Габриэль плавала баттерфляем, и у нее были самые сильные руки в команде. Она больно хлопнула Макани по спине.
– Займи свое место, Макани.
Макани осталась стоять неподвижно, сглатывая слезы.
– Эй! Сука-новичок выучила свой урок.
– Отлично, сука, – Кайла взъерошила ей кудри. Макани больше всего раздражало, когда касались ее волос. – Теперь тащи свою задницу в строй.
Макани подбежала и встала между Ханной (шалавой) и Жасмин (шлюхой). Ей было приятно, что Жасмин получила самое оскорбительное прозвище.
– Ты в порядке? – спросила Жасмин, беря Макани за руку.
Два дня назад они сделали одинаковый серебряно-голубой маникюр в честь цветов школы. Теперь Макани хотелось толкнуть Жасмин на землю и напихать ей в рот сухого песка, пока та не подавится. Вместо этого она одарила ее свирепым взглядом. Казалось, Жасмин удивила его суровость, но она молча убрала руку.
Сегодня ночью они не были командой. Она не проиграет Жасмин.
Соревнования включали бег и обычные упражнения на суше: выпады и прыжки, отжимания, пресс и приседания. Только сейчас нагрузка возросла вдвое, ветераны беспрестанно кричали на них, заставляя повторять клятвы верности команде и вынуждая отзываться на свои настоящие имена. Ветераны следили, чтобы их новичок закончил последним, пройдя как можно больше раундов.
Между раундами новичкам приходилось выпивать водку. Окончивший упражнение последним пил дважды. На ветеранов это правило не распространялось, но, когда они подошли к своим подопечным с крафтовыми пакетами в руках, было ясно, что они уже приложились к бутылке.
Начался первый раунд. Макани бежала по пляжу с хмурой решимостью. Ветераны достали из загадочных пакетов упаковки яиц и стали издалека бросать свои снаряды. Яйца протухли и воняли серой. Некоторых девушек начало тошнить. Когда хвостик Жасмин оказался в поле зрения Макани, негодование взыграло в ее крови.
Наверное, хорошо иметь кого-то, кому есть до тебя дело, кто предупредит тебя в случае опасности, чтобы у тебя была возможность подготовиться.
Кайла быстро использовала всю упаковку, но капитан оставила свою на последний круг, когда Макани уже задыхалась и у нее кружилась голова. Габриэль бежала рядом с ней, с силой бросая свою дюжину. С каждым ударом Макани чувствовала прилив адреналина. Она обогнала Жасмин, и та пришла пятой. Последнее место.
Макани выпила один раз, Жасмин – два. Ветераны тоже выпили. Габриэль и Кайла пили больше остальных: победа Макани подогрела их соревновательный дух.
Когда новички делали выпады, ветераны стали брызгать в них детским маслом и кремом для бритья. Во время прыжков в них бросали майонезом и ветчиной из банки. В царившем хаосе Макани вскоре почувствовала себя плохо, но она не сводила глаз с Жасмин, заставляя себя держаться.
– У нас крепкий орешек, – ухмыльнулась Габриэль. – Но не волнуйся. Мы тебя сломаем.
– Кажется, она нацелилась на твое место, капитан, – сказала Кайла.
Хоть это и была шутка, впервые кто-то упомянул о возможности стать капитаном. Прыгуны никогда не становились капитанами, потому что часто тренировались отдельно. Но Макани отчаянно хотела им стать в следующем году. Она хорошо справлялась. Никто из ее товарищей по команде не обладал такой техникой прыжка, не входил в воду практически без брызг.
Жасмин врезалась в Макани и толкнула ее на песок. На белье Макани пролились остатки водки из бутылки.
– Эй, не заражай меня своим проигрышем! – сказала Макани.
– Прости, прости, – пробормотала Жасмин.
Она всегда плохо переносила выпивку.
Старшие девушки покатились со смеху.
– Беру свои слова обратно, – усмехнулась Кайла Габриэль. – Тут гарантированный победитель.
Макани дрожала от ярости. Она представила, как хватает Жасмин за волосы и дергает так, что срывает скальп, и окунает ее голову в соленую воду, удерживает в ней, топит.
– Черт, – протянула Габриэль, размахивая банкой с неизвестным содержимым, – у них нет ушек. Кто-нибудь догадался взять открывашку?
Никто не догадался, но у девушки по имени Сара в машине оказался нож. Пока она бегала за ним, по кругу передали следующую бутылку. Водка обжигала, опускаясь вниз по пищеводу Макани. Она облизала губы.
Сара принесла острый охотничий нож, который с легкостью вскрыл консервные банки. В воздухе разнеслась отвратительная вонь.
Пока новички отжимались, на их спины клали куски сочных собачьих консервов. Сев на корточки перед Макани, Кайла размазала горсть влажного корма прямо по ее лицу. Макани выдохнула через нос и сплюнула, испытывая тошноту. А потом что-то липкое полилось ей на голову. Целая банка меда текла по шее и волосам. Понадобятся дни, чтобы отмыться.
С каждым отжиманием на ее тело все больше и больше налипал песок.
– В чем твоя проблема, сука? – кричала Кайла. – Не можешь несколько раз отжаться, сука?
– Макани! – сказала Габриэль.
– Что? – Макани повернула голову, а ее ветераны дали друг другу пять.
Кайла поднесла бутылку к губам Макани.
– Пей, сука.
Ей пришлось сделать еще один глоток. Он смешался с кусочками собачьих консервов и приторно-сладким медом. Ее стошнило. Ветераны вскрикнули, испытывая одновременно радость и отвращение, но Макани не могла спастись от вони. Лицо было липким, поэтому рвота прилипла к подбородку. Когда остальные новички закончили свои упражнения, Габриэль и Кайла стали кричать и танцевать. Еще два глотка. Макани снова вырвало, но она не собиралась сдаваться.
– Эй, Жасмин.
Лучшая подруга сложилась пополам от тошноты и усталости, но подняла взгляд, услышав свое имя. Слово «шлюха» на лбу еще можно было прочитать.
– Да?
Макани указала на нее пальцем:
– Ха!
Это был вовсе не дружеский поступок. Жасмин была вне себя от обиды. Остальные девушки рассмеялись над таким обманным трюком и заставили ее пить.
Когда начался финальный раунд, Макани понятия не имела, кто лидировал. Она плотно закрыла глаза, качая пресс, и просто старалась дышать ровнее, чтобы ее снова не стошнило. Кто-то сел ей на ноги.
– Посмотри на меня, – услышала она голос капитана.
Макани открыла глаза, и ей в лицо сунули бутылку. Она закричала, когда что-то попало ей в глаза. Жидкость обожгла, как вспыхнувшее пламя. Она попыталась протереть их, но снова закричала так, словно ее ранили. Руки были в песке. Ничего не видя вокруг, она поднялась на ноги:
– Что это? Что ты со мной сделала?
Разразился хаос, когда остальные новички начали кричать вокруг нее. Крики и вопли, смех и хихиканье. Глаза жгло, как при укусе медузы. Она услышала, как кто-то сказал «хабанеро табаско»
[22].
