбриэл взял контракт и собрал все страницы вместе.
– Кай, что ты натворил? – воскликнула Рика и бросилась к нему.
Но тот просто молчал.
– Я сообщу твоей невесте хорошие новости, – сказал Гэбриэл.
Все еще держа мой воротник одной рукой, парень оттолкнул меня в сторону и развернулся к выходу.
– Мы будем на связи, – уверил он моего отца.
Затем, сжав мою руку, потащил меня прочь из коттеджа. Рика и Уилл бегом погнались за ним.
– Кай, послушай меня! – пыталась привлечь его внимание девушка.
Но он продолжал идти, обогнул дом и направился к подъездной дорожке. Спотыкаясь, я бежала рядом, стараясь поспеть за ним, и мышцы горели от прикладываемых для этого усилий.
Мы остановились только на парковке рядом с автомобилями.
– Кай! – зарычала Рика. – Ты не можешь все так оставить!
– Старик, ты не в себе, – встрял Уилл. – Нам нужно вернуть этот контракт.
– Контракт – это наименьшая из моих забот, – огрызнулся он, подойдя к машине. – Мне был нужен рычаг воздействия, и теперь я его получил.
– Нет, к черту этот рычаг! – закричала Рика. – Ты не можешь…
– У Дэймона есть кое-что на меня! – перебил ее Кай.
Развернувшись, он посмотрел на нас.
– Кое-что плохое, ясно?
Все замерли, уставившись на него.
Мы не ослышались? У Дэймона был компромат на Кая. Но почему я об этом не знала?
– Что именно? – Рика подступила к парню.
– Какая разница?
– Что именно? – снова крикнула она.
Кай смотрел в пустоту. Его глаза пылали яростью, но он все еще колебался. Что этот парень скрывал?
– Его мать, – наконец, произнес Кай. – Она мертва из-за меня.
Мой рот слегка приоткрылся от удивления; не в силах пошевелиться я смотрела на него. Остальные молчали.
Она была мертва? То есть… у меня были подозрения, что Наталья уже могла покинуть этот мир. Никто ничего не слышал о ней и не видел после той ночи шесть лет назад, но я была уверена, с ней расправились Дэймон или Гэбриэл.
Не то чтобы меня это волновало. Я в любом случае была рада исчезновению этой суки.
Кай заиграл желваками.
– Ночь Дьявола шесть лет назад в «Понтифике», – пояснил он. – Она… обижала Дэймона и пыталась причинить боль Бэнкс. Я потерял самообладание и толкнул ее. Падая, она поранилась.
На меня нахлынули воспоминания о событиях той ночи. Тот ужас, отвратительные, гнусные слова, произнесенные Натальей, боль Дэймона и то, как Кай вышел из себя и ударил ее. А затем – кровь… Он защитил нас. Если Наталья была мертва, гори она в аду, туда ей и дорога.
– И ты только сейчас нам об этом говоришь? – выпалила Рика. – Спустя все это время?
– Я не знал, что убил ее. До происшествия на яхте в прошлом году, – ответил Кай. – Ты, Майкл и Уилл были в воде, а мы с Дэймоном выясняли отношения. Твою мать, он дразнил меня этой маленькой деталью, которую припас напоследок. – Он вздохнул. – После того как я покинул отель той ночью, мать Дэймона не выжила. Он избавился от тела, чтобы защитить меня, а теперь использует эту информацию, чтобы угрожать. Поэтому я должен его найти. Я не стану рисковать, чтобы опять вернуться в тюрьму.
– А что если он врет? – возразил Уилл. – Откуда тебе знать, что Дэймон сказал правду?
– Предлагаешь просто понадеяться на то, что это ложь? – огрызнулся Кай. – Никто не видел ее с тех пор. Либо Дэймон предоставит свою живую мать, либо ее тело, чтобы я мог двигаться дальше по своей гребаной жизни без этого дамоклова меча над головой. Но если не получу доказательств, то сделаю так, чтобы он заткнулся навсегда.
– Поэтому ты был настолько озабочен его поисками? – спросила Рика.
– Тебе следовало рассказать нам раньше, старик, – добавил Уилл. – Типа, еще в прошлом году.
Пропустив их вопросы и замечания мимо ушей, Кай толкнул меня к Уиллу.
– Просто забери ее, – распорядился он, отряхнув свой пиджак и вытерев нос большим пальцем. На подушечке осталась кровь. Должно быть, его ударили, а я не увидела. – Отвези на Дарси-стрит и уезжай. Мне нужно успокоиться, прежде чем разбираться с ней.
