«Франкмасонство состоит из групп людей, сплотившихся для сохранения своих секретов, обычаев и церемоний, переданных им с незапамятных времен, и с целью взаимного интеллектуального, социального и морального обогащения. Они также взращивают и культивируют в себе братскую любовь, не только по отношению друг к другу, но и к миру в целом».
В масонских ложах проводятся встречи, обычно в произвольно выбранное время, например в последнюю пятницу каждого месяца. Старшие братья выходят в отставку почетными членами, а руководители ложи избираются каждый год. Для почетных членов существует несколько рангов: «Провинциальный Великий Мастер», «Заместитель Провинциального Великого Мастера», «Помощник Провинциального Великого Мастера» и «Второй Провинциальный Великий Мастер». Избранные члены делятся на категории «Почтенный Мастер» (он председательствует во время собраний), «Старший Надзиратель» (заместитель Почтенного Мастера), «Младший Надзиратель» (следующий по рангу), «Мастер», «Старший и Младший Смотрители» (администраторы и организаторы), «Капеллан» (мирской проповедник), «Регистратор», «Секретарь», «Распорядитель Церемоний» (организатор ритуальных мероприятий), «Старший и Младший Дьяконы» (помогают при проведении ритуальных мероприятий и исполняют роль посланников), «Помощник Распорядителя Церемоний», «Внутренний Страж» (допускает в ложу лишь известных ему франкмасонов), «Страж у Дверей» (внешний страж/привратник, вооруженный кинжалом, чтобы отгонять посторонних).
Найт считал, что у франкмасонов существует 33 градуса, или степени, посвящения. В этом он прав и не прав одновременно. В действительности есть девять восходящих уровней. Посвященный Первого Градуса вступает в Братство по достижении 21 года или 18 лет в том случае, если он масон в четвертом поколении. Церемония Первого Градуса, детально описанная в книге The Brotherhood, вводит нового посвященного в общество. В ходе этой церемонии кандидат среди всего прочего снимает с себя верхнюю одежду, пока не останется стоять в носках, брюках, рубашке и одном левом ботинке. Рубашка расстегивается, чтобы открыть его левую грудь, правый рукав закатывается выше локтя, а левая штанина закатывается выше колена. На шею ему надевается петля, и свободный конец веревки закидывается за спину. Ему завязывают глаза. Дальнейшая церемония состоит из задавания вопросов и принесения клятв в верности и в сохранении тайны: «…пусть его язык будет вырван изо рта каленым железом». Новички получают звание «Подмастерье» (Первый Градус) и имеют возможность вырасти до «Товарища по Ремеслу» (Второй Градус) и «Мастера Масона» (Третий Градус). О существовании высших уровней Девятого, Восемнадцатого, Тридцатого, Тридцать Первого, Тридцать Второго и Тридцать Третьего Градусов простым масонам обычно ничего не было известно. Только признанный Мастер Масон высшего уровня мог продвинуться дальше Третьего Градуса, но и то только по приглашению. Общество розенкрейцеров имеет схожую структуру, за тем исключением, что их уровни I, II, III, IV, V, VI, VII, VII, VIII и IX — высший уровень, которого можно достичь перед крестом, X.
Символ франкмасонской ложи, пчелиный улей, позволит составить представление об иерархической структуре ложи; деятельность внутри ложи ведется во благо царицы, которая, как и все пчелы, контролируется солнцем. Тутанхамон имел при себе кинжал масонского Стража, забинтованный в его мумии, и в гробнице были найдены два кувшина меда, его подношение ложе, подтверждающее, что он был «франкмасоном» (эзотериком). Он был солнцепоклонником, хранителем божественного знания. То, что Тутанхамон был «царицей», т. е. обладал высшим статусом для солнцепоклонников, также не вызывает сомнений, учитывая пчелиное «жало» в нижней части его солнечной золотой маски. Из трех типов пчел жало есть лишь у рабочей пчелы и царицы, а трутни его не имеют. Тутанхамон как фараон не был «рабочей пчелой», и, значит, он должен быть главой ложи, первым известным Великим Мастером франкмасонства, царицей улья. В ходе церемонии Первого Градуса на шею кандидату одевается петля, свободный конец которой свешивается по его спине, символизируя пчелиное жало Тутанхамона.
Масоны Первого, Второго и Третьего Градусов в иерархии ложи являются «рабочими пчелами» и «пчелами-солдатами», и их задача состоит в том, чтобы защищать и обеспечивать посвященных высших уровней, но немногие понимают это. Низшие уровни составляют самую непритязательную и неразборчивую в средствах часть Братства, чью деятельность Стивен Найт задокументировал так хорошо.
Хотя древняя традиция уходит во времена, предшествующие Тутанхамону, свидетельства из его гробницы доступны для каждого. «Фартук» франкмасонов, который они надевают во время церемоний, имеет площадь 144 квадратных дюйма; в саркофаге Тутанхамона было найдено 144 предмета, и конечная цель франкмасонов состоит в том, чтобы стать «светом».
Мальчик-царь был погребен в девятислойном гробу, и все Градусы франкмасонства (за исключением Первого и второго, которые являются подготовительными для Мастера Масона) связаны с цифрой девять. Это можно объяснить следующим образом.
В основании пирамиды находится квадрат 4, из квадратов состоит шахматный пол храма Соломона, так же как и пол масонской ложи. Число 3 (представляющее Третий Градус посвящения у франкмасонов) в квадрате равняется 9. Следующий уровень посвящения — 18,1 плюс 8 равняется 9 (3 в квадрате). Далее идет 30-й уровень, 3 в квадрате равняется 9- Затем высший уровень — 33, 3 в квадрате равняется 9, и снова 3 в квадрате равняется 9; 99, как мы уже видели, — это высшее число, которое может быть достигнуто в физическом измерении, прежде чем стать единым (100) с богом. Вот почему масоны говорят, что они «находятся на квадрате»; уровень посвящения является фактором «квадратного корня» от бога, квадратным основанием пирамиды. И наконец, есть еще три уровня между 30 и 33, а именно 31 и 32, которые в действительности скорее являются промежуточными стадиями Тридцатого Градуса, чем самостоятельными уровнями мастерства. В итоге общее число градусов составляет 9. 99999, как мы знаем, было числом Пакаля и Тутанхамона.
Только масоны Тридцать Третьего Градуса являются истинными франкмасонами, и, как и индийских мхатм, их можно назвать сверхлюдьми. Подобно розенкрейцерам с их «Отливкой медного моря», «Огранкой розового бриллианта» и «Получением философского камня», они способны вызывать ощущение духовной отстраненности. Метод франкмасонов Тридцать Третьего Градуса для достижения таких высот связан с тем, что они называют «буксирной бечевой», мифической серебряной нитью, которая при определенной практике выходит из пупка. Путешествующая душа может оставить тело при условии, что высший интеллект крепко держит эту пуповину, гарантируя возвращение в тело. Такая практика весьма опасна, поскольку обрыв буксирной бечевы препятствует возвращению в тело, и именно в этом заключается главная причина секретности вокруг масонов Тридцать Третьего Градуса, и именно об этом сказано в Библии: «…отходит человек в вечный дом свой, и готовы окружить его по улице плакальщицы; доколе не порвалась серебряная цепочка (буксировочная бечева), и не разорвалась золотая повязка (нимб)… и возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратится к богу, Который дал его» (Екклесиаст, 12:5–7).
Ощущение отстраненности и телепатия (см. ниже) являются секретным оружием масона Тридцать Третьего Градуса.
