Теперь его взгляд обращен под ноги: пол представляет собой огромную шахматную доску из квадратов мрамора размером каждый с обеденный стол, внутри его чередуются круг из зеленого мрамора, квадрат из красного и т. д. Будто выстроился в ряд мраморный легион.
Молодой преторианец остановился, наступив на островок света, падающий из окна. Его тело будто облекает светящаяся аура, контрастирующая с полумраком окружающих ниш. Перед ним — полукруглая абсида с мраморной платформой: на ней стоит трон императора Траяна… Вот где сидит и правит самый могущественный в мире человек, вот где он вершит правосудие. Паренек словно окаменел.
Трон уже некоторое время не используется, ведь Траян далеко отсюда, воюет на Востоке с парфянами, азиатскими врагами Рима.
А когда он был в Риме, то именно в этом зале проводились аудиенции, принимали послов и выслушивали приветствия в адрес императора. Если Рим — сердце империи, то здесь — сердце Рима, а следовательно, и всего остального. Дрожь берет, если задуматься, сколько исторических событий здесь свершилось, сколько решений было принято именно здесь. Решений, которые сейчас изложены в наших учебниках истории…
Этот зал — не только великий архитектурный шедевр, но и политический инструмент. Он был задуман так, чтобы с первого взгляда внушать мысль о могуществе и богатстве империи. Здесь на протяжении почти трех столетий императоры будут принимать иностранных послов, ослепленных масштабами и великолепием этого места.
Двое возобновляют обход дворца.
Открывается дверь, за ней виден большой двор, окруженный колоннами из старинного желтого мрамора. Почти вся поверхность двора занята большим квадратным бассейном. В его центре бьет фонтан, а вокруг него, вровень с поверхностью воды, виднеется мраморный лабиринт, образующий восьмиугольник, предназначенный для игр с водой.
Начальник, разумеется, объясняет новобранцу его обязанности, внутренний распорядок, очередность караулов и т. д., но парень слушает вполуха. За бассейном — двери, ведущие в другие помещения. Вот — обеденный зал императора, по форме, мрамору и украшениям идентичный Тронному, но чуть меньше размерами. В этом зале с триклиниями, называемом также Coenatio Iovis, температура меняется в зависимости от времени года. Под полом, выложенным цветным мрамором, есть пустоты, куда зимой закачивают горячую воду, как в термах. Летом, наоборот, помещение охлаждают два нимфея с фонтанами и шутихами, куда выходят большие окна по обеим сторонам зала. Траян вкушает пищу, возлежа в большой полукруглой нише с приподнятым полом.
Войдем в дом императора
Визит юного преторианца продолжается, сейчас он в жилой части дворца. Она называется Domus Augustana и образует единое целое с той, которую мы только что осмотрели, — Domus Flavia, расположенной на двух этажах террасно, следуя склону холма. Представьте только: пол нижнего уровня — в 12 метрах от пола верхнего, то есть один этаж дворца высотой почти с четырехэтажное здание… Эти покои действительно огромные.
Преторианцы проходят по залам с высокими потолками, где в полной тишине гулко раздаются их шаги. В помещениях поменьше слышно только журчание воды в фонтанчиках. По пути им попадается необыкновенное собрание бюстов, мраморных изваяний и греческих статуй. Возможно, это один из самых прекрасных «музеев» античного искусства, которые когда-либо существовали. Но мы его никогда не увидим… все было разграблено в последующие столетия. Шедевров здесь не счесть: и фрески, и скульптура, и архитектурные изобретения. Вот удивительный бассейн, окруженный изящной колоннадой: посередине выступает островок с небольшим храмом в честь Минервы. Эту идею Адриан воспроизвел на своей сказочной вилле в Тиволи.
Преторианцы открывают дверь и встречают еще одно чудо: перед ними Эдем в миниатюре. Это сад площадью 160 на 50 метров. Юноша видит сверху деревья, душистые кустарники, клумбы правильной формы, фонтаны, произведения искусства… Вокруг — двухуровневая колоннада. Легко представить себе, как император прогуливается тут, размышляя или беседуя с друзьями.
За садом ухаживают молчаливые рабы. Хоть император с супругой сейчас и далеко отсюда, везде ежедневно поддерживается полная чистота и порядок, будто императорская чета вернется с минуты на минуту. Каждый день в вазах, украшающих столы залов и комнат, появляются свежесрезанные цветы.
Пока они ходили по дворцу, юноша почти не встречал слуг. Где они прячутся? Начальник показывает ему лестницу, ведущую вниз. Они спускаются по ней и вскоре попадают в «технические помещения» дворца. По этим тоннелям проходят рабы, прислуга с инструментами, тележками и т. д., а также преторианцы. Все это для того, чтобы не беспокоить обитателей верхних этажей (ту же систему применит и Адриан на своей вилле в Тиволи).
Отсутствие императорской четы позволило совершить неспешную прогулку по всем помещениям дворца. Если бы они были в Риме, распорядок караулов был бы иным.
Преторианцам удалось даже заглянуть в термы императора: их питает вода, отведенная из акведука Клавдия.
В завершение прогулки их ждет впечатляющее зрелище заката с балкона над Большим цирком.
Когда Траян стоит здесь, вокруг — Рим, а красный солнечный диск клонится перед ним, возможно, ему действительно представляется, что весь мир лежит у его ног.
Большой цирк
Секреты Бен-Гура
На следующий вечер преторианец Гай Прокулей Руф идет праздновать с друзьями свое новое назначение. Когда приносят счет, он расплачивается за всех и среди прочих монет отдает и наш сестерций. И вот он вновь пускается в очередное путешествие, покидая смеющихся участников застолья. Но не слишком далекое: за соседним столиком сидит с отсутствующим взглядом человек с заостренной бородкой. Ему-то трактирщик и вручает нашу монету со сдачей. Куда же он ее понесет теперь?
Быстрым шагом по темным римским улочкам
Вытянутая рука статуи Августа словно указывает на некую удаленную точку во мраке ночи. Несколько капель вот-вот сорвутся с кончиков позолоченных бронзовых пальцев. Всего пару часов назад с них лился целый поток. Этой ночью в Риме прошел дождь. С мокрых крыш инсул на бровку тротуаров продолжает мерно капать вода. Еще не рассвело, холодно и сыро, редкие прохожие, зябко кутаясь в плащи и накидки, торопливо скользят вдоль стен, подобно теням, стараясь обходить или перепрыгивать большие лужи в переулках.
Похоже, в этом городе лужи — вечная и неразрешимая проблема. Главные улицы вымощены камнем и имеют посередине «горбик», чтобы дождевая вода стекала с них, но часто и они «сдаются», заваленные горами мусора (разбитых корзин, тряпья, объедков), которые образуют настоящие плотины. Вдоль тротуаров разливаются целые озера. Лавочники и население постоянно жалуются, но у городских властей слишком много других забот. В переулках дела обстоят хуже, ведь они не замощены, поэтому, когда идет дождь, там непролазная грязь, как в болоте.
Монета сейчас находится в руках высокого худощавого мужчины с острой бородкой, сидевшего вчера за соседним с преторианцем столиком. По одежде не сказать, что он богат. На плаще заплаты, светлая туника залоснилась во многих местах. Однако он не похож и на бедняка или раба. Есть в нем нечто странное. Он торопливо шагает по улице, шлепая сандалиями по лужам, словно опаздывает на встречу. Грязная вода, попавшая в них, вытекает обратно между ремнями и пальцами ног, но ему, похоже, не до этого. Голова его занята другим, взгляд беспокойный. Что такое? Куда он спешит?
