– Некому было остановить, – пожал он плечами.
– Вот только не надо перекладывать ответственность за свои глупости на меня! – воскликнула я сердито.
– Чертовски приятно, что ты восприняла это именно так.
– Волк, ты невыносимый, ты знаешь?
– Ага, – сказал он и прижал еще крепче.
– Не вздумай спать! Слышишь? Мне совсем не улыбается снова встречаться с тем… кто внутри.
– Он затих. Не хочет делиться, а так его все устраивает.
– Вот, значит, как?! – возмутилась я и хотела было отстраниться, но Волк не позволил.
– Не елозь, Окси. Мне все это тоже не нравится, но думать сейчас получается меньше всего. Поругаемся завтра, ладно?
– Ладно, – буркнула я и услышала, как прыснул Грег.
– Вам придется рассказать мне все с самого начала, – сказала я серьезно. – Ясно? Иначе я пойду другим путем.
– Грозная, – шепнул этот невозможный и носом потерся у меня за ухом. От шеи по спине вниз побежали мурашки. Но никаких разрядов!
– Странно все это.
– Отчего же? Очень даже понятно. Ты дико притягательная.
– Волк, ты ведь ничего не пил? Там, в баре, а?
– Пил, – кивнул он. – Только сути дела это не меняет, веришь?
– Честно? Не знаю. Все последние дни я не особенно тебя интересовала.
– Поверь, ты заблуждаешься, – шепнул он и посмотрел вдруг так серьезно и проникновенно, что я сдалась.
Положила голову ему на плечо и бесстрашно сжала его ладонь. Будь что будет.
Глава 12
За время пути Волк почти полностью оклемался. Выглядел все еще неважно, но уже не кривился от внутренней борьбы и боли. Дыхание его выровнялось, сам он расслабился. Разве что пальцы нахально блуждали уже не только по моей руке.
– Ты как? – спросил Грег, обернувшись.
– Порядок, – ответил Волк. – А вот этот туман мне не нравится, – кивнул на дорогу.
В самом деле, чем ближе мы подъезжали, тем гуще становился белый кисель вокруг.
Грег после слов Волка весь как-то подобрался и начал с тревогой вглядываться в зеркала и елозить на сиденье.
– И чем плох туман? – спросила я. – Ну, помимо того, что за рулем парнишка без прав.
– Сам по себе туман – ничем, – ответил Волк. – Главное, чтобы вызвали его естественные причины.
– Даже так? Значит, это просто туман, – сказала твердо.
– Будем надеяться, – пробормотал Грег и, заехав на территорию школы, спросил: – Окси, проводишь его? Мне нужно поставить машину.
– Куда я денусь. Не попадайся никому на глаза.
– Спокойствие, Окс. Только это… Если что – вела ты.
– Разумеется, – пробурчала я недовольно. – В первый и последний раз!
– Моя правильная, законопослушная нарушительница, – хмыкнул Волк.
– Я?!
Толком возмутиться мне не дали, обхватили за талию и притянули к себе.
– Хмурая, сердитая и безумно привлекательная, – добавил он на ухо.
– Ты еще определенно не протрезвел, – заключила я и потащила его в школу.
Конечно, время было уже позднее, но сизый полумрак, тишина и пустота в холле и коридорах заставили поежиться. Самым реальным во всем окружающем казалась теплая ладонь Волка.
– Почему током больше не бьет? – спросила я тихо.
– Поле на время уравновесилось.
– Получается, мы вполне можем касаться друг друга?
От удивления я даже остановилась.
– И да, и нет, Окси.
– И от чего же это зависит?
– Пока демон во мне, ответ однозначный – нет.
– Ну да, – ответила я, приподняв наши сомкнутые ладони. – Нет так нет. И как понять «уравновесилось»?
– Не воображай, что я знаю ответы на все вопросы, Окс. Это только предположение.
– Станет куда проще разобраться, если ты будешь делиться со мной своими предположениями. Мы могли бы провести ряд тестов и проверить…
– Нет, Окс, – строго сказал Волк. Остановился и обхватил мое лицо руками. – Сейчас неподходящее время. И, возможно, подходящее не наступит никогда.
– Я хочу помочь, – шепнула я. – Вдвоем бороться легче.
– Ладно, послушай… – Он нахмурился и склонил голову. – Не здесь.
Очень быстро, почти бегом мы поднялись на третий этаж, миновали коридор и оказались в комнате Волка.
– Все очень сложно, да? – спросила я, сев на кровать и наблюдая, как Волк ходит из стороны в сторону.
– Именно. – Он наконец остановился. – Но ты ведь не слушаешь добрых советов.
– Кто бы говорил, – хмыкнула я.
– Я не такой сильный, как думал. Как выяснилось.
– А может, и не надо? Волк, я дотрагивалась до тебя уже не один раз, и все было хорошо! Если тебе это дает силы…
– Окс, ты опять? – почти простонал он.
– Почему бы не перестать сражаться в одиночку?!
– Окс, я тебя прошу, никому об этом не говори. Особенно Аркадию Борисовичу.
– Но так нельзя. Кто-то ведь должен помочь!
– Не ты и не он, – сказал Волк твердо. – Я вообще не уверен, что это возможно. Я встречал описания немногих случаев, все-таки тема не самая популярная, но, судя по всему, носительство вроде моего в конечном итоге всегда приводит либо к скоропостижной смерти, либо к нарастающему подчинению воли и вампиризму. Мне же удалось обуздать его и найти баланс! Не сразу, конечно.
– Как это произошло? – спросила глухо, не особенно рассчитывая на ответ.
– Я всегда был не таким, как другие. Дар проявился рано, но… чтобы использовать его, мне приходилось брать силу извне. Сначала неосознанно, а потом я выявил закономерность и убедился в этом. Я мало чем отличался от того самого вампира, и мне это не нравилось. Я буквально грезил тем, чтобы отыскать способ избавиться от этой проблемы. И нашел, как я думал. Запрещенный обряд, и… участвовал не я один. В общем… то, что вылезло из портала, досталось мне. Поначалу я даже радовался – такие возможности! Мне казалось, внутри поселился джинн или во мне установили сосуд, полный дармовой силы. Такой, какая раньше мне и не снилась! Только вот джинн стал тянуть уже мои собственные жизненные силы, и с каждым днем становилось все хуже. Выход был один – забирать энергию у кого-то еще, чтобы поддерживать свою. И если бы я захотел – мне нашли бы тех, кого не жалко. Нам тогда вообще мало кого было жаль. Но я не хотел так, Окс. Не хотел терять человеческое лицо и так или иначе подчиняться его воле, понимаешь? Я стал бороться. Научился загонять его так глубоко, что почти не ощущал чужого присутствия. А однажды рискнул и попробовал сам подчинить его. Не вышло, хотя в нужный момент получить его способности я все же могу.
