Радостно насвистывая, Тед открыл дверцу фургона и извлек рыболовные снасти. Поставил стульчик, положил рядом сачок, дружелюбно помахал рукой единственному рыболову, с которым делил сейчас озеро. Парнишка без особого энтузиазма поднял руку и тут же снова погрузился в музыку. Тед мысленно кивнул. Вот и отлично. Можно приступать.
В прошлый визит он отсоединил большой фрагмент металлической сетки от столбов, приподнял, потом снова аккуратно опустил, чтобы ничего не было заметно. Сейчас он подошел к задней дверце фургона и снова откинул сетку. Одно за другим закинул колеса на свалку через дыру. Проскользнул следом сам и откатил их к небольшому кургану из старых шин. Неаккуратная куча поросла сорняками, ее давно никто не трогал. Быстро забросав колеса старой резиной, он выбрался обратно и поставил сетку на место. Потом насадил на крючок наживку и забросил удочку. На все потребовалось каких-то десять минут.
Сев на раскладной стульчик, Тед медленно выдохнул и уставился на неподвижные воды озера. Здесь ему предстоит провести час. Один час полного расслабления. И снова за дело.
Если бы кто-нибудь сейчас его видел, он мог бы лишь позавидовать. Тед тихо взирал на холодную воду, и на его губах блуждала спокойная улыбка. В мире с самим собой – что было бы вполне возможно, не будь его сознание столь мрачным и опасным местом. Местом, куда никто не пожелал бы заглянуть по доброй воле.
Глава 15
Меньше всего Мэтт хотел, чтобы его страхи передались остальным, однако, чтобы скрыть явное облегчение при виде Лиз и Брина, занятых делом на рабочих местах, понадобилось недюжинное актерское мастерство. Затем он доложил суперинтенданту обо всем случившемся, и начальник тут же привел в движение колеса официальной машины.
После эмоциональных прощаний семью Джейсона вывезли в секретное место. Мэтт с восхищением смотрел, как его заместитель сделал вслед за этим глубокий вдох, расправил плечи и уверенно зашагал в оперативную комнату.
Появилась и Джемма. Она была вся в синяках и явно страдала от ушибов, однако наотрез отказалась от бюллетеня и сразу окунулась в работу.
Мэтт наконец-то смог перевести дух. Опустившись в кресло, он с благодарностью принял от Лиз чашку кофе и обнаружил, что каким-то чудесным образом снова чувствует себя более или менее самим собой.
– Ну и что нам известно, шеф? – Нетерпение било из Брина чуть ли не ключом.
– Описание преступника, за которое нам нужно благодарить Эми Хэммонд и ее подружку Лекси. Оно соответствует показаниям свидетеля, погнавшегося за напавшим на Джемму. Это явно тот же самый человек, только на сей раз он выдавал себя за полицейского и назвался Эдвардом.
– Времени он даром не теряет. Сколько прошло между тем, как он отлупил нашу Джемму, и встречей с Эми, которую еще нужно было найти? – Лиз что-то помечала в блокноте. – Получается, около часа, максимум полтора.
– Да, планирует он хорошо. – Мэтт заглянул в собственные записи и продолжил: – Итак, белый мужчина, ростом под метр восемьдесят, спортивного телосложения и в хорошей форме, седоватый, усы и короткая бородка. Насчет возраста лучше даже не гадать. Эми полагает, что как у папы, Джемма – что ему за сорок, а еще один свидетель у церкви вообще понятия не имеет.
– Волосы седые? Явно постарше? – уточнил Джейсон.
– Но в хорошей форме. Может, как раз помоложе? – усомнился Брин.
– Я поседел в тридцать, – перебил их Мэтт, стараясь не глядеть в сторону Лиз. – А на форму до сих пор особо не жалуюсь.
Он почувствовал, что Джемма сверлит его взглядом.
– Значит, это может быть и Пол Андерхилл? Вы ведь с ним примерно одного возраста?
– И тем не менее…
– Тогда надо с этим разобраться раз и навсегда! У нас полно его вещей вот в этих коробках, наверняка где-то можно найти следы ДНК, откопаем останки и…
Мэтт вскинул руку.
– Эй, Джемма, остановись-ка на минутку. Ты хоть представляешь, насколько сложно организовать эксгумацию?
Джейсон посмотрел на него не без удивления.
– Если честно, шеф, я думаю, в чем-то она права.
– Да ладно вам! Почему именно он? И именно сейчас?
– А почему нет? – поинтересовался Брин.
Дело принимало совсем ненужный оборот.
– Давайте рассуждать логически. Присланные нам фото – я имею в виду последние – относятся лишь ко мне. – Мэтт сделал паузу, поскольку не слишком-то хотел об этом говорить. Не был пока что готов делиться подобным. – К моему прошлому. Только при чем тут я? Следствием я не руководил. С Андерхиллом толком и знаком-то не был. Во всяком случае – не настолько, чтобы он захотел мне мстить.
Лиз задумчиво посмотрела на него.
– Быть может, дело и не в вас лично. Просто никто другой в полиции уже не служит – как ему еще спустить пар? Может, вам теперь приходится отдуваться за всю следственную группу?
– Да-да, шеф, может, он мстит за то, что вы тогда чуть его не схватили, а главное – помешали заниматься любимым занятием.
– А почему только сейчас?
– Как это говорится? – наморщил лоб Джейсон. – Месть – блюдо, которое лучше подавать холодным.
– Но не ледяным же! Двадцать с лишним лет прошло!
– А вам не приходило в голову, что он мог все это время просидеть за решеткой по какому-нибудь другому обвинению? Тогда у него было достаточно времени для планирования. Подозреваю, что, когда гниешь в камере, больше ничего и не остается. – Джемма выпрямилась на стуле и тут же со стоном схватилась за ребра. – Кем бы он там ни был, хотела бы я с ним еще разок встретиться – лицом к лицу!
Все замолкли, потом Джейсон проговорил:
– Это многое бы объяснило. Наверное, имеет смысл проверить, кто недавно вышел на свободу после длительного срока.
Мэтт вдохнул поглубже. Следствие должно двигаться. Препирательство с собственными сотрудниками не слишком продуктивно, а мысль о том, что некто мог разработать сложный план мести, отбывая длительный срок, представлялась достаточно разумной.
– Хорошо, я согласен. Этот вариант следует рассмотреть. А если, – он перевел взгляд на Джемму, – ты считаешь, что нашим нынешним противником может оказаться Андерхилл, организуй компьютерное сопоставление свидетельских показаний с фото из его дела. Знаю, идеальным оно не окажется, однако нынешняя компьютерная графика умеет добавлять возраста лицам со старых фотографий. Если сходство будет существенным, – Мэтт слегка приподнял брови, – я подумаю насчет запроса на эксгумацию. – Он еще раз глубоко вдохнул. – Беда в том, что я лица Андерхилла почти и не помню. Какими-то особыми приметами он не отличался, а я, повторюсь, его самого если и видел, то лишь краем глаза. Пусть его и допрашивали, но формально не арестовывали – у него на все случаи имелось алиби. Так что фото лишь одно, и то, прямо скажем, так себе.
