* * *
Макани Канекалау резко проснулась и испуганно закричала, когда Габриэль Круз и Кайла Лум ворвались в ее спальню. Они стащили ее на пол. Кожа Макани пахла кремом от загара, а волосы напоминали растрепанные африканские кудряшки. На ней была майка на голое тело и старые розовые пижамные шорты.
Девушки показали на ее полосатые шорты и засмеялись.
Зубы Габриэль блеснули как бритва в темноте – последнее, что видела Макани, прежде чем ей завязали глаза.
– Сегодня та самая ночь, новобранец, – дразнила ее Гэбриэль.
Повязку на глазах завязали слишком туго, но Габриэль была капитаном, потому Макани не жаловалась.
Кайла прошипела ей в ухо:
– Ты идешь с нами.
* * *
– Прости, – прервала ее Алекс. – Эти девушки похитили тебя? Вы были подругами?
– Товарищами по команде, – сказала Макани. – Иногда подругами, иногда соперницами. Но они были в выпускном классе, а я училась на класс младше. Это случилось в прошлом октябре. Мой первый год в команде.
Дэрби, казалось, поразило, что она была спортсменкой.
– Какой команде?
* * *
Печально известные унижающие ритуалы для новичка команды по плаванию становились каждый год все хуже. Когда пришел их черед, выпускницы старшей школы Каилуа-Кона жаждали мести. Сила власти бежала по венам Габриэль и Кайлы, без сомнения, по-своему ослепляя их, пока они тянули и пихали Макани вдоль по коридору.
Макани напряглась, когда до нее донесся жесткий мамин смех:
– Еще раз извините за запертую дверь, девочки. – Фамильярное обращение «девочки» подсказывало, что она на их стороне и не удивилась их появлению. – Рада, что Макани еще не спала и услышала ваш стук.
Все знали, что родителям заранее сообщали об инициации, чтобы они оставили входную дверь открытой. Считалось, что родители должны подыгрывать, но они предупреждали своих дочерей. Таким образом, новички могли сразу надеть под самые милые пижамы купальники. Вот как полагалось поступать родителям.
Макани напряглась, надеясь услышать еще одно извинение, на этот раз перед ней. Или, по крайней мере, оправдание. Но, когда ее выпихнули на улицу, она услышала лишь щелчок закрывшейся двери.
* * *
– Э-э-э… твоя мама отстой! – Алекс одновременно и констатировала факт, и ждала подтверждения.
Дэрби выглядел слишком грустным, чтобы сделать ей замечание.
Макани не хотела, чтобы Олли увидел ее реакцию, потому просто продолжила.
* * *
Габриэль и Кайла выпихнули Макани на улицу и засунули в джип без крыши. Макани знала, что это машина капитана. Габриэль намеренно петляла по улице, пока Макани пыталась пристегнуться. Ветер бил ей в лицо, пока ее кидало из одной стороны джипа в другую. Она боялась, что просто выпадет из машины, но наконец-то смогла пристегнуться.
– Куда мы едем? – Она надеялась, что ее голос прозвучал спокойно, словно она готова ко всему. Но на самом деле ее переполнял страх.
Девушки просто включили радио, и в колонках загрохотала Бейонсе. Воздух был влажным. Соленый морской бриз пах сладкой плюмерией. Понимая, что ее игнорируют, Макани слегка приподняла повязку. Часы на приборной панели показывали почти полночь. На автостраде Квин Кауману виднелись силуэты тонких пальм на фоне ночного неба – самых высоких деревьев, которые росли в этой стороне Большого острова.
Лишь несколько минут спустя Габриэль выключила двигатель. Музыка стихла. Поблизости шумели волны океана.
– Пришло время высаживаться из самолета, новичок, – сказала она, и Кайла рассмеялась глупой шутке. Кайла всегда пыталась впечатлить капитана. Они схватили Макани за руки с обеих сторон и повели босую по берегу из вулканического камня. Макани порезала обо что-то правую пятку и запищала от боли.
Ее схватили покрепче. Наконец она почувствовала песок под ногами и услышала потрескивание костра. Рядом раздавался звонкий девчачий смех. Макани знала, что смеются над ней.
– Мы последние? – крикнула Кайла, наслаждаясь вниманием.
Свист и выкрики заглушили смех. С лица Макани сорвали повязку, и она сощурилась, прикрывая глаза рукой от искр костра.
Вся команда собралась здесь. Другие новички уже сняли повязки и теперь тоже над ней смеялись.
Даже Жасмин смеялась. Она и трое других были одеты в бикини и пляжные шорты. Их волосы уложены – Жасмин собрала свои прямые волосы в аккуратный хвостик, – некоторые даже успели накраситься.
Смутившись, Макани скрестила руки на груди. Она чувствовала себя очень уязвимой. Она плавала с большинством этих девушек с самого детства. Они видели ее в купальнике тысячи раз, но то, что ее потрепанная майка и пижамные шорты закрывали больше тела, не имело значения: она единственная была одета не так, как полагалось.
От унижения она ужасно разозлилась. Очевидно, миссис Оширо, идеальная мать Жасмин, предупредила ее. Почему Жасмин ничего не сказала? Она же ее лучшая подруга. Они переписывались перед сном, меньше двух часов назад, а Жасмин даже не намекнула, что готовится что-то необычное. Ведь она знала, что на маму Макани в таких вещах положиться нельзя.
Габриэль указала на пижамные шорты Макани:
– Можешь вообще их снять.
Макани не пошевелилась.
– Капитан сказала, раздевайся! – крикнула Кайла ей в ухо. – Снимай!
– Снимай! Снимай! Снимай! Снимай! – скандировали нараспев другие девушки.
От осознания унизительности момента Макани хотелось плакать. Дрожа, она сняла пижамные шорты и аккуратно сложила их на песке.
Капитан подхватила их и триумфально помахала, словно флагом.
– Да начнутся игры!
Раздались крики, девушки разделились на пять команд, в каждой по два ветерана и одному новичку. Ветеранами новичков становились те, кто их похитили. Печатными буквами фломастером капитан Шарпи написала «шалава», «нимфоманка», «потаскуха» и «шлюха» на лбах других новичков. Настал черед Макани – ее окрестили «сукой». Если она будет откликаться на любое другое имя, ей придется выпить.
Кайла принесла четыре бутылки водки, по две в каждой руке, и помахала ими как помпонами. Кайла плавала вольным стилем и обладала невероятной выносливостью: ее мускулы играли в свете костра.
– Как тебя зовут, сука? – крикнула она.
– Сука! – ответила Макани.
– Я сказала, как тебя зовут, сука?
– Сука!
– Ладно, – сказала Габриэль. – Макани, твое место между Ханной и Жасмин.
Макани двинулась с места.
– Неправильно! Кто такая Макани?
Она не могла поверить, что нарушила правила. Прыгуны в воду были точны. Они хорошо умели привлекать к себе внимание. Макани не ошибалась. Все снова рассмеялись, когда она сделала первый глоток отвратительного пойла, пытаясь не блевануть. Ей никогда не нравилась водка, запах которой напоминал ей средство для снятия лака.
