Позже я снова просыпаюсь (спустя часы? дни?) и вижу, что она стоит надо мной и хмурится, глядя в папку- планшет. Я закрываю глаза и концентрируюсь на ощущениях в своем теле. Ничего не болит – точнее говоря, ничего не болит слишком сильно. Я направляю внутренний взгляд в голову, горло, ноги. Все в порядке. Открыв глаза, я вижу, что мама собирается снова уложить меня спать.
– Нет! – Я сажусь слишком резко. У меня кружится голова, меня тошнит. Я хочу сказать: «Я в порядке», но слова не выходят из горла.
Откашлявшись, предпринимаю новую попытку.
– Пожалуйста, не заставляй меня больше спать. – Мне нужно как минимум бодрствовать, если я собираюсь жить. – Я в порядке? – спрашиваю у мамы.
– В порядке. Ты будешь в порядке, – говорит она. Ее голос дрожит, а потом срывается.
Я подтягиваюсь, сажусь в кровати прямо и смотрю на нее. Ее кожа бледная, почти прозрачная и выглядит так, словно слишком сильно натянута. Синяя венка болезненного вида тянется от линии волос до века. Я замечаю и другие синие вены, проступившие под кожей на ее руках. У нее испуганные, недоверчивые глаза человека, который видел нечто кошмарное и ждет новых ужасов.
– Почему ты так поступила с собой? Ты могла умереть, – шепотом произносит мама. Она подходит ближе, прижимая свою папку к груди. – Почему ты со мной так поступила? После всего?
Я хочу что-нибудь сказать. Открываю рот, но слова не идут. Моя вина – как океан, в котором я тону.
После того как она уходит, я остаюсь в постели. Не встаю, чтобы размяться. Я отворачиваюсь от окна. О чем я сожалею? Прежде всего, о том, что оказалась Снаружи. О том, что увидела мир и влюбилась в него. О том, что влюбилась в Олли. Как я смогу провести остаток жизни взаперти теперь, когда я узнала, чего лишена?
Я закрываю глаза и пытаюсь уснуть. Но из головы не выходит картинка: лицо моей матери, отчаянная любовь в ее глазах. Тогда я решаю, что любовь – ужасная, ужасная вещь. Любить кого-то так исступленно, как любит меня мама, – это, наверное, все равно что носить свое сердце вне тела.
Любовь – ужасная вещь, но потерять ее – еще хуже.
Любовь – ужасная вещь, и я не хочу иметь с ней ничего общего.
Освобожденная, часть вторая
Среда, 18:56
Олли: господи где ты была?
Олли: ты в порядке?
Мэделайн: Да.
Олли: что говорит твоя мама?
Олли: с тобой все будет хорошо?
Мэделайн: Со мной все хорошо, Олли.
Олли: я хотел навестить тебя но твоя мама не разрешила
Мэделайн: Она меня защищает.
Олли: я знаю Мэделайн: Спасибо за то, что спас мне жизнь.
Мэделайн: Мне жаль, что из-за меня ты пережил все это.
Олли: тебе не нужно меня благодарить
Мэделайн: И все равно спасибо.
Олли: ты уверена что с тобой все хорошо?
Мэделайн: Пожалуйста, больше не задавай мне этот вопрос.
Олли: прости
Мэделайн: Не проси прощения.
Позднее, 21:33
Олли: здорово, что мы снова можем переписываться в чате
Олли: в пантомиме ты не сильна
Олли: скажи что-нибудь
Олли: я знаю ты разочарована Мэд но ты по крайней мере жива
Олли: мы поговорим с твоей мамой как только ты поправишься. может я смогу тебя навещать
Олли: я знаю это не все Мэд но это лучше чем ничего
Позднее, 00:05
Мэделайн: Это не лучше, чем ничего.
Это намного хуже, чем ничего.
Олли: что?
Мэделайн: Думаешь, мы сможем вернуться к тому, что было раньше?
Мэделайн: Ты хочешь вернуться к процедуре дезинфекции и непродолжительным визитам? Никаких прикосновений, и никаких поцелуев, и никакого будущего?
Мэделайн: Ты хочешь сказать, что этого тебе достаточно?
Олли: это лучше чем ничего
Мэделайн: Нет, не лучше. Перестань это повторять.
Позднее, 2:33
Олли: а как насчет таблеток?
Мэделайн: А что с ними?
Олли: они же действовали пару дней. может в конце концов их сделают как надо
Олли: мэдди?
Мэделайн: Не было никаких таблеток.
Олли: что ты имеешь в виду?
Мэделайн: Что не было никаких таблеток.
Я сказала тебе о них, чтобы ты поехал со мной.
Олли: ты солгала мне?
Олли: но ты могла умереть и это была бы моя вина
Мэделайн: Ты не несешь за меня ответственность.
Позднее, 3:42
Мэделайн: Я хотела иметь все, Олли.
Я хотела получить тебя и весь этот огромный мир. Я хотела иметь все.
Мэделайн: Я больше не могу так.
Олли: как так?
Мэделайн: Больше никакого чата. Никаких писем. Это слишком тяжело. Я не могу вернуться назад. Моя мама была права. Раньше жизнь была лучше.
Олли: лучше для кого?
Олли: не делай этого Мэдди
Олли: моя жизнь лучше когда в ней есть ты
Мэделайн: но моя нет
<Мэделайн вышла из чата>
Жизнь коротка™
Отзыв со спойлером от Мэделайн
«НЕВИДИМКА», РАЛЬФ ЭЛЛИСОН
Осторожно, спойлер: Ты не существуешь, если никто тебя не видит.
География
Я В БЕСКРАЙНЕМ ПОЛЕ КРАСНЫХ МАКОВ. Качаясь на длинных стеблях, маки достают мне до талии – их алый цвет похож на кровь. В отдалении я вижу одного Олли, а потом двух, а потом многочисленных Олли, шагающих мне навстречу. На них респираторы, в руках они держат наручники и давят маки своими черными сапогами, маршируя по направлению ко мне, молча и решительно.
