– Не знала, что у вас все так серьезно, – сказала она, закрыв дверь и наблюдая за моими приготовлениями.
– Не серьезно, – сказала я, без труда догадавшись, о чем она. – У нас вообще никак.
– Ну да, – улыбнулась она. – Так все и подумали. И потому-то ты и не ночевала сегодня у себя.
Меньше всего хотелось обманывать Альбину, но что сказать на такое – я не знала, а потому просто смолчала.
День провели замечательно. Заказали обновок и еще кучу всякой белиберды, которую должен был получить и доставить в школу Потап (чему Альбина была несказанно рада), не смогли выбрать, какой фильм хотим посмотреть больше – и посмотрели оба. А еще наелись пиццы, разогретой в духовке и казавшейся едва ли не вкуснее той, что подают в пиццериях.
А вечером, когда большинство учеников уже сидели по своим комнатам, я взяла Джека, не без труда завернула его в плед и понесла на первый этаж, к врачу. Раны заживали быстро, но осматривать и обрабатывать их нужно было регулярно, к тому же меня волновал вопрос о прогулках.
– Все прекрасно, – сказала Елена Владимировна. – Можешь больше не приходить, на нем заживает, как на… кошке, – рассмеялась она. – К сожалению, поставить все необходимые прививки у нас возможности нет. И мы даже не знаем, делали ли ему какие-то прежде. Но после всего… Думаю, прогулки Джеку не повредят.
Я поблагодарила и вышла из кабинета. Надо скорее идти в комнату, все-таки щенок по-прежнему оставался контрабандой, но что-то потянуло к заброшенной оранжерее. Еще раз увидеть «место преступления»? Все обдумать? Не знаю… Но в итоге туда я не дошла.
– Направо, – неожиданно шикнул Азарий мне на ухо.
– Что?
– Дверь направо.
Я пожала плечами и чуть толкнула указанную дверь.
В пяточке неяркого света посреди пустой комнаты стоял Волк. Он упирался на одну только руку, держа тело вертикально, ногами вверх – как свеча. Вторая его рука, правая, была вытянута в сторону. Медленно и плавно он наклонил корпус влево. Затем, согнув руку, опустился еще ниже и развел ноги, удерживая шаткое равновесие. Гибкий и невероятно сильный. Резким броском вверх он выпрямился обратно, даже не покачнувшись! По его обнаженному торсу и рукам перекатывались мускулы, и зрелище поистине завораживало. С грацией и мощью настоящего хищника Волк продолжал невообразимую йогу (или чем оно было?), а я не могла отвести от него взгляд.
Две руки вместе, свеча, наклон, и его глаза смотрят прямо в мои. Исподлобья, заставляя все внутри кричать об опасности.
– Прости, я не хотела подглядывать, – вмиг осипшим голосом выдавила я.
– Сделаю вид, что поверил, – усмехнулся он и, прыжком поднявшись на ноги, вдруг оказался рядом со мной.
Я вздрогнула и отшатнулась. Джек высунул морду из пледа и зарычал.
– Ты меня боишься, Окси? – спросил Волк серьезно.
– Нет. Не знаю. Не тебя, – пробормотала я и попятилась.
– Он не причинит тебе вреда. Я могу его контролировать, это своего рода симбиоз. Вот черт… Так говорит абсолютно каждый сознательно одержимый, – тряхнув головой, усмехнулся он.
– Зачем ты проводил те ритуалы? Кровь…
– Призывал его, чтобы найти того, кто открывает порталы. Как я думал, себе подобного, понимаешь?
– Но этим «кем-то» оказался простой несчастный мальчишка, – пробормотала я.
– Да, но я-то этого не знал. Окс, сейчас уже все хорошо.
– Хорошо?! Ничего не хорошо! Как давно эта тварь сидит в тебе? Почему никто не знает? Почему ты ничего не делаешь?!
– Тише, Окс, – сказал он и, заведя руку мне за спину, плотнее закрыл дверь. – Демоны-одержатели жрут огромное количество энергии, и если не хочешь очень рано сдохнуть или стать вампиром и сосать силу из других – приходится выкручиваться. Впрочем, понятия не имею, приходилось ли кому-нибудь до меня, но я справляюсь. Загоняю так глубоко внутрь, что вынуждаю его спать. Пока неактивен – он никак не воздействует на меня и не забирает жизненные силы. Ясно? Теперь можешь выдохнуть, – шепнул он мне на ухо, – а то я уже начинаю волноваться.
– Что? – смутилась я.
– Ты забываешь дышать от страха или все же оттого, что я стою рядом? – поинтересовался он с хитрой ухмылкой.
Ответил наглецу Джек. Он зарычал еще громче, а затем и звонко тявкнул.
Я невольно улыбнулась, но напряжение не отпускало.
– И все-таки, как это произошло и можно ли что-то сделать?
– Ты всегда добиваешься того, чего хочешь? – спросил Волк, наклонившись.
– Не знаю, – пробормотала я, чувствуя, как бессовестно разбегаются все связные мысли.
– Возможно, мы когда-нибудь поговорим и об этом, Окси, – шепнул он проникновенно, – а пока лучше отнеси своего недовольного питомца в комнату. Ты ведь там его держишь? – Я на автомате кивнула. – Знаешь, чем мы похожи, Окс? Ты тоже любишь нарушать правила, – подмигнул он.
– У меня не было выбора, – нахмурилась я.
– А кто сказал, что у меня был?
– Не знаю, почему, – сказала, смело заглянув ему в глаза, – но я чувствую, когда ты говоришь искренне. И сейчас ты как минимум лукавишь.
– Возможно, – признал он, вновь став серьезным. – Все мы совершаем ошибки и расплачиваемся за них. Иди, завтра мы продолжим тренировки согласно расписанию.
* * *
После всего случившегося тренировки с Волком превратились в сущую пытку. Жизнь понемногу входила в прежнее русло, занятия возобновились в полном объеме, разрывов больше не было. Но… Невообразимо трудно оказалось принять такую правду о Волке и делать вид, что ничего не случилось. Я пребывала в смятении и никак не могла найти баланс в собственных ощущениях: успокоиться или же, напротив, бить тревогу и поднимать всех на уши? И это состояние, разумеется, отражалось на успешности моего обучения.
Полумрак, холод. Сегодня Волк вызвал меня на тренировку в один из ангаров. Внутри только мы вдвоем, и мне неуютно. Я бы позвала Азария, но Волк чуял его, даже когда тот не показывался. Или не Волк? Теперь каждый раз я задавала себе этот вопрос: кто из них двоих делает что-либо, смотрит на меня, говорит?
– Соберись. Ты должна сделать разворот плавно, но быстро. Как давно ты не была в бассейне? И в спортивном зале есть тренажеры.
– И что это значит? – вскинулась я. – Считаешь мои мышцы дряблыми? И вообще, не кулаками же я буду размахивать при встрече с потусторонней тварью!
– Угомонись, – ответил он с усмешкой. – Я не хотел тебя обидеть, но физические упражнения помогают концентрации и правильной, четкой и слаженной технике пасов. Не стоит ими пренебрегать.
– Ясно, – буркнула я.
– Окси, ты стройная, подтянутая и очень красивая, – неожиданно сказал он, на пару-тройку секунд лишив меня дара речи. – Давай еще раз!
