Аркадий Борисович слушал очень внимательно и довольно улыбался.
– Нет другого способа ответить на эти вопросы, кроме как пробовать снова. Разумеется, не в одиночку и соблюдая все правила безопасности, – добавил он. – Я попрошу вас непременно присутствовать на всех без исключения тренировках группы.
Я кивнула и добавила:
– Есть еще кое-что. Волк, то есть Игорь, решил полностью пересмотреть мое расписание. Он хочет, чтобы со мной занималась Соня. И Грег тоже.
– Вот как? Ну что ж, пусть будет так. Тренировки сейчас важнее всего прочего, – сказал он и жестом пригласил меня к двери. – Держите меня в курсе ваших успехов, Оксана. И обращайтесь так часто, как потребуется. Буду рад вам помочь.
– Спасибо, – пробормотала я и вышла из кабинета совершенно растерянная.
Идти к борцам и встречаться с Волком в таком состоянии не хотелось.
«Мне нужно в душ и поесть», – сказала себе твердо и пошла в комнату.
Азарий, бледный, но вполне осязаемый на вид, не скрываясь, сидел на кровати и уныло глядел в окно.
– Так и не пришла, – сказал он тихо.
– А ты ждал?.. Почему же не пришел сам?
– Скучал, – вздохнул котик, и у меня сжалось сердце. Умеет же! – Эти двое, разноглазых, и в более тонком состоянии меня увидели бы.
– Да? Я не знала. Ну прости, Азарик. Я там случайно заснула и не знала, что ты ждешь! Что-то случилось?
– Я же сказал! Скучал! Тебе мало, бесчувственная ты эгоистка?! – неожиданно вскинулся дух.
– Ладно-ладно, – рассмеялась я. – Борцы тебя тоже могут увидеть? Пойдешь со мной на тренировку?
– Не знаю, – буркнул он. – Ни рыба ни мясо, – и взмахнул призрачными крылышками.
– Погладить? – хитро прищурившись, спросила я и присела на кровать.
Огонек, зажегшийся в глазах котика, ответил мне лучше любых слов.
– Мур, – сказал он и сам потерся о мою ладонь.
Было слегка щекотно, и под рукой как будто образовался шар из статического электричества. Шерстка Азария чуть вздыбилась и стала ярко-белой.
– Теперь ты выглядишь так, будто объелся сметаны, – не сдержалась я, наблюдая за его довольной физиономией.
– Всяко лучше чем наполовину тут, наполовину там. И да, конечно, я хочу с тобой на тренировку. Я ведь теперь своего рода твой… спутник. Только вот в таком виде, как лететь? – насупился он и строго посмотрел на меня. Будто это я его насильно склонила к излишнему уплотнению.
– Сварливый котик, – ухмыльнулась я. – Посажу тебя в рюкзак.
– Что за жизнь пошла? Что за жизнь? – сокрушался мой «питомец», а я, продолжая посмеиваться, пошла в душ.
А когда наконец спустилась в подвальчик борцов, меня встретил недовольный Волк.
– Ты, наверное, считаешь, что на особом положении здесь? – спросил он грозно.
– Что опять не так? – нахмурилась я.
– Ты на часы смотрела, Окси? Мы уже полчаса назад должны были начать. Тебя тренировать, между прочим.
– Прости. Я… задержалась. Так начнем? – Я огляделась, думая, куда пристроить рюкзак. – А где остальные?
– Уж не бездельничают в отличие от некоторых! В ангар мы сегодня уже не пойдем, а на территории школы нельзя применять активную магию. То есть ту, которая может ненароком зацепить живых людей. Так что будем пробовать создавать нити и сети. А в качестве подопытного образца возьмем, – он замолк и уставился мне за спину, – того, кто копошится у тебя в рюкзаке.
– Что?.. – опешила я. – Волк… Я… Нет, – сказала твердо и с трудом подавила желание кинуться из зала прочь, спасая своего котика.
– Ничего ему не сделается. Ты, кстати, в курсе, что держать при себе астральных любимцев строго-настрого запрещено? А ты, как я понимаю, еще и добровольно питаешь его своей силой. Мозгов совсем нет? Он же потом от тебя не отцепится!
– Слушай, ты!.. Это мое дело. И вообще… Не говори, пожалуйста, никому, – попросила тихо и жалобно. – Он хороший. Я знаю.
– Ну раз хороший, – не стал спорить Волк, – значит, с радостью послужит на благо твоего обучения.
– Эх… – выдохнула я и полезла в рюкзак. – Зачем дергался? – шикнула на Азария.
– Быть материальным так неудобно! – сокрушался питомец. – Отсюда ведь ничего не видно!
– Кто-то хотел побыть плотным, забыл? И нежничал по собственной инициативе! Что ж, теперь тебе все будет прекрасно видно. Он ведь не пострадает? – спросила Волка и показала сидящего на ладонях крылатого котенка.
– М-да, – прокомментировал Волк. – Такого я еще не видел. На что только не пойдут эти присоски ради глоточка чужой силы.
– Он изобретательный, но не злой, – заступилась я за кроху. – И помогал мне с самого появления тут…
И осеклась, как-то разом вспомнив, что Азарий предупреждал меня об опасности в присутствии Волка. И в комнату провел, судя по всему, отворив дверь с внутренней стороны. То есть плотным он пожелал стать не ради своей выгоды, а чтобы… защитить меня? Дать понять, что Волк не тот, за кого себя выдает?
Я не знала, а спросить при самом главе Альфы возможности уже не было. Пришлось слушать «учителя».
– Ничего с ним не случится, – сказал Волк примирительно. – Просто тебе нужен объект, на котором концентрироваться. И весьма удачно, что сейчас он настолько осязаем. Тренировать видение тоже будем, но в другой раз.
– Ладно, – буркнула я. – И что делать?
– Вели ему просто висеть в воздухе.
– Попроси, – поправила я. – Я его попрошу. Можно? – глянула на кроху.
– Связался на свою голову с ведьмой, – проворчал Азарий, но в центре зала все же завис.
А дальше Волк показывал выстреливающую из ладони зеленоватую нить и просил повторить. Я хмурилась, сопела и даже приблизительно не представляла, что нужно для этого сделать! А потом Азарий не выдержал и подсказал:
– Это лассо, с его помощью ты сможешь коснуться меня и удержать, даже когда я буду в максимально разряженном состоянии. Так они ловят всякую жуть.
– Но тебя-то мне не надо ловить, верно? – спросила я, на что Волк чуть наклонил голову набок и с интересом на меня уставился. – Он что, не слышит тебя? – шепнула духу.
– Любопытный феномен, – сказал Волк. – В самом деле не слышу. Зато вижу прекрасно. И его, и тебя, впустую теряющую время.
– Ну извини. Ты ожидал, что получится с первой попытки?
– Скажи своему недоделанному учителю, чтобы набрасывал на меня свое лассо, – неожиданно предложил Азарий.
– Что?! Зачем это?
Азарий не ответил, но выглядел так, будто еще немного – и закатит глаза.
– Он говорит, набрасывай на него лассо, – буркнула я.
