- Давай немного отдохнем, а потом подумаем, - она села рядом с ним.
Но долго отдыхать им не пришлось - за деревьями, на другой стороне просеки ясно послышался шум проехавшей машины.
- Ничего себе! - Маринка вскочила. - Я думала, мы в глухом лесу. А тут, оказывается, есть дороги? До чего же подлая тварь эта травка! Водить нас по лесу столько времени, когда спокойно можно было приехать сюда на велосипеде!
Игорь улыбнулся.
- Завтра мы так и сделаем: приедем сюда на велосипеде. Вот увидишь, она появится здесь, как только стемнеет. Надо только как следует запомнить место. И прийти пораньше.
- Завтра - это сегодня? - рассмеялась она.
- Да. Действительно сегодня.
Они доехали до Весина на автобусе, Игорь, как и обещал, подтянул цепь на Маринкином велосипеде и отправил ее домой, а сам задержался на кладбище - проверить или опровергнуть свою догадку.
Маринка. 16-17 сентября
У старинушки три сына:
Старший умный был детина,
Средний сын и так и сяк,
Младший вовсе был дурак.
П.П. Ершов. Конек-горбунок
- Бабушка, я устала так, что мне будет не поднять ложку с супом! Но я хочу есть, как целая стая волков! - Маринка упала на стул около холодильника и откинулась на спинку.
- Ты думаешь, стая волков хочет есть сильней, чем каждый из них по отдельности?
Бабушка принесла с веранды кастрюлю со щами, сама налила Маринке полную тарелку, поставила ее в микроволновку и нарезала хлеба.
- Ну? Рассказывай.
- Нет. Я не могу. Поем, посплю и расскажу. Умираю, как хочу спать! Мы договорились встретиться в шесть часов у твоего Юрки Ляшенко, надо успеть выспаться.
- Но перелет-траву-то видели? - бабушка заглянула ей в лицо.
- Видели. Только на нее и любовались! Всю ночь по лесу за ней бегали.
- И… какая она?
- Бабушка. Я не могу. Глаза б мои на нее не глядели. Красивая она. Очень красивая. И поет, тихонечко так… Ты мне лучше расскажи, ты же всех в поселке знаешь?
- Ну, всех не всех, но многих, - бабушка сделала вид, что скромно опустила глаза.
- Знаешь ты Игоря? Он вроде как на ДОЗе работает.
- Ну! Спросила! Я десяток Игорей знаю! А кто сейчас на ДОЗе работает, понятия не имею.
- Он раньше физиком был.
- А! Знаю, конечно, и очень хорошо. Смирнов Игорь. Физиков у нас в Весине и нету больше. Я с его матерью, царство небесное, в одном кабинете десять лет просидела, в энергонадзоре.
- Правда? Вот это да!
Бабушка поставила перед ней тарелку, и Маринка схватилась за ложку, как голодный беспризорник, которому перепала миска каши.
- Попутчик, что ли, твой? - догадалась старушка.
- Угу, - Маринка чуть не подавилась от жадности.
- Ну что, хороший парень. И семья хорошая. Я про него много разных историй знаю - каждый день рассказы его матери слушала. Он третий сын у нее, самый младший. Старший военным стал, до полковника дослужился. Подводник, во Владивостоке живет. Средний в Москве, кем он там сейчас - не знаю, а уезжал инженером-строителем. Квартиру там ему дали. Давно это было, лет двадцать прошло.
- Ты мне про младшего расскажи. Какие истории? Болел, что ли?
- Тьфу на тебя. Здоровей нас с тобой. И учился хорошо, легко ему все давалось, его даже в город учиться отправили, в специальную школу, учитель математики постарался. А истории… Ну какие истории мать про сына будет рассказывать?
- Да, какие?
- Вот на лошади ездить учился. У нас при больнице коняшка был, Орлик. Так старый дурак-сторож из пацанов кавалеристов сделать удумал. Все по разу попробовали и забросили. А этот бегал к нему, пока не выучился галопом скакать. Это на битюге-то!
- Подумаешь, история… - разочарованно протянула Маринка.
- Не скажи. Орлик был с норовом, под седлом-то не ходил никогда толком, только в упряжке. Мать думала, убьется рано или поздно. А однажды пса соседского приручал, на границу с ним собирался. А тот цепной, громадный, хозяева-то к нему подходить боялись.
- Ну и как, приручил?
- Приручил. Командам выучил. Только перед этим кобель покусал его несколько раз. Мать с соседями поругалась вчистую. Говорят, так до самой смерти с ними и не помирилась после этого.
- Ну-ну, - пробормотала Маринка, - еще чего?
- Да я уж и не помню. Надя как на работу не придет, все что-нибудь новенькое расскажет. А постарше стал - взрывчатые вещества изобретать начал. Мальчишки обычно как: увлекаются чем-нибудь, день-два играют, а потом надоедает им. Вот ты, например. А этот книжками обложится, все изучит досконально и пока до конца не доведет - не бросит. Вот такой был. Жаль, судьба у него не сложилась. И физики никому не нужны стали, и жена его выгнала, все побогаче кого-нибудь найти хотела. Дочка у него взрослая совсем, и вроде хорошая девочка, я его видела с ней недавно, на лето к нему приезжает.
- О как! - Маринка удивилась. Она почему-то не ожидала, что у Игоря есть дети.
- Думаю, повезло тебе с попутчиком. А может, и наоборот. Видишь, до конца он все привык доводить. Узнает, что перелет-трава желание исполняет…
Маринка вспомнила, как Игорь подсадил ее на дерево и остался стоять внизу, когда к ним подошел медведь. Нет. Не станет он спасать свою жизнь ценой чьей-то. Не похоже на него. Это бабушка хитрит. Не верит, что Волох сможет обряд провести, и нарочно ее настраивает.
Она отодвинула тарелку:
- Спать. Теперь спать. Разбуди меня часика в четыре, я ведь сама не проснусь…
Однако проснулась Маринка без помощи бабушки, около трех часов ее подбросила с постели мысль: а если Волох и вправду не сможет провести обряд? Что будет тогда? Заснуть она больше не смогла, уселась за лэптоп, подключившись к Интернету через мобильник. Конечно, это было невыносимо медленно, но лучше, чем ничего.
На тему перелет-травы Интернет молчал и выдавал только словарные статьи да упоминания в текстах сказок. С обрядами дело обстояло еще хуже: их нашлось превеликое множество, и разобраться в этой свалке информации за два часа никто бы не сумел. Да еще и на такой скорости. Маринка сузила поиск, но ничего, кроме измышлений подростков на форумах, не нашла.
- Бабушка! - крикнула она в отчаянье. - Бабуль, иди сюда!
- Ну чего тебе? - старушка не заставила себя ждать.
- Ничего не могу найти. Подскажи хоть, как этот обряд примерно называется!
- Посмотри свадебные обряды, - посоветовала бабушка.
- Я же серьезно спрашиваю, а ты надо мной издеваешься!
