– Ведь у тебя есть номер телефона Сэма? – спросил он.
Она кивнула.
– Да, я его записала, когда брала у него интервью.
– Можешь мне его дать? Наш единственный шанс – попытаться связаться с ним, поговорить с ним, постараться дать ему и Джесси понять, какое безумие то, что они делают.
Эрика дала ему номер, и Патрик дрожащими руками набрал его. Сигнал за сигналом улетали в пустоту, но ответа не было.
– Проклятье! – выкрикнул он, чувствуя, что его охватывает паника. – Вот бы здесь была Хелена – на ее звонок Сэм, возможно, ответил бы… Но ехать за ней слишком долго. Мы должны связаться с Сэмом немедленно, а то они застрелят еще кого-нибудь!
Эрика подошла к нему.
– Можно я попробую? – тихо сказала она. – Может быть, он ответит, увидев, что это я… Когда мы с ним общались, мне показалось, что у нас установился контакт. Он раскрылся передо мной.
Патрик серьезно взглянул на нее.
– Попробовать стоит.
Эрика начала набирать номер на своем телефоне, Хедстрём с напряжением следил за ней, пока в трубке раздавались гудки.
– Включи динамик, – тихо сказал он.
– Зачем ты звонишь?
Мрачный голос Сэма огласил парковку.
Эрика глубоко вздохнула.
– Я надеялась, что ты захочешь поговорить со мной, – сказала она. – Когда мы общались, у меня возникло чувство, будто тебе кажется, что никто не желает тебя слушать. Я готова тебя выслушать.
Было тихо, на заднем плане слышались всхлипывания, бормотание и чей-то крик.
– Сэм?
– Чего ты хочешь? – спросил он странным голосом. Казалось, говорит старик.
Патрик жестами показал Эрике, что хочет взять телефон, и после секундного колебания та уступила.
– Сэм? Это Патрик Хедстрём. Из полиции.
Молчание.
– Мы хотели с тобой поговорить. Кому-нибудь там, внутри, нужна помощь? «Скорая» едет.
– Поздно для «Скорой».
– Что ты хочешь сказать? – спросил Патрик.
– Поздно…
Голос Сэма ускользнул куда-то. На заднем фоне они слышали, как Джесси зашипела на кого-то, приказывая замолчать.
Патрик колебался. Он взглянул на Эрику, та кивнула. Действовать приходилось наобум. Либо он достучится до Сэма, либо ситуация еще ухудшится. Но коммуникация с Сэмом была их единственным шансом. У них нет возможности штурмовать клуб, пока не прибудет подкрепление, поэтому продолжать разговор – единственная их надежда.
– Нам все известно, Сэм, – сказал Патрик. – Мы знаем, что случилось. Мы знаем, что твоя мама пыталась взять на себя вину за то, что произошло. Ты не мог бы отпустить ребят, которые там с тобой и не сделали ничего плохого, и мы смогли бы поговорить об этом?
– Ничего не сделали? Да что вы об этом знаете, черт возьми?
Голос Сэма сорвался на фальцет.
– Вы и понятия не имеете… Они отвратительны, всегда были отвратительны и не заслуживают того, чтобы жить дальше.
Он всхлипнул, и Патрик увидел лазейку, крошечную щелку. Пока Сэм испытывает чувства, до него можно достучаться – опаснее всего люди, которые полностью закрылись.
– А Нея? – поспешно сказал он. – Что случилось с ней? Она тоже заслуживала смерти?
– Нет, это был несчастный случай, – тихо сказал Сэм. – Я был… я просто… увидел, как мама целуется с Марией. Они думали, что одни, но я хорошо видел их из своего укрытия в сарае. Я хотел побыть один, но Нея не оставляла меня в покое. Она ныла и просила, чтобы я поиграл с ней, и в конце концов я потерял терпение и оттолкнул ее. Она оказалась рядом с краем, и я протянул руку, чтобы схватить ее, но она, должно быть, испугалась меня – я оттолкнул ее сильнее, чем хотел, – и сделала шаг назад… и упала…
В трубке стало тихо. Патрик взглянул на Эрику.
– А твоя мама помогла тебе замести следы? – спросил он, хотя уже знал ответ.
Молчание. Лишь стоны и причитания на заднем фоне. Всхлипывания и крики о помощи.
– Скажите маме, что я прошу у нее прощения, – тихо сказал Сэм. – За всё.
Он положил трубку.
Патрик пытался набрать его снова, но никто не отвечал. Снова раздался выстрел, и они все подскочили на месте. Стиснув зубы, Патрик взглянул на часы.
– Ждать нельзя. Мы должны подойти ближе. Эрика, ты остаешься здесь с Мелльбергом. Ни при каких обстоятельствах не покидай машину. Хорошо?
Эрика кивнула.
– Паула, Мартин и Йоста, вы пойдете со мной. Мелльберг, ты встретишь коллег, когда они прибудут, и проинформируешь их о том, что происходит. О’кей?
Все кивнули.
Патрик мрачно взглянул в сторону здания и проверил, на месте ли оружие. Он понятия не имел, как помешать надвигающейся катастрофе. Но он должен попытаться.
* * *
Положив трубку, Сэм слегка дрожал. Им все известно. Они знают, что это он. На мгновение Сэм увидел эту сцену перед собой. Маленькое детское тельце, потерявшее равновесие на краю. Он только хотел, чтобы она ушла, оставила его в покое. Ее лицо, когда она сорвалась с края, выражало скорее удивление, чем страх. Он кинулся вперед, чтобы подхватить ее, но было поздно, Нея уже лежала на полу, и вокруг ее головы разливалась лужица крови. Она несколько раз хрипло вздохнула. Потом тело ее опало, глаза остановились.
Если б не это, он, скорее всего, не стоял бы сегодня здесь. То, что он писал в своем блокноте, было всего лишь игрой, фантазией. Всего лишь способ создать ощущение, что он в любой момент может взять контроль над ситуацией в свои руки, стоит ему только захотеть. Но после того, что сделали они с Джесси, и после того, что он сделал с Линнеей, ему уже нечего было терять.
– Снаружи полиция, – сказал он Джесси. – Пора заканчивать.
Та, кивнув, подошла к Бассе и встала перед ним, расставив ноги. Предельно спокойная. Подняла пистолет и приставила дуло к его лбу. Глаза Бассе залились слезами, губы беззвучно произнесли «прости». Слышны были лишь отрывистые всхлипывания. Рука Джесси дрогнула, когда она выстрелила. Голова Бассе дернулась назад, он тоже упал на спину.
Мгновение Сэм и Джесси смотрели на троицу своих обидчиков, в то время как крики вокруг них зазвучали снова. Но теперь Сэму достаточно было поднять пистолет, и все смолкло.
Джесси запустила руку в карман и, достав две зажигалки, кинула их парням, разливавшим бензин.
– Зажигайте, – коротко сказал Сэм.
Они не пошевелились. Тупо смотрели на зажигалки.
Сэм спокойно всадил пулю в большого парня в белой рубашке. Тот с удивлением взглянул на свою грудь, где расцветала красная роза. Потом осел на колени и упал на живот. В правой руке у него осталась зажигалка.
