И она будто невзначай взглянула на заходящего в столовую Волка.
– Это вряд ли.
– Я же вижу, – улыбнулась Валерия. – Тяжело с ним. То он страстный и огненный, а то холодный и безразличный. Хмурый, с сурово поджатыми губами – не парень, а скала. Не каждая выдержит такие перемены.
– Хочешь сказать?.. – невольно вырвалось у меня.
– Встречались ли мы? Да, но это было давно, и я не собираюсь переходить тебе дорогу. Да и тренер ваш мне показался куда более сговорчивым, – подмигнула она. – Ты ведь не против?
– А тебя волнует мое мнение? – вздернула я бровь, искренне не понимая, чего Валерии от меня надо.
– Не веришь мне? Это ожидаемо. Представляю, чего тебе успели наплести о нас эти ханжи. Обряды с младенцами? Кровь девственниц? Поклонение дьяволу? – Она едва не рассмеялась. – Все это далеко от истины, Оксана. Но их не переубедишь, а я не хочу зависать здесь в изоляции, имея в окружении одних лишь недоброжелателей, понимаешь?
Валерия проникновенно заглянула мне в глаза, положила свою ладонь сверху на мою. Взгляд ее, казалось, остекленел, а я перед внутренним взором неожиданно увидела большой серый камень – тот, из снов. Потом тропу, волка и коршуна. Снова камень. Словно картинки сновидений одна за другой быстро всплывали в моем сознании.
Отдернув руку, я резко встала.
– Не думаю, что у нас получится дружить, – сказала прямо.
– Ну ладно, дорогуша, – улыбнулась Валерия. – Ладно.
* * *
Следующие лекции прошли как в тумане. Сказывалась наполовину бессонная ночь. Я никак не могла сосредоточиться и вообще чувствовала себя вялой и подавленной. Выходя из последней на сегодня аудитории, хотела только одного – добрести до своей комнаты и повалиться на кровать. Все.
– Окси, – раздалось издалека.
«Да что же вам всем от меня надо?» – мысленно простонала я и поплелась дальше по коридору. Не оборачиваясь.
– А ну-ка стой! – Волк не собирался сдаваться. – Что это?
Он смотрел куда-то поверх меня. С тревогой и явным недовольством.
– Где ты была?! – встряхнув меня за плечи, прокричал он.
– Совсем сдурел?! – отшатнулась я.
– Окси, я же просил не бродить одной. Где ты была?
– Нигде я не была! – заорала в ответ. Что он о себе возомнил?! – Лекции, завтрак, лекции. Никуда я не ходила! – все-таки отчиталась под его пронзающим до печенок взглядом.
– И тем не менее успела подцепить присоску, да какую! Пьет в открытую!
– Что?! – вмиг осипшим голосом выдохнула я.
От Волка исходили ощутимые волны ярости, и я совсем скисла. Накатила слабость и даже апатия. Волк же на мгновение замер и вдруг переменился в лице, заставив вздрогнуть. Хищный оскал, заострившиеся скулы, взгляд исподлобья. Он заозирался по сторонам, потянул носом и, схватив меня за запястье, повел за собой. Я едва успевала переставлять ноги, пыталась даже вырваться – бесполезно. Только бы не упасть. Казалось, он так зол – не заметит и не остановится, так и потащит волоком за собой.
У выхода на лестницу он остановился, принюхался и решительно пошел дальше. Поворот, и комната отдыха, в которую я так ни разу и не заглядывала.
– Вы… – не своим голосом прошипел Волк, ногой распахивая дверь. – Ответите.
Закинув ногу на ногу, на кожаном диванчике сидела огненноволосая Валерия, неподалеку от нее в креслах – Тимур и Дмитрий.
– Как трудно с вами поладить, – подосадовала Валерия. – Может, хотя бы посидите с нами, расслабитесь?
– Сними. Сейчас же. Ты.
И, переключив внимание с бывшей подружки, он ткнул пальцем в Дмитрия.
Тот, надо отдать ему должное, в первый момент даже не шелохнулся, хотя дурно от плохо сдерживаемого гнева Волка было даже мне.
Волк ждать не стал. Стремительно пересек разделяющее их расстояние и навис над парнем.
– Ничего такого, – поднял Дмитрий руки. – По-дружески проверял ее защиту. Валери попросила, – добавил совсем тихо.
– Проверял, значит? А пьешь по полной.
– Так ты сам посмотри, там же бери не хочу, – как будто даже возмутился парень.
– Защита у нее хромает, – кивнул Волк. – А вот тебе не поможет даже твоя отличная.
И он ударил. Совершенно банально и безо всякой магии – кулаком в лицо.
Я вздрогнула, Дмитрий отлетел к спинке кресла, Валерия вскочила.
– Прекрати!
Тимур тут же набросился на Волка сзади, обхватив руками со спины, и стал оттаскивать назад.
– Ничего ей не сделалось! – верещала Валерия. – Сейчас все уберем, и будет как новенькая. С новым опытом и готовая к неприятностям.
Волк вырвался, но ударить Дмитрия больше не пытался. Взглянул на Валерию презрительно и скривился.
– Я жду.
Рыжеволосая кивнула побитому дружку. Тот насупился, но глаза прикрыл, а затем резко взмахнул рукой, словно ножом разрезая невидимые путы. А я только тогда поняла, какая тяжесть давила все это время на грудь. Глубоко облегченно вздохнула и снова вздрогнула, услышав, как хлопнула дверь. Волк ушел.
– Ого, похоже, недолго осталось, – сказал Тимур, глядя на то место, где еще недавно стоял Волк. – Он его едва сдерживает.
– Всегда хотела на это посмотреть, – мурлыкнула Валерия, а я похолодела от понимания – речь о демоне, просыпающемся в Волке.
– А если он не справится? – спросила, переводя взгляд с Валерии на Тимура.
– Это был его выбор, – безразлично пожала плечами эта гадина. – К тому же неизвестно еще, кто из них двоих окажется обаятельнее, – подмигнула она.
– Ну ты и дрянь, – процедила я и, как совсем недавно это сделал Волк, хлопнула дверью, оставляя мерзавцев скалиться в одиночестве.
– Азарий, что делать? – спросила духа-помощника, немного отойдя от комнаты с темными. – Где он? Зарик!
– А я эксперт на все случаи жизни? – прошелестел котик где-то надо мной.
– Ты незаменимый, вездесущий, нужный, – перечисляла я и жалобно смотрела в потолок.
– Вот же, девчонка! У себя он, но что делает – не вижу. Блокирует опять свои тайные ритуалы. Держалась бы ты от него подальше. То одно, то другое, а тебе все мало! Замаялся намекать!
– Знаю-знаю, Зарик, миленький! Ты ведь и подсказываешь, и направляешь, но я по-другому не могу, – произнесла и поняла – так и есть. Что бы там ни было – я не оставлю Волка в беде!
Больше ни о чем не задумываясь, я понеслась наверх.
– Вот глупая, – вздохнул дух печально и полетел со мной. Чувствовала его по характерному холодку над правым плечом.
– Волк, это я! – замолотила в дверь. – Открой!
Бесполезно. Из комнаты не доносилось ни звука, и открывать никто не спешил.
