Собрав команду из семи человек, он отплыл из марокканского порта Сафи на папирусной лодке, названной «Ра» (в честь египетского бога солнца), которая имела 13,7 метра в длину и 4,6 метра в ширину.
Движимый пассатами и экваториальными течениями, «Ра» преодолел 3000 миль (4380 километров) всего лишь за восемь недель. Но дефекты в рулевом управлении и несовершенная методика скрепления камыша положили конец путешествию. Пострадав от шторма в Карибском море, «Ра» начал набирать воду и затонул.
Не остановленный этой неудачей, Хейердал усовершенствовал конструкцию своего судна, посмотрев на то, как строят камышовые лодки боливийцы и перуанцы, живущие на берегах озера Титикака. Хейердал и его новая команда снова подняли паруса в 1970 году и, отплыв из Сафи, через 57 дней достигли Вест-Индии. «Ра II» доказал, что примитивные морские суда, построенные с использованием простейших технологий и материалов, способны пересечь Атлантику из Северной Африки в Центральную Америку. Хейердал наглядно продемонстрировал, что подобные путешествия могли иметь место и 3000 лет назад.
Есть и другие доказательства, поддерживающие гипотезу о том, что между Африкой и Америкой торговые связи существовали еще во времена египетских фараонов. В марте 1992 года немецкие ученые, исследовавшие содержимое египетских мумий, пригласили для проведения экспертизы специалиста по судебной медицине, доктора Светлану Балабанову из Института судебной медицины в Ульме.
Первую мумию, служившую объектом исследований, ученые назвали Хет-Нут-Тави, «Владычица Двух Земель». Это была египетская мумия времен двадцать первой династии (около 1600 г. до н. э.), чей гроб украшали многочисленные изображения богини неба Нут. К своему большому удивлению, Балабанова обнаружила большое количество никотина и кокаина в образцах, взятых из этой и еще нескольких других мумий, хранящихся в Египетском музее Мюнхена.
Поначалу она решила, что совершила ошибку; ни один из этих наркотиков не был доступен в Египте времен двадцать первой династии. Табак был неизвестен в Старом Свете до того, как после 1492 г. н. э. его завезли из Вест-Индии последователи Колумба, в то время как растение кока, произрастающее только в Америке, совершило путешествие на восток только в викторианскую эпоху.
Весной 1992 года результаты ее исследований были опубликованы в научном журнале Naturwissenschaften, что сразу же вызвало большой переполох среди историков, биологов, археологов и антропологов. Если она была права, то, значит, все остальные ошибались, и поэтому даже работавшие с Балабановой ученые ополчились против нее, объявив свою коллегу еретиком, как это часто случалось в истории с исследователями, оказавшимися на переднем краю науки.
Они все сошлись на том, что она совершила ошибку. В Англии скептически настроенный археолог Розали Дэвид, хранитель собственной коллекции мумий Манчестерского музея, настаивала: «Либо тесты были проведены неправильно, либо сами мумии являются подделкой».
Но Балабанова была опытным токсикологом. Она часто работала с полицией, принимая участие в расследованиях и вскрытиях. В своих исследованиях она использовала проверенный метод, известный как «анализ волосяного мешочка»: если покойный употреблял при жизни какой-то наркотик, то его следы накапливались в протеине волосяного меточка, где они остаются навечно. Этот тест не только подтверждал присутствие наркотика, но также исключал любую возможность загрязнения образца. Сначала образец промывался в спирте, затем спирт подвергался анализу, с тем чтобы убедиться в том, что он чистый и не содержит следов наркотика. Любое загрязнение образца наружным агентом должно происходить снаружи внутрь. Если спирт свободен от наркотика, то, значит, обнаруженный в том же самом образце наркотик мог попасть в волосяной мешочек только изнутри, а не снаружи. Это может произойти лишь в том случае, если покойный употреблял наркотик на протяжении жизни.
Что касается аутентичности мумий, то в чистоте происхождения «Хет-Нут-Тави» не было никаких сомнений. Король Людовик I купил мумию в 1842 году, положив начало коллекции. Записи говорили о том, что он купил эту и другие мумии у английского торговца по имени Додуэлл. Доктор Альфред Гримм, куратор Мюнхенского музея, подтвердил, что надписи, амулеты и сложный метод бальзамирования однозначно свидетельствуют о подлинности мумии, попавшей в музей из гробницы, которая использовалась для захоронения жрецов и жриц, служителей бога Амона в Фивах.
Между тем Дэвид в Манчестерском музее подвергла анализу несколько собственных мумий и неожиданно обнаружила, что результаты Балабановой были абсолютно правильными.
Это означало одно из двух: либо египтяне выращивали табак и коку, либо они импортировали их.
Такой вывод снова вызвал волнение среди научного истеблишмента, поскольку у ботаников не было никаких данных, которые позволили бы предположить, что какое-либо из этих растений когда-нибудь выращивалось в Египте. Историки, со своей стороны, настаивали на том, что трансокеанические сообщения были неизвестны и невозможны до современного исторического периода. Но, как заметил профессор Мартин Бернэлл из Университета Корнелла, это не соответствует действительности: открытие следов норвежского поселения на Ньюфаундленде в 1965 году доказало, что викинги переплывали Атлантику еще около 1000 г. н. э., а значит, подобные путешествия могли совершаться и ранее.
Развитие торговых путей могло происходить из Америки и в восточном направлении, через Тихий океан. Известно, что сладкий картофель пересекал Тихий океан в древние времена, так же как и арахис, обнаруженный в западном Китае, а китайский шелк использовался в Египте еще в 1000 г. до н. э.
С учетом всего вышесказанного становится очевидным, что мировая торговля делала возможной доставку табака или коки из Америки в Египет как с запада, так и с востока ранее 1000 г. до н. э. Легенда о пернатом змее вместе с тайной наукой солнца, которую он олицетворял, вполне могла сопутствовать перевозке этих товаров. Неоспоримый факт свидетельствует о том, что останки человека, известного своему народу как пернатый змей, изображенного в виде статуэтки бородатого белого мужчины, который оставил свои знания в форме живых чудес, зашифрованных в артефактах, были найдены в Мексике через 2000 лет после того, как пернатый змей Тутанхамон ходил по берегам Нила. Человек, похороненный в мексиканской гробнице, был пернатым змеем; это не просто история, которая пересекла океан. Великие наставники учили свой народ тем же самым вещам в разные времена.
И доказательством тому служат не только кости Пакаля. Сцены рождения Кетцалькоатля с зашифрованной крышки из Паленке (вкладки 12 и 13) рассказывают нам о том, что большие ольмекские головы также изображают Кетцалькоатля, но более раннего периода истории месоамериканской цивилизации. Связь между ними, по-видимому, заключается в том (судя по расшифрованным историям), что Кетцалькоатль ольмеков (черный человек в шлеме) вернулся в облике Кетцалькоатля майя, белого человека с бородой, Властелина Пакаля, который учил свой народ тайной науке пернатого змея. Позднее, когда мы рассмотрим содержимое гробницы Тутанхамона, станет очевидно, что Тутанхамон возрождался в различные исторические периоды то как черный человек, то как белый мужчина с бородой, изменяя свой облик точно так же, как Пакаль и ольмекские головы.
