Фрост улыбнулся. Мария ему нравилась. Она воспринимала себя без особой серьезности.
– Ваш муж дома? – спросил он.
– Нет, он странствующий рыцарь, продает «Плейстейшн». Раза два за месяц он ездит в командировку за океан. Сейчас он где-то в Юго-Восточной Азии.
Фрост достал из кармана телефон и нашел самую четкую фотографию Руди Каттера, а затем передал телефон Марии.
– Лицо Каттера не кажется вам знакомым? Возможно ли, что вы недавно где-то видели его?
– Вы пугаете меня.
– Сожалею, но его схема включает наблюдение за женщиной, на которую он нацелился.
Она изучила лицо на фотографии и покачала головой.
– Нет, вряд ли, – сказала она.
– Вы уверены? Я услышал в вашем голосе сомнение.
– Ну, в его лице есть что-то смутно знакомое. Возможно, это потому, что я часто видела его в новостях. Если я с ним и встречалась, то давно. Несколько лет назад. Но я могу ошибаться. Внешность заурядная.
Это было правдой. Глядя на это типичное лицо, легко можно было решить, что где-то уже его видел. Однако Мария оказалась первой из всех опрошенных Фростом женщин, кто хотя бы заметил что-то знакомое в чертах Каттера. Для остальных Марий Лопес он был совершенно чужим человеком.
– Вы могли бы взглянуть на другие фотографии? – спросил Фрост. Он взял свой телефон и нашел папку с фотографиями жертв Каттера. – Просмотрите этот альбом, там несколько женщин. Я хочу знать, помните ли вы кого-нибудь из них.
– Кто они?
– Эти женщины – жертвы Каттера, – ответил Фрост.
Мария нахмурилась и стала медленно пролистывать снимки.
– Я помню, как видела эти фотографии по телевизору, еще тогда. Я внимательно следила за «Убийствами у Золотых Ворот». Как и все в городе. Но лично я с этими женщинами не знакома.
– А что насчет их имен? – Он знал эти имена наизусть, потому что они навсегда запечатлелись в памяти, поэтому без запинки назвал их. В том числе и Кейти. – Вспомните, не могли ли эти имена принадлежать людям, которых вы знали, или с которыми работали, или с которыми росли?
– Сожалею, нет. – Она обратила внимание на имя Кейти. – Истон? Она вам кем-нибудь приходится?
– Сестрой.
– О боже, простите.
– Все в порядке. – Фрост отодвинул в сторону тень Кейти и продолжил: – Я не пытаюсь напугать вас, мисс Лопес, но я хочу, чтобы вы были настороже. У вас в доме есть охранная сигнализация? Она обычно включена?
– Всегда.
Он протянул ей визитную карточку.
– Здесь мои контакты на тот случай, если вам по какой-то причине понадобится связаться со мной. Если увидите Руди Каттера где-нибудь поблизости, не подходите к нему. Не заговаривайте с ним. Не показывайте, что вы заметили или узнали его. Просто позвоните девять-один-один.
– Ого. – Мария выглядела потрясенной.
– Знаю. Все это тяжело принять.
– Вы действительно думаете, что он выбирает женщин по какой-то причине? Не произвольно?
– Вчера он был в библиотеке и искал кого-то с вашим именем. Тут нет ничего произвольного.
Мария встала, держа в руке визитную карточку. Фрост заметил, что у нее дрожат пальцы.
– Что заставляет человека совершать такие вещи? Какая болезнь должна была поразить душу, чтобы человек вдруг стал целенаправленно отнимать жизнь у совершенно посторонних людей? Не понимаю я этого.
Истон тоже встал.
– После убийства Кейти моя мама сказала, что некоторые зеркала слишком темны, чтобы в них смотреться.
– Как это правильно.
Мария проводила его к выходу. Где-то в глубине дома раздались веселые детские крики, и на лице Марии сразу появилась улыбка. Она была счастливой женщиной и вела обычную жизнь. Трудно было представить, чтобы она могла перейти дорогу такому типу, как Руди Каттер. Однако это произошло.
– Помните: если вы увидите что-то важное, звоните мне, – сказал Фрост. – Если я выясню детали, которые вам следует знать, я свяжусь с вами.
– Спасибо, инспектор.
Фрост вышел из дома, и Мария закрыла за ним дверь. Он услышал, как щелкнул замок. Она не хочет рисковать, и это хорошо. Он спустился вниз, но, прежде чем сесть в «Субурбан», прошел по дороге чуть дальше дома Марии, туда, где начинались тропы, ведущие к вершине кряжа. Из-за плохой погоды большинство любителей пеших прогулок сидели дома. Узкая V-образная долина, по дну которой шла дорога, напоминали распахнутую пасть. Склоны по обе стороны от нее заросли плотным кустарником.
Фрост увидел, как над головой кружит ястреб. Кружит и кружит под низкими тучами. Высматривает добычу.
Ястреб напомнил ему, что, возможно, Руди Каттер где-то поблизости и занимается тем же самым.
Глава 38
Руди в бинокль наблюдал за Фростом Истоном. Коп крутил головой, оглядывая холмы и вершину кряжа. Каттер был слишком далеко, чтобы его можно было заметить, – крошечная точка на склоне. К тому же из-за пасмурной погоды он не опасался, что линзы бинокля будут отбрасывать солнечные блики. И все же он то и дело задавался вопросом, подсказала ли копу интуиция, что за ним наблюдают. Он по своим жертвам знал, что такое бывает. Они вдруг оборачивались – без всякой причины, словно к этому их побуждал инстинкт самосохранения.
Прошло пять минут. Они смотрели друг на друга, разделенные огромным расстоянием. Наконец Истон вернулся к своей машине и уехал.
Руди нахмурился. Раз Истон здесь, значит, полиция знает о Марии Лопес.
Интересно, спросил он себя, как они узнали. И глубоко ли копнули? Истон знает почему? Знает ли он о Хоуп и других жертвах? Если да, то игра закончена и они скоро придут за ним. Однако он не намерен возвращаться в Сан-Квентин. Ноги его там больше не будет. Он не желает оказаться запертым в камере с призраком Хоуп. Он не желает просыпаться в три сорок две каждую ночь. Этот путь для него закрыт.
Холодный воздух с океана поднимался вверх и задерживался у пика. Руди стал мерзнуть под флисовым пледом защитной расцветки. Он устроил свое логово на восточном склоне кряжа, ниже тропы, там, где его не смогли бы заметить туристы. Он одолжил у Фила «Кадиллак», и сейчас машина стояла в полумиле отсюда, на парковке у колледжа Скайлайн. Оттуда он пешком поднялся на кряж, чтобы наблюдать за домом Марии с высоты птичьего полета.
Найти ее новое местожительство оказалось легко. Утром он заехал в библиотеку Сан-Бруно и, сделав несколько поисковых запросов через «Гугл», нашел сайт с именем, адресом и номером телефона Марии. Сайт принадлежал местной любительской театральной группе, и на нем была размещена информация обо всех членах правления. Среди них оказалась и Лопес с адресом на Снит-Лейн.
И вот сейчас, затаившись в холмах, Руди мог следить за ее домом. Она несколько раз появлялась в окнах. Пила кофе на задней веранде, выполняла упражнения йоги в спальне. Скоро она приступит к тому, чем занималась всегда, если допустить, что за четыре года ее привычки не сильно изменились. Выйдет на пробежку. Раньше она бегала каждый день, будь то солнце или дождь. И сейчас оставалась такой же гибкой, жилистой, как все бегуны. И живет она здесь, на окраине заповедника, где беговые дорожки начинаются практически от порога дома.
