В ванной она долго умывалась, сначала смывая тушь, после холодной водой убирая красноту. Потом осторожно промокнула лицо, чтобы снова не появились пятна. Хорошо хоть косметичка была с собой. Девушка заново накрасилась и попыталась критически оценить свое отражение. Бледновата, но это можно поправить. Вот с глазами ничего не сделать. Взгляд у нее напуганный. Вздохнув, она вернулась в комнату.
— Ну вот, намного лучше, — обрадовала ее девушка. — Сейчас пойдемте, узнаем о ваших бумагах, потом покушаете и надо бы к врачу сходить. Пусть он вас осмотрит. Синяки зафиксирует. А то сколько раз в газетах писали, что девушки к врачу не шли, а потом ничего не доказать было.
Сьюзи только улыбнулась. Ей не надо ничего доказывать. Раз тут были следователи, значит, восстановлено будет все в мельчайших деталях, с разных ракурсов, зафиксировано на несколько кристаллов. И, если та информация, что уже собрали, покажется Джонатану Амберозису недостаточной, все отделение забудет о воре, о пропавшей актрисе, и будет собирать материалы о нападении на маленькую глупую секретаршу.
Сьюзи не смогла сдержать улыбки. Все-таки Джонатан хороший. Пусть старше ее на десять лет, и пунктик у него, что она не хочет сидеть дома, но это же ничего не значит. Может, стоит спокойно поговорить, послушать его доводы, высказать свои. Наверное, они смогут договориться. В любом случае, стоит попробовать. Терять им обоим нечего. Или они придут к разумному компромиссу, или все останется как есть.
Джонатан Амберозис выслушал доклад Дэвида и Саманты. По правилам они должны были сообщить все Грегору, но того не было в отделении — где-то кого-то допрашивал по поводу пропавшей актрисы. Следователи с удивлением отметили спокойную реакцию начальства.
— Неужели вы ничего не предпримите? — поинтересовалась женщина.
— Не торопитесь, — успокоил ее Джонатан. — Я хочу обсудить этот вопрос с мэром. К сожалению, у этого типа действительно хорошие и опасные связи. Так что нам надо будет решить, как лучше действовать. Но, если Грегор придет ко мне за ордером на арест, я подпишу.
— За нападение на Сьюзи? — не удержался от вопроса Дэвид.
— О нет, мистер Вест, — нехорошо усмехнулся Амберозис, — не только. Раз он напал на Сьюзи в гостинице, кто знает, что он сделал с мисс Совендел.
Следователи переглянулись, и улыбка проступила и на их лицах.
Тимоти Скунд сидел с группой подростков лет двенадцати-четырнадцати. Пока мальчишки рассматривали изображения странной дамы, экипажа и актрисы, он лениво думал, получится ли вообще найти мисс Совендел. Да и вора, если так разобраться. Жители уже поняли, что самое ценное лучше сдать в банк. Утром следователь наблюдал очередь желающих обезопасить свое имущество.
Пропажа актрисы тоже казалась или кем-то подстроенной, или, наоборот, тщательно разработанным планом по устранению неугодного человека. Кому и чем она могла помешать — отдельный вопрос. Полицейский постепенно смирился с мыслью, что два эти дела так и останутся нераскрытыми их управлением. Справятся ли с ним коллеги из столицы — тоже неизвестно. Материалы собираются, но их так мало. Ауры поддельные, следы мог оставить любой случайный приезжий. Зацепок для следствия никаких. Единственный вор, который мог бы подойти под описание, или отбывает срок, или, если решился на побег, сгинул в горах. В противном случае, ориентировки бы передали по всему королевству и соседним землям.
— Нет, мы таких не видели, — между тем пришли к выводу подростки. — Если бы увидели, то запомнили.
— Но, если встретите…
— Сразу сообщим в отделение, — закончил за Тимоти мысль предводитель этой компании.
— Молодцы, — похвалил их следователь. — А теперь у меня такой вопрос. Кто хочет отправиться в шахты? Не на пару сотен метров, а в серьезную экспедицию. Будем рисовать план, протянем веревки, в общем, все как у взрослых и даже серьезнее.
— Думаете, эта актриса там? — поинтересовался Ник, сын миссис Лоридж.
— Нет, там, наверное, вор прячется, — предположил сын Саманты, Джим.
— Все может быть, а может, и нет, — не стал обманывать их мужчина. — Но проверить не помешает. И вы мне очень поможете в этом деле.
— Здорово, — воодушевились ребята. — Мы будем почти как настоящие полицейские.
Тимоти улыбнулся. Примерно на такую реакцию они и рассчитывали. Надо только объяснить ребятам, что и как они будут делать, ну и показать снаряжение, которое уже дожидалось, припрятанное утром в ближайшем тупичке.
Дав детям попрыгать, покричать и, тем самым, выплеснуть эмоции, следователь принялся инструктировать своих подчиненных.
— Вы все уже не раз и не два ходили по шахтам, но далеко не забирались, чтобы не потеряться, — подростки дружно закивали. Да, далеко они все-таки не залезали. Слишком уж петляли ходы. — Запомните несколько простых правил. Первое, ходить только группой не меньше трех человек. Второе, иметь с собой мел, которым кто-то отмечает на стене, куда вы сворачиваете. Третье, если ваш путь пересекся с другой группой — не ругаться. Четвертое, обязательно использовать веревки, они будут у нас вместо путеводных нитей из сказок. Пятое, если найдете что-то странное — звать меня. Шестое, если встретите кого-то, сразу уходите. Делаете вид, что забрели туда случайно во время игры, но постарайтесь запомнить, кто там был и что делал.
— А если услышим? — тут же поинтересовался один из ребят.
— Тихо стоите и запоминаете, — не стал губить инициативу мальчишек Тимоти. — Но в случае опасности тут же возвращаетесь назад.
— А мы не запутаемся в метках и веревках? — уточнил один из ребят постарше.
— Нет, — покачал головой Тимоти. — Сейчас вы разделитесь на команды по три-четыре человека. А потом будете тянуть жребий. У каждой команды будет свой цвет. Всего их четыре: красный, синий, зеленый и желтый. Они подобраны так, чтобы вы не перепутали их в темноте. Потом я выдам вам все необходимое, и мы отправимся изучать, что творится под землей. Если кто-то боится или просто не хочет участвовать во всем этом, то я не буду заставлять. Если вы знаете, что вас будут ругать, лучше тоже сразу отказаться. Понимаю, что вам хочется приключений, но это серьезное дело. И мне не хочется, чтобы у полицейского отдела возникли проблемы еще и с вашими родителями.
После непродолжительного раздумья от участия в экспедиции отсеялось четверо. Причем двое побежали домой спрашивать разрешения. Еще двое и раньше не уходили далеко в катакомбы — страх темноты был сильнее желания помочь участникам.
В итоге сложились четыре группы, где в трех было по четверо ребят, а еще в одной только двое. Тимоти быстро успокоил меньшинство, что он пойдет с ними третьим членом отряда. Остальные ребята нахмурились, но потом признали, что так справедливо, потому что их все равно будет больше. Потом тянули жребий на цвета мела и веревок. Тут уже не спорили. Главное, чтобы можно было легко понять, кто прошел впереди.
Пока длилась подготовительная часть, успели вернуться те ребята, кто собирался просить разрешения у родителей. Как они и думали, никто их не отпустил, пусть даже со следователем. Но Тимоти быстро успокоил их, пообещав, что еще устроит для ребят подобные соревнования в шахтах, официально получив разрешение у мэра и обеспечив как достаточный уровень безопасности, так и призы. После таких заверений все успокоились, а сам следователь подумал, что ему придется долго убеждать сначала Вилкинса, потом Амберозиса, а им уже мэра.
