– Да, понимаю, – шепнула я и потерлась головой, пристраивая ее поудобнее.
Клонило в сон, и идти куда-то уже совсем не хотелось.
– Нельзя быть такой жестокой, Окси, – выдохнул он мне в макушку. – Я ведь не каменный.
– Я на это надеюсь, – хмыкнула я.
– Бессовестная.
– Поцелуй, – вновь подняла на него глаза, совершенно дурея от ощущения близости.
– Невозможная.
– Глупая, настырная, – продолжила я и сама потянулась к его губам.
Голова закружилась от захлестнувшей волны нежности. Казалось, большой солнечный шар вырвался из груди и устремился к нему навстречу. А потом сокрушительный разряд пронзил с головы до пят, моментально отрезвив.
– Вот гадство, – выругалась я, непроизвольно отскочив.
Волк хрипло рассмеялся.
– Пойдем пить кофе, моя неугомонная, пока я еще держу себя в руках.
– Да уж, – пробурчала я и первой пошла к двери.
Кофемашина в подвальчике аналитиков обнаружилась, как и кое-что другое. Вернее – кое-кто.
Джек выбежал мне навстречу и громко затявкал.
– Он скулил и смотрел так жалобно, – покаялась Альбина. – Взяла его с собой. Ничего?
– Ну если тут нет никакой опасной заразы… Помнишь, мы читали?
Альбина рассмеялась, а Джек неожиданно зарычал. На Волка.
Альбина, все еще хихикая, защебетала что-то про глупого щенка и попыталась его отвлечь. Волк напрягся. А я посмотрела на него, и озноб пробежал по спине. Что-то блеснуло в глубине темно-синих глаз. Древнее, пугающее. Волк тряхнул головой, нахмурился и как-то разом отстранился.
– Тренировки все-таки не будет. Не сегодня, Окси.
– Ладно. Чем тогда займемся? – спросила, уже предполагая ответ.
– Дрессируй щенка, а мне надо уладить кое-какие дела.
– Конечно, – шепнула я в пустоту.
Волк ушел стремительно. Раз, и его уже нет.
– Что это с ним? – спросила Альбина. – Он ведь не сдаст нас? Зачем ты его привела?
– Кому сдаст? Что за глупости, Альбин. Я хотела напоить его кофе!
– Ну понятно, – сказала она. – Только… Окси, может, не стоит? Он…
– Что? До моего появления никто не задумывался, что он какой-то не такой? Чем он плох?
– Просто не хочу, чтобы он сделал тебе больно. За два года в школе он не заводил здесь отношений. Два года, Окси!
– И не уезжал? Это большой срок. – Она покачала головой. – Значит, ему это еще нужнее, чем мне, – сказала твердо. – Пусть даже он сам об этом пока не знает.
Подруга усмехнулась, и я невольно улыбнулась в ответ.
– И чем он тебе не понравился? – пожурила щенка Альбина и пошла-таки наливать кофе.
А я посмотрела на Джека с сомнением. Кажется, я тоже видела то, что напугало его.
* * *
На следующий день Соня предложила мне самой выбрать тему для нашего занятия.
– Если честно, мои познания в теоретической части почти исчерпаны, – сказала она. – Может быть, есть вопрос, который особенно сильно интересует тебя, или все еще непонятно что-то из базовых вещей. Я могу дополнить или расшифровать какие-то моменты из лекций по ясновидению или…
– Расскажи про демонов, – попросила я.
От неожиданности Соня закашлялась.
– Окси, я же уже говорила, что не спец в этих вопросах.
– Да нет, самые общие вещи. Аркадий Борисович как-то сказал, что есть такие, кто хочет, чтобы двери открывались. Мы, как я понимаю, старательно двери захлопываем. Что и понятно, твари оттуда лезут жуткие. Но зачем это им? Тем, другим? И кто они вообще?
– Все верно. Среди людей нового поколения, как иногда нас всех называет Аркадий Борисович, есть те, кто выступает за скорейшее сближение миров. Ждет прихода разнокалиберной нечисти и даже всячески способствует этому.
– Ну а… среди учеников тоже такие есть? Желающие и… одержимые?
– Нет-нет, мировоззрение – это одно, а сознательный допуск в себя сущности – совсем другое. Да и не каждый самый рьяный приверженец слияния пойдет на такой шаг. Приятного-то мало. Так вот. Насколько я знаю, среди учеников сейчас нет тех, кто сам с радостью распахнул бы демонам дверь. И уж конечно нет одержимых. С чего такие вопросы, Окси? Тебя что-то конкретное беспокоит? Что не так?
Она смотрела внимательно и немного настороженно.
– Все не так, – улыбнулась я. – У вас тут не колледж, а сумасшедший дом, ну и вот…
– В полку психов прибыло? – рассмеялась она.
– Вроде того.
– Это с непривычки. У тебя все получится, Окси. Никому не бывает легко в самом начале пути.
– Знаю. Спасибо, Соня, – с чувством поблагодарила я, но через мгновение уже погрузилась в безрадостные размышления.
Волк ведет себя странно. В его комнате следы непонятных, явно запрещенных обрядов, на руках – кровоточащие порезы, которые он неумело скрывает. Неужели никто не замечает происходящего?! И что делать с этим знанием мне? А еще… с совершенно не к месту просыпающимися чувствами…
– Я все чаще думаю… Что, если мы ошибаемся? – тихо произнесла Соня и пытливо взглянула на меня. Словно я знала ответ.
– Как это?
– Что, если эти разрывы – плод усилий кого-то с той стороны?
– Разве такое возможно?
– Да. Пожалуй, в одностороннем порядке до такой степени все же вряд ли возможно, – кивнула она то ли мне, то ли собственным рассуждениям. – Но кроме как демону или его служителю, кому еще может понадобиться так настойчиво долбиться в одну и ту же дверь?
– Служителю? – переспросила я.
– Ну конечно. Демон вполне может желать прихода себе подобных.
– То есть открывает их кто-то, кто… одержим таким демоном? – спросила, похолодев. – Почему же тогда его не ищут? И ведь вы запечатываете эти дыры каждый раз. Волк запечатывает, – добавила совсем неслышно.
– Не воспринимай мои слова так серьезно, – неожиданно улыбнулась Соня. – Это лишь ни на чем не основанные, чисто теоретические разглагольствования. Мы уже давно, но, к сожалению, совершенно безрезультатно силимся понять причину столь частых разрывов – вот и лезет всякая чушь в голову. Кстати! К концу мая каждый из нас должен предоставить научную, ну… вроде того… работу по одному из явлений или аспектов современной практической магии. Классификация демонов, способы их воздействия на сознание человека и прочее – тоже подойдет.
– Издеваешься? Где же можно столько инфы откопать? – растерялась я.
– Из жизни. В основном. Из заметок тех, кто сталкивался, историй. Это неплохой способ упорядочить и приумножить скудные знания. Для нас же самих и как учебные материалы для младших групп. Впрочем, тебя в этом году это задание, наверное, еще не коснется.
