– Вот уж надеюсь. Слушай, так а что по поводу тех, кто за прорывы? – напомнила я. – А то я совсем запуталась.
– Есть такие. Хорошо, что они держатся от нас подальше. Формально Аркадий Борисович не смог бы им отказать в зачислении.
– Даже так? Подростки?
– Большинство. С каждым годом число одаренных растет, потому… Грег как-то обмолвился, что Волк одно время тусил с темными, а потом его нашел Аркадий Борисович и забрал в школу. Что-то я сегодня болтлива не в меру, – виновато улыбнулась Соня. – Наверное, это стресс. Пойду-ка спать.
– Конечно, – пробормотала я и, только когда Соня ушла, с удивлением осознала, что среди дня она решила идти не на тренировку, а вздремнуть.
Куда идти мне самой – не представляла. Волка со вчерашнего дня я так и не видела и предполагается ли сегодня наша тренировка или нет – не знала.
– Азарий! – позвала тихонько.
– Я порой чувствую себя справочным бюро, – пробурчал призрак, зависнув едва заметной тенью перед моим лицом.
– Ты самый лучший и незаменимый. Что бы я без тебя делала?
– Вот это верно, – мурлыкнул он довольно. – Так чего хотела?
– Понять, куда опять запропастился Волк, – выдохнула я.
– Уверена, что тебе надо это знать? – неожиданно поинтересовался дух.
– В каком это смысле?
– Прислушалась бы к его же советам и держалась от него подальше.
– Азарий! – воскликнула я, желая, чтобы он немедленно объяснился, но «котик» понял мой возглас по-своему.
– Да иду я, иду, – и исчез.
– Никакой поддержки, – подосадовала я. – Они все надо мной издеваются! Почему не сказать прямо, он…
– Кто? – услышала из-за спины.
– Антон?
– Не первый раз замечаю, что ты болтаешь сама с собой, – усмехнулся мужчина. – Тебе не кажется, что надо немного развеяться?
– Антон, – едва ли не простонала я.
– Ничего из того, о чем ты подумала, – поднял он руки.
– Ну ладно! – согласилась неожиданно для самой себя. – И что ты предлагаешь?
– А вот это другой разговор! Как насчет мороженого? – подмигнул он.
– Ты серьезно? И как же тут раздобыть мороженое?
– Это уже детали. Главное, ты согласилась. Пойдем!
И он потащил меня к лестнице!
– Подожди, куда? – спохватилась я.
– Да, точно! Сначала к тебе. Куртку захватим, – рассмеялся он, заметив мои округлившиеся от удивления глаза.
– А, ну ладно, – промямлила я и побрела к комнате. Вот во что ввязываюсь?
Однако, несмотря на все опасения, я отлично провела время.
Антон отвез меня в поселок и в самом деле угостил невероятно вкусным развесным мороженым. Потом мы гуляли по небольшой березовой роще, собирая последние ярко-рыжие солнечные лучики и болтая о всякой ерунде.
С Антоном было на удивление легко и беззаботно, а еще спокойно и весело. Меня не тревожили мировые проблемы и тайны учеников магической школы. На эти пару часов я вновь ощутила себя самой обычной девушкой. У которой так давно не было нормального свидания.
– А потом она как закричит: «Вы мне за это ответите! Вы все, слышите?!» – воскликнул Антон, продолжая историю, и открыл передо мной дверь.
Я громко рассмеялась и услышала грозное:
– Слышим.
Повернулась и столкнулась с взглядом суровых темно-синих глаз.
– Развлекаешься? – прорычал Волк.
– А почему бы нет? – вскинулась я.
Стоило только ступить на порог школы, как сказка закончилась.
– Может, хотя бы потому, что в учебное время следует учиться? – процедил Волк.
– В самом деле? Знаешь, а было бы неплохо. Не шляться неизвестно где или мирно посапывать у себя в комнате, пока тебя ждут, а заниматься прямыми обязанностями!
– Обязанностями? Вот, значит, как ты это воспринимаешь? – навис надо мной Волк. В глубине его глаз плескалась самая настоящая ненависть. И честно признаться – я не понимала ее причин.
– Оксана, давай я… – начал было Антон.
– Не надо, – остановила его и даже вытянула руку для пущей убедительности. – Сама разберусь. Спасибо за прогулку и до встречи, ладно?
– Ну, если ты уверена…
– Уверена.
– Вы закончили? – вклинился недовольный Волк.
– С ним – да, – сказала я твердо. – А вот с тобой – нет, даже не надейся.
– Что-то новенькое, – неожиданно усмехнулся он.
– Нам надо поговорить. Серьезно.
Волк отстранился и потер виски.
– Да, пожалуй. А еще лучше…
Что он хотел сказать, я так и не узнала. Пространство зазвенело и как будто вздрогнуло, а потом, вынудив зажать уши, в холле раздался уже знакомый вой сигнальной сирены.
– Ну уж нет. Не сегодня, – зло выдавил Волк и понесся наверх.
Я осталась стоять в холле. Мне-то бежать некуда, все равно опять вызовут всех и…
– Куда он опять? – спросила в пустоту.
– Предлагаешь мне стать его спутником, а не твоим? – обиженно прокомментировал Зарик, обдав прохладой.
– Нет уж. И вообще ты прав. Расскажи лучше, как там Джек, чем занимались?
– Чем можно заниматься с этим малявкой? Только скакать, прыгать, дрыхнуть и есть и может. А еще делать громадные лужи. Которые по большей части подтирает твоя самоотверженная подруга, между прочим, – добавил он с укором.
– Да, это неправильно. А я даже не знаю, когда их полагается приучать гулять. И вообще, как с ним гулять, когда о нем никто не знает!
– Ты самая интересная из всех учениц школы! – прозвучало радостное, и у меня из-за спины выскочил конопатый Тим.
– Давно не виделись, – усмехнулась я. – Где пропадал?
– В мирах учебы бренной. Конец года скоро, а мне общеобразовалку сдавать.
– Сочувствую.
Вниз спустились практически все борцы и аналитики. Скупо поздоровались и так и стояли в ожидании неизвестно чего. А вот Волк…
– Игорь, не вздумай! – догоняя его по лестнице, кричал Грег. – Тебе нельзя, ты же только…
– Я его уже чую! На этот раз не уйдет!
Волк, словно обезумев, спрыгнул со ступеней, чуть пригнулся и, медленно поворачивая голову, обвел собравшихся взглядом. Глаза, жуткие, нечеловеческие, блеснули холодным огоньком, и он вдруг направился ко мне. Замер в нескольких сантиметрах и шумно втянул воздух, будто принюхиваясь. От него самого пахнуло свежей кровью и… серой. Он поднял руку, почти коснулся моей щеки, а потом вдруг резко отпрянул, дернулся и побежал направо по коридору.
