Девочке потребовалась вся ее смелость, чтобы ответить:
– Здравствуйте.
– Можешь позвать Майка или Джуни? Я подожду здесь. – Себастиан как ни в чем не бывало прислонился к крылу кроссовера, а Вайолет со всех ног побежала в замок.
Майк нашелся в комнате на другом конце замка, где он помогал устанавливать книжный шкаф таким образом, чтобы тот закрывал окно.
– Тот человек пришел. С татуировкой в виде флага, – выпалила она. – Себастиан. Он здесь.
Майк помрачнел и кивнул:
– Хорошо, Вайолет. Спасибо. С ним еще кто-нибудь?
– Нет, он один. – Вайолет пошла рядом с мужчиной, когда тот направился к выходу.
В дверях он остановился и положил руку девочке на плечо:
– Найди остальных детей, ладно? Уведи их подальше, если начнутся проблемы.
– Он же там один, – напомнила Вайолет.
– Может, один, а может, и нет, – ответил Майк. – И его за ближайшим углом ждет дюжина человек. Просто делай то, что я говорю, хорошо?
Вайолет свернула в сторону – туда, где Уилли и Амелия выдергивали гвозди около галереи Саклера.
– Тот мужчина с карусели, Себастиан, опять пришел, – сообщила она.
Втроем они подобрались ближе вдоль линии машин, пока не оказались на расстоянии, с которого могли видеть и слышать все происходящее. Правда, недостаточно близко, чтобы Майк остановил их и отправил прочь.
– Это не тот ответ, на который я рассчитывал после нашего разговора, Майк, – такой была первая услышаная ими фраза Себастиана.
– В этом городе полно опасностей, – ответил Майк. – Одного из наших детей чуть не убили во время перестрелки пару недель назад. Мы слышали, на острове Рузвельт завелась какая-то секта, которая вновь хочет выпустить вирус на свободу. Мы не хотели бы в это вмешиваться. Во все это. Мы собираемся возделывать свой сад, защищаться и надеяться, что жизнь опять наладится.
– Хороший план, – одобрил Себастиан. – Хотя и едва ли выполнимый, учитывая обстоятельства. Рано или поздно всем придется выбирать сторону. Правительство уже одной ногой в могиле, а второй – на банановой кожуре. У ОТГ на все рук не хватает. Она не может обеспечить безопасность даже в радиусе полумили от Белого дома. Никто не придет на помощь. Если вы на нее рассчитывали, то сделали проигрышную ставку.
Мужчина по-прежнему опирался на кроссовер, и Вайолет заметила, что он машинально выводит пальцем на капоте какое-то изображение. Хотя, возможно, ей просто показалось.
– Отличная презентация, – хмыкнул Майк.
Себастиан пожал плечами и улыбнулся:
– Факты есть факты, Майк. Только мы во всем Вашингтоне способны поддерживать порядок. Если не будет порядка здесь, не будет порядка и во всех Соединенных Штатах. Не будет порядка в Соединенных Штатах – и самих Штатов больше не будет. Если мы не справимся, любыми доступными средствами, с Америкой будет покончено. Вот так вот все просто. Не знаю, как вам, а мне такой исход не по душе.
– Согласен, – кивнул Майк, – мне это тоже не нравится.
– Тогда вам стоит пересмотреть свои решения. – Себастиан спустил солнцезащитные очки со лба на глаза. – Я не ставлю под сомнение ваше право на самооборону, Майк. Твое и твоих людей. Но подумайте – и крепко подумайте, – от кого вы себя защищаете.
Потому что как только вы примете это решение, тот, от кого вы защищаетесь, станет вашим врагом. – Он потер подушечки пальцев друг о друга, а потом побарабанил ими по капоту. – Пожалуй, я уже сказал достаточно. У вас есть пара дней на раздумья. Я еще вернусь, и мы продолжим разговор, если ты не будешь слишком занят.
Себастиан развернулся и удалился в сторону Индепенденс. Майк стоял и смотрел ему вслед. Когда он обернулся, то понял, что все работавшие поблизости люди смотрят на него.
– Лучше возвращайтесь к своим делам, – призвал он. – Не знаю, сколько у нас еще есть времени.
Все именно так и поступили. Уилли и Амелия вернулись к гвоздям. А вот Вайолет задержалась. Ей хотелось узнать, что именно рисовал Себастиан. Она проскользнула между капотами кроссоверов и поднялась на цыпочки.
В пыли красовался грубый рисунок американского флага.
Глава 32
Аурелио
После того как Фрэнк заштопал его и нашел место для отдыха в Сандаски, Аурелио планировал продолжить путь с утра, но его голова решила по-другому. Стоило ему уснуть, как он беспробудно проспал почти шестнадцать часов и проснулся только к вечеру, когда оказалось уже слишком поздно отправляться в путь. Таким образом, он потерял целый день. Рыбак, у которого он отдыхал, промышлял на озере. Его дочь и женщина, которую Аурелио определил как друга семьи, как раз ужинали, когда агент выполз из задней комнаты Центра исследования рыболовства, где и было устроено убежище. В здании жили еще несколько человек, а само оно располагалось в небольшой гавани Сандаски, с одной стороны ограниченной причалами, а с другой – паромной станцией.
Аурелио помнил, что женщину звали Джеки, а вот имя девочки стерлось из его памяти.
– Вы голодны? – спросила Джеки. – Готова поспорить, что да, учитывая, сколько вы проспали.
На столе стоял большой поднос с жареной рыбой. Аурелио сел и поблагодарил за угощение. Еда помогла привести мысли в порядок. Интересно, насколько Эйприл его опередила? Голова по-прежнему болела, а пострадавший глаз опух, но хотя бы проблем с координацией не было. Если он и получил сотрясение, то легкое. Или же симптомы до сих пор не проявились.
– Райли скоро вернется, – сообщила Джеки. – Нам с Мэдди надо заняться сетями. Мы будем поблизости. Отдыхайте.
Аурелио кивнул. Закончив с едой, он занялся проверкой оружия и снаряжения. Вряд ли Джеки могла оказаться воровкой, но осторожность еще никому не вредила. К тому же всегда оставался шанс, что что-то потерялось во время боя под эстакадой. Лучше обнаружить пропажу сейчас, чем в критический момент.
Все будто бы было на местах. Он вновь упаковал рюкзак и положил его около двери рядом с винтовкой. Пистолет он оставил при себе. Стоило выйти из здания, как на него обрушилась прохлада чистого озерного воздуха, а интерфейс замигал сигналом входящего вызова:
– Агент Диас?
– Лейтенант Хендрикс? – Аурелио не скрывал своего удивления.
– Некоторое время вы были вне зоны доступа, – сообщила женщина. – ИСАК нестабилен. Мы пока не знаем почему, но, похоже, одна из вышек-усилителей была уничтожена. В обозримом будущем вам стоит рассчитывать на стабильную связь только в районах поблизости от баз ОТГ.
– Принято. – Ответил Аурелио. Здесь, в Сандаски, он, предположительно, попадал в зону покрытия станций в Кливленде, Детройте, возможно, Толедо и Энн-Арборе. – Рад вас слышать.
– Это изменится, когда я скажу то, что собираюсь, – одернула его лейтенант. – Если коротко, то Айк Ронсон ищет женщину по имени Эйприл Келлехер. Она направляется в Энн-Арбор и находилась в Кливленде двадцать четыре часа назад.
